— Рита знает? — спрашивает строгим голосом мама.

Мне кажется, что ей бы сейчас ремень в руки и она точно меня бы отшлепала как в детстве.

— Знает о чём?

— О том, что её муж к тебе приезжает? — нервно шипит мама.

— Это не то, что ты думаешь. И Рита… ей всё равно приезжает он или нет. С его стороны это не более чем знак вежливости. Всё сложно, мам. Прости, рассказать подробно не могу, но…

— У него стоит штамп в паспорте, Лида, — твёрдо произносит мама. — Он женат на твоей лучшей подруге и пусть хоть что происходит у них в отношениях ты не должна быть там третьей. Хотя бы в память о том, что сделала её семья для тебя. Да даже сама Рита — устроила тебя на такую оплачиваемую работу! Не ожидала я, что после того как тебя бросил собственный муж из-за другой женщины, ты поступишь с Ритой точно так же.

Я вскидываю на неё свой взгляд и хочу возразить. Доказать ей, что, во-первых, ничего серьезного между нами не произошло, а во-вторых, между Ритой и Артёмом исключительно фиктивный брак и не более, чем договорённость. Но решаю, что это будет лишнее и себе же дороже.

Мама всегда любила моего отца. Сколько себя помню в детстве — папа был для неё на первом месте. Мать его боготворила, считала идеальным мужем и отцом. Он был её первым и единственным мужчиной, и по прошествии чуть больше двадцати лет со дня его смерти, таким и остался. Она так и не смогла подпустить к себе кого-то настолько близко.

— Посмотри на него и посмотри на себя, Лида. Сама подумай зачем такому обеспеченному красивому мужчине разведенная женщина с ребёнком?

— Я же сказала, что между нами ничего нет. Просто давай закроем эту тему?

Спустя минуту мама остывает. Достает из клетчатой сумки домашний диетический суп и отварную рыбу с гарниром. Всучивает мне лотки с едой и просит подогреть перед тем, как давать Полине. Мама такая мама. Думает, что я до сих пор несмышлёная маленькая девочка, которой нужно всё подробно разжёвывать.

Когда возвращаюсь в палату Полина ещё спит. От нечего делать открываю мессенджер и долго любуюсь там фотографией Артёма. Он правда красивый и видный, словно с обложек мужского глянцевого журнала. От Артёма прямо сочится сильная мужская энергетика и сексуальность и противостоять своим чувствам к нему практически невозможно. Меня тянет к нему. Я плавлюсь от его улыбки, от его проницательного взгляда, от его поцелуев и заботы, которую вижу ежедневно. Родному отцу Полины плевать где мы и как живем. Выживаем ли и достаточно ли нам денег.

И я не знаю, что будет между нами с Артёмом дальше и насколько серьезны его намерения, но я, кажется, по-настоящему в него влюбляюсь.

Лида.

В день выписки я торопливо собираю вещи по палате и попутно набираю номер такси. Дочка радуется, что с минуты на минуту мы окажемся на улице, что скоро увидим бабушку, что сможем беспрепятственно ходить по улице. Неделя здесь, несмотря на хорошую обстановку, всё же была похожа на тюремное заключение — дочке категорически запрещалось покидать палату, и она почти одичала без общения с другими детьми и людьми.

Когда сумки собраны, а выписка и больничный лист находятся у меня на руках, мы с дочкой выходим на летнюю улицу и идём в сторону парковки. Мы проходим вдоль высаженных кустов и деревьев, и Полина останавливается на каждом шагу наслаждаясь теплой летней погодой и свежим воздухом. А я и не тороплю её. Спешить нам некуда, такси приедет только через полчаса, поэтому я просто иду рядом с дочкой и довольно щурюсь, подставляя приветливому солнцу своё бледное, покрытое веснушками, лицо.

— Мам, смотри, божья коровка! — дочка подносит к моему лицу стебелёк, на котором ползает насекомое и осторожно касается его пальцем.

— Только не придави, ладно?

Дочка понимающе кивает, а я вдруг слышу за своей спиной окликающий меня голос подруги.

— Лидка! Новикова!

Я поворачиваю голову назад и замечаю идущую в нашу сторону Риту. Если спросить меня кого я считаю эталоном женской красоты, это будет определенно Маргарита Светлова. Ведь правда, на неё смотришь и глаз радуется — девушка-картинка, которую бы в кинофильмах снимать и в рекламных роликах. Она шагает по тротуару в босоножках на высокой платформе и коротком комбинезоне, который оголяет плечи и спину. Выгоревшие на солнце волосы красиво переливаются и блестят, смуглая кожа после отдыха на Бали стала ещё шоколаднее и невероятно идёт Ритке.

— Здравствуй, дорогая, — она целует меня в обе щёки, треплет Полину по волосам и протягивает ей плитку дорогого швейцарского шоколада, который в ближайшие две недели строго запрещён дочке. — Вас подкинуть домой?

— Мы вызвали такси, не стоит, Рит.

— Звони и отменяй. Я довезу.

Она умеет переть так, что собственное мнение куда-то вдруг само исчезает. Марго умеет настаивать и отстаивать. Она гораздо сильнее меня по духу и так было… ммм, надо подумать. Да почти всегда! Когда меня обижали старшеклассницы из школы, а я только и могла, что огрызаться. Но именно Светлова расквиталась с ними так, что те перестали меня трогать вовсе. Поэтому сейчас, когда она требовательно просит отменить такси, я даже не нахожусь что возразить. Да и нужно ли?

В салоне «Ауди» громко играет латиноамериканская музыка, на полную мощь работает кондиционер и пахнет сладко-сливочным запахом ароматизатора. Я пристегиваю ремень и откидываюсь на спинку кресла, приобнимая дочку за плечи.

— Артём сообщил мне, что вы находитесь в больнице ещё вчера, но прости, сразу не удалось приехать. Папа наконец-то созрел для того, чтобы открыть мне спа-салон, поэтому я колесила по городу в поисках приличного помещения. Не могла упустить такой шанс, понимаешь? — она смотрит на меня в зеркало заднего вида и часто моргает своими длинными наращёнными ресницами.

— Ого, он уже согласен? Поздравляю!

— Да, буквально сразу же после моего прилёта неожиданно согласился, — пожимает плечами подруга. — Может быть решил, что я наконец-то одумалась?

Она слабо улыбается уголками губ и останавливается на светофоре.

— Как Бали? — спрашиваю я.

— О, не при детях, Лид, — она ещё раз смотрит в зеркало заднего вида и подмигивает мне. — Но скажу одно — нервы я себе потрепала знатно. Знаешь, я вдруг поняла, что всё это время смотрела не в ту сторону.

Загорается зелёный, но Марго не торопится трогать с места до тех пор, пока ей в спину не начинают сигналить машины.

— Сейчас еду, чё орёшь!? — выкрикивает она в окно и тычет средний палец, когда автомобили начинают объезжать её «Ауди».

Мы добираемся до нашего дома достаточно быстро. Рита выходит на улицу и протягивает мне сумку с вещами в которой лежит полсотни игрушек, подаренных Артёмом. Её мужем. И мне даже не хочется знать, что было бы, если бы она вдруг узнала о нас. Несмотря на то, что брак у них ненастоящий — каждая женщина немного собственница и Марго — не исключение.