— И сдались им эти контейнера! — Элогир скрипнул зубами. — Неужели на Континенте такой дефицит товаров первой необходимости?

— Подробностей я не знаю, но из разговоров понял, что на большой земле за такие ящики сильная борьба идет. Многие хотят прибрать их к рукам. А тут считай, что у тех, кто сюда Базо послал полная монополия.

— Зак говорил, что с острова можно забрать с собой некоторые вещи.

— Ровно столько, сколько ты сможешь на себе утащить. Базо потом выбирает некоторых людей, кто хорошо себя проявил и был послушным. Обматывают его добром как рождественскую елку игрушками и вперед на Континент. Правда перед этим объясняют человеку, чтобы тот по прибытию сразу все спрятал как можно надежнее и отправлялся нужных людей искать.

— Да уж, налаженная схема.

— И не говори. Тут все схвачено. На большой земле серьезные люди живут, раз даже сюда в песочницу добрались.

— Марий, я парней выручать буду, — твердо заявил Элогир. — Поможешь мне?

— Нет, — покачал головой рыбак. — Хоть я и не разделяю методов Базо, но и шкуру подставлять не хочу. Ты уж извини, но шансов на благополучный исход у тебя нет. Схватят тебя так же как друзей и будут пытать, пока вы им ящик не отдадите. Так что лучше подобру договоритесь с начальником лагеря.

— Подобру никак не получится, — выдохнул Эл.

— Давай я тебе про лагерь маленько расскажу, может, хоть так помогу.

— Буду тебе очень признателен.

— Как ты уже заметил, охрана в лагере из рук вон плохая. Базо и его дружки считают себя абсолютными хозяевами Острова и с этим сложно спорить. Сейчас там шесть человек и все вооружены пистолетами да ножами. Спать они идут после двенадцати, иногда чуть позже. Выставят одного караульного и все на этом. Сегодня этим человеком будет Дилдос — наглый, но бестолковый охранник. И поспать любит не меньше остальных, даже на посту. В лагерь заходи с восточной стороны, — рыбак стал чертить палочкой на песке план. — Вот здесь густой кустарник, сможешь почти в упор подкрасться. Дождись, когда дежурный заснет, выпустишь товарищей, и бегите в лес, подальше от этого места. Их, скорее всего, наручниками сковали, но это вы уж сами решите потом как от них избавиться. У вас, как я понял, теперь целый ящик инструментов, — Марий хитро прищурился. — Старайтесь не попадаться на глаза дозорным. Их пятеро и все при оружии.

— А они в лагерь не заявятся меня караулить?

— Нет. В лагерь им дорога заказана.

— Почему?

— Сам не видел, но люди поговаривали, что они тут таких дел натворили, что колонисты взбунтовались. Тогда около двадцати новичков в лагере жили. Базо, кое-как ситуацию взял под контроль, но дозорным приходить запретил. Они лишь иногда появляются, чтобы запасы провианта пополнить, но сегодня точно не придут — недавно были, — Марий сочувственно посмотрел на Элогира. — У тебя уже девятый, скоро на большую землю отправишься. Я тоже завтра вещички соберу и уйду по-тихому. Пора на Континент, засиделся я в песочнице.

— Что значит уйду? Как вообще процесс перехода осуществлен?

— Возьмешь десятый, сам поймешь, — отмахнулся рыбак. — Система сообщение выдаст. И запомни, с собой можно взять вещи. Сколько нагрузишь на себя, столько и заберешь.

— Откуда такая уверенность? Будто сам видел, как это происходит.

— Может быть, — улыбнулся Марий. — Я много чего повидать тут успел.

— А не знаешь, каких людей просит разыскать Базо, когда на большую землю колонистов с добром отправляет? — спросил Эл.

— Точно сказать не могу, но часто слышал от охраны о группировке под названием «Ядовитый туман». Возможно, именно они организовали маршрут, — сказал рыбак, а затем обратил внимание на полиэтиленовый мешок у ног Элогира. — А это что у тебя?

Искатель хитро прищурился.

— Подарок для Базо и его людей. Хочу отблагодарить их за теплый прием.

— Понятно, — Марий встал и начал собирать снасти. — Пошел я, а то засиделся тут.

Парень закрепил на конец длинного шеста связку темно-синей рыбы, закинул его на плечо и не спеша побрел в сторону лагеря. Прежде чем исчезнуть среди кустов, он остановился, обернулся и произнес:

— Слушай, Эл, если почувствуешь, что дело принимает скверный оборот, то ты товарищей своих это… — Марий замялся. — Ну, ты понял меня. А сам убегай. Лучше вы потом встретитесь где-нибудь в лесу или по отдельности возьмете десятку, у вас это быстро получается, и на Континент. Тут не задерживайтесь. Вам теперь жизни не дадут. Ты, вроде, хороший парень. Позволит Артемида, еще свидимся. Удачи.

Эл молча кивнул в ответ. Убивать товарищей ему совершенно не хотелось, но в чем-то Марий был прав. Лучше так, чем оставить их под пытками палачей.

Внимание! Личное задание «Друг познается в беде»!

Цель: спасти колонистов (Грай, Заньяк) попавших в плен.

Дополнительное условие: ликвидировать лидера вооруженной группы Базо.

Дополнительное условие: колонисты (Грай, Заньяк) должны остаться в живых.

Принять личное задание? Да/Отменить.

— Даже так? — удивленно произнес искатель. — В таком случае выбора у меня не остается.

Эл дождался темноты, спрятавшись недалеко от озера, а как только последние лучи солнца скрылись за горизонтом, пошел в обход к лагерю. Говорил ли Марий правду или просто хотел подставить, было не ясно, но внутренний голос подсказывал, что парню можно доверять. К тому же, если рыбак был предателем, то Базо и его люди уже, наверное, прочесывали бы всю округу в поисках искателя.

Эл медленно пробирался сквозь кусты, стараясь не издавать шума. Впереди замаячил свет. Колонисты как обычно сидели у костра и ужинали, только на этот раз в полной тишине. Никто не рассказывал историй, никто не смеялся. Лишь изредка люди перекидывались короткими фразами, да и то лишь по делу, вроде: передай мне то или налей это. Парни и девушки ели с угрюмыми лицами и думали о чем-то своем. Судя по всему, утренний инцидент не остался незамеченным. Теперь, когда иллюзии в отношении охраны лагеря развеялись, многим пришлось взглянуть правде в глаза. Марий говорил, что однажды люди уже взбунтовались. Что тогда произошло? Неясно. Но сидящие у костра колонисты не были похожи на возмущенных или возбужденных до крайней степени. И уж тем более они не походили на тех, кто готов требовать ответов. Эти скорее были подавлены. То о чем многие догадывались, но старались не придавать этому значения, теперь обнажилось и предстало во всей красе. Охрана лагеря не только защищала людей, но и карала по своему усмотрению. Базо и его люди выполняли в лагере конкретную задачу, и она вовсе не была направлена на общее благо, хоть и преподносилась именно так. Теперь каждый должен был задуматься, а не будет ли он следующий, кто помешает хозяевам.

Базо со своими парнями сидел как обычно за столом под центральным пологом. Сейчас их было пятеро, возможно один отдыхал перед дежурством или просто отошел куда-то. Охранники иногда переговаривались между собой и бросали косые взгляды на деревянный сарай обитый брезентом. Лица их были при этом довольные, словно в ожидании представления. Наверное, однообразная жизнь в лагере им так наскучила, что допрос пленников стал своего рода развлечением. Гул сидел справа от Базо и набивал рот из дымящейся чашки. Здоровый молодой мужик под два метра с широкими плечами и кулачищами с хороший булыжник. Очень опасный противник. Хотя Элогир понимал, что каждый из сидящих за столом силен, только потому, что у них было настоящее огнестрельное оружие.