Мой следующий вопрос так и напрашивался, но смелости его задать пока не наскребалось. Я села, завернувшись в одеяло, потом встала с дивана и остановилась у окна, глядя на улицу.

– Что ты будешь делать? – глухо спросила, сглотнув горький ком в горле.

– Ариш… – Я не слышала, как он подошел, и только почувствовала, как сильные руки обвились вокруг талии, прижали к груди. – У меня два варианта. Как ты думаешь, какие? – вкрадчиво поинтересовался Рассаэрн, положив подбородок мне на плечо.

Я попыталась выбраться из его объятий, впрочем, безуспешно. Близость Раса настраивала на совершенно несерьезный лад, а разговор требовал трезвого ума. Ведь сейчас решалась судьба наших дальнейших отношений! Я собралась с мыслями и попыталась ответить.

– Ну раз нашел Раису, то… – замялась, ощутив неловкость, и молча порадовалась, что стою спиной. – Наверное, к ней вернуться?..

– Так, – согласился Рас. – А второй вариант, мм?

А вот тут неловкость переросла в смущение, щеки обожгло румянцем. Озвучить второй вариант язык не поворачивался, было и страшно и радостно. Почему радостно?.. Ведь не так давно эта мысль не то чтобы пугала, но вызывала скорее беспокойство! Боже, я сама себя не понимаю…

– Ари-и-и-и-иш, – протянул Рассаэрн и провел носом по краю моего уха.

Я нервно вздрогнула и решилась.

– Ребенок, – пробормотала едва слышно.

– И который я выберу? – Мне показалось, или в его голосе проскользнули довольные нотки?! Однако Рас не стал дожидаться моего ответа, а тихо-тихо спросил снова: – Ариша… любимая… ты родишь мне сына?..

Одна часть меня, глупая и влюбленная дурочка, радостно захлопала в ладоши, выкрикнув: «Да, да, ДА!!» Но вторая прекрасно помнила все, что рассказал Рассаэрн, и то, что почерпнула из Инета. Мой сын – демон?.. Оу, крыша, стой, возьми меня с собой. А я всегда девочку хотела, досада какая. И это… если у нас будет ребенок, в каком статусе я останусь? Любовницы? Жены? В мои планы вообще-то не входило сначала беременеть, а потом замуж выходить. Думала, наоборот будет. Вопросы теснились в голове, как кильки в банке, принимать такое важное решение, основываясь только на эмоциях, казалось не слишком умным. Хотя какие тут эмоции, любовь цветет махровым цветом, по-моему, давно понятно. Влез еще неизвестно откуда взявшийся скептицизм, запустив вредную мысль, а не затеял ли все это Рас только с целью освободиться от Раисы? Можно ли верить его словам о любви и прочем? Может, ему от меня только ребенок и нужен…

С другой стороны, хотел бы освободиться, дождался бы, пока она забеременеет или… сработает этот их обряд, ведь всего три месяца, по его словам, осталось.

– Ага, правильно думаешь. Я ждал, пока закончится время, – тихо выдохнули мне на ухо, и я опять поздно вспомнила, что происходящее в моей голове не является для него тайной. – Ну, давай по порядку, что еще тебя беспокоит?

Все, хотела ответить, но взяла себя в руки.

– Когда твой брак будет считаться недействительным? – пожалуй, самый важный для меня сейчас вопрос.

Ведь получается, я забеременею от несвободного мужчины… Демона, поправила себя.

– Когда подтвердится твоя беременность. – Рас обнял крепче, и беспокойство, щекотавшее внутренности, немного поутихло. – И это признают главы семейств.

Ой. Значит, еще предстоит с его мамой познакомиться… И с родителями Раисы тоже. Сглотнула, снова спросив себя, а надо ли мне все это вообще? Тревога вернулась.

– Я не позволю никому сделать тебе плохо. – Рассаэрн коснулся губами моей шеи. – Эта встреча необходима, Ариша, иначе печать обряда не снять.

Ого, серьезно все у них, я смотрю. Не просто штамп в паспорте и кольцо на пальце. Рас тихонько хмыкнул на ухо, легонько поцеловал.

– Ну конечно, не просто, милая моя. Я же говорил, при заключении брака используется магия, чтобы никакого обмана. Не переживай, все пройдет хорошо, Ариночка. Вы с Раисой и ее родителями больше никогда не увидитесь, а я буду наконец свободен, – негромко продолжил он и замолчал.

Пауза затягивалась, и меня вдруг охватило волнение. Свободен для чего?..

– И… – просипела я внезапно пересохшим горлом.

Рас отстранился и развернул к себе, снова обнял.

– Ты меня любишь? – тихо спросил он, глядя в глаза.

Ну вот как врать, когда на меня так смотрят? Да и зачем врать, если он и так знает, что со мной происходит, мои чувства и мысли…

– Да, – так же тихо ответила я и кивнула.

Гори оно все, от судьбы все равно не убежишь, наверное… Мой демон улыбнулся, я заметила, как в глубине глаз загорелся довольный огонек. Рассаэрн обхватил мое лицо ладонями и задал следующий вопрос:

– Ариш… Ты хочешь быть со мной?

– Да, – вырвалось прежде, чем я успела подумать над ответом.

Смутилась и хотела отвернуться, но Рас не выпускал, только улыбка стала шире.

– А женой моей хочешь быть? – спросил низким, хрипловатым голосом, и вот этих слов точно уж не ожидала услышать прямо сейчас.

Я окончательно растерялась, тревожные мысли исчезли, будто их и не было. Меня замуж зовут?.. Вот так просто, можно сказать, на ровном месте?.. Мы же знакомы всего ничего, я не знаю о его жизни, он никак не вписывается в мою, да и я в его, сам же говорил!

– Арина, – негромко позвал Рассаэрн, пристально глядя на меня, – ты мне нужна. И для меня это гораздо важнее, чем всякие мелочи вроде тех, о которых ты сейчас думаешь. Раньше не вписывалась, да, теперь очень даже вписываешься. – Черные глаза чуть прищурились. – Раньше я никого не любил, Ариш, – тише добавил Рас и снова улыбнулся, обхватил ладонями мое лицо, погладил большими пальцами щеки. – И раньше мне не хотелось, чтобы рядом кто-то был. Теперь хочется.

Я лихорадочно придумывала причины, по которым наша совместная жизнь невозможна, скорее, на чистом автомате. Слишком быстро все происходит! Честно, я не ожидала, не думала, что Рас вот так сразу… Ну не делают предложения после такого короткого знакомства, тем более… демоны!

– Тебе скучно будет, – пробормотала я, уже понимая, что сморозила глупость. – Я же совсем обычная…

Этот невозможный мужчина тихо рассмеялся, защекотав губы теплым дыханием.

– А ты много знаешь про демонов? – мурлыкнул Рас, его глаза заблестели. – Ты считаешь себя обычной, Ариша, но знаешь, – он сделал паузу, а я храбро не отвела взгляда, – мне хорошо с тобой. Уютно, спокойно, с тобой я могу быть… – он на мгновение замялся, – другим, Арина. Таким, каким меня больше никто не видит, кроме семьи. И это гораздо важнее всего остального, – Рассаэрн заговорил тише, продолжая смотреть мне в глаза, и я знала, он сейчас искренен. Сердцем чувствовала. – Я демон, да, милая, это так, но даже демонам рано или поздно надоедает одиночество. Иди сюда. – Он неожиданно взял меня на руки и отнес обратно к дивану, сел сам и устроил меня на коленях, крепко обняв. – Мне было скучно жить, Ариша, – почти шепотом признался он, уткнувшись мне в шею. – Мне было безумно скучно жить, пока я тебя не встретил. Знаешь, внутри как что-то проснулось, живое, жаркое, яркое. Я начал замечать вещи, на которые раньше не обращал внимания. Что утром солнышко светит, некоторые люди вокруг улыбаются, я сам стал улыбаться гораздо чаще, когда думаю о тебе, Ариша. – Он снова помолчал, осторожно коснулся губами шеи, заставив несильно вздрогнуть – от нежного поцелуя по коже побежали горячие змейки. – При мысли, что с тобой что-то может случиться, мне становится страшно, Арин. Как ты понимаешь, демоны вообще мало чего боятся. – Рас поднял голову и усмехнулся. – А я вот боюсь. За тебя боюсь, милая. И тебя боюсь потерять, – добавил он с некоторым трудом. – И не собираюсь выдерживать несколько месяцев, как там у вас положено, у людей, – заявил Рас, нахмурившись. – Я тебя хочу, Ариша, всю, целиком, в своей постели и жизни, со всей твоей обычностью, мыслями, чувствами. Ты выйдешь за меня? – требовательно повторил он, пристально глядя на меня.