сообщение, от которого внутри все начинает сжиматься.

"Спасибо тебе за все, солнышко. Надеюсь, Даниэль сделает тебя самой счастливой. Ты достойна только наилучшего. "

Парень выключает телефон, решая не дожидаться ответа.

Ожидание мучительно. Словно яд, оно убивает внутри все живое. Так медленно, но так уверенно.

* * *

– Я не знаю, что и сказать, – выдыхает Микаэла, выглядя потерянной.

Вот и я не знаю.

Все так неожиданно и слишком быстро, что мозг наотрез отказывается воспринимать что-либо.

Я сорвалась с места и поехала к ней, как только проснулась, понимая, что не могу в таком состоянии сидеть спокойно перед Даниэлем, соврав, что Мике срочно нужна помощь.

– Ты бы поехала провести его, если бы Дана не было рядом?

Карие глаза смотрят на меня слишком пристально, а их обладательница излишне серьезна.

На миг задумываюсь, не понимая, что вообще можно ответить.

– Ты же понимаешь, что "провести" на рейс, означает выбрать его, а не Даниэля?

За обычным вопросом Матвея, тянулся куда больший смысл.

Вздыхая, опускаю голову на колени, зарываясь в волосы руками.

Почему все так сложно?

Не выбирая, я сделала выбор. Только вот правильный ли он или все-же мне следовало сейчас стоять с другом в аэропорту, а не сидеть у Микаэлы с осознанием, что закончилось что-то важное. Это чувство похоже на последний день лета или вечер воскресенья. Окончание чего-то, что имело значение. Сложно и даже немного пугающе.

– Тебе вообще не нравится Матвей? – буквально кричит подруга.

– Я люблю Даниэля, Мик.

– А он тебя?

Что за вопрос? Конечно да. Мы живем вместе. Как можно не любить человека, с которым ты делишь постель?

– Ри, тебе не кажется, что Дан поступает с тобой так, будто ты должна заслужить его любовь?

Закатываю глаза в ответ на такую чушь.

– Ты так отчаянно хочешь, чтобы тебя любили, что забываешь любить саму себя.

* * *

– Солнышко.

Меня передергивает.

– Давай сходим куда-нибудь.

Даниэль поднимает голову, смотря на меня таким детским добрым взглядом. Непроизвольно улыбаюсь в ответ.

– Куда?

– Может в кино?

Пожимаю плечами.

Не знаю, не особо хочется ехать куда-то. Вообще ничего не хочу.

– Поехали, – Дан легким прикосновением губ приходится по моей шее, заставляя закрыть глаза от наслаждения. – Посмотрим какую-то драму, ты поплачешь, я посмеюсь с героев, съедим весь попкорн и можем по ночному городу немного покататься.

Звучит слишком заманчиво.

Мне не хочется как-то обидеть Дана. Он и так всячески пытается поднять мне настроение, но твою мать, сейчас становится только хуже от его попыток.

Я до сих пор не могу прийти в себя после сообщения Матвея. Вернувшись от Мики, Даниэль сразу накинулся на меня с расспросами, что случилось и почему я вернулась такая унылая. Что бы было, узнав он правду?

– Эй, – брюнет щелкает меня по губам, увидев как я задумалась. – Что не так?

Включай веселую Этери, дорогая, иначе будут проблемы.

– Все хорошо, – выдавливаю улыбку. – Поехали.

* * *

Он целует меня в шею и я улыбаюсь, но думаю совершенно о другом. Он гладит по моим темным волосам, откидывая их на плечи, но мои мысли не здесь.

Видимо это все-таки слишком больно – терять друзей.

Прошел всего один день, как Матвей исчез со всех радаров, а такое чувство, будто год.

Наверное, я бы даже никогда так и не поняла ценность, если бы не потеряла.

Он ответил мне в Инстаграм несколько минут назад, и хотелось бы мне что-то написать в ответ, но мой аккаунт в черном списке, чего я вообще не ожидала.

"Спасибо, что спросила как долетел. Со мной все хорошо. Возможно, это покажется слишком грубо с моей стороны, но нам нужно прекратить какое-либо общение. Так будет лучше для нас обоих. Прости."

Он прав, хоть это и крайне больно признавать.

Блокируя телефон, падаю на кровать, закрывая лицо руками.

Так нужно, Этери. Успокойся. Это всего лишь друг.

Что? Всего лишь? Да друзей терять в тысячу раз больнее, нежели отношения. Он был не просто другом, а по-настоящему родным человеком.

– Этери?

Черт.

Быстро моргая, убираю ладони от лица и улыбаюсь. Ну по крайней мере, очень стараюсь.

Даниэль испуганно смотрит на меня, держа что-то в руках.

– Что случилось?

Парень взволнован. Он садится рядом, положив на постель какой-то пакет. Любопытство оказывается сильнее грусти.

– Что там? – показываю на неизвестную вещь.

Дан ухмыляется.

– Небольшой подарок тебе.

Хм, интересно.

Тянусь к пакету, но брюнет перехватывает мою руку.

– Сначала расскажи, почему ты плакала, – серьезно говорит он.

Натягиваю на лицо улыбку.

– Я не плакала, – вру ему.

Парень качает головой, доказывая, что не верит.

– С тобой что-то происходит. Ты сама не своя последнее время ходишь.

Настолько заметно?

Опускаю голову, пытаясь придумать ответ.

Проблема в том, что Дан всегда замечает, как только я пытаюсь соврать, а говорить в данной ситуации правду, думаю не стоит.

– Просто с учебой проблемы.

– Врешь, – резко отвечает брюнет, чем заставляет напрячься.

Тяжелый стон, глубокий вдох.

Только собираюсь с мыслями и тут внезапно звучит спасательный звонок.

Резко хватаю телефон, смотря на экран. Мика.

– Да.

– Извини, только сейчас увидела твое смс. И что ты ответила Матвею? Лучше бы ты с ним улетела, Этери. Серьезно. Матвей тебя любит и держу пари, что с ним ты была бы куда счастливее, нежели с этим чертовым Даниэлем.

Внутри все обрывается и падает вниз с огромным треском, как только я вижу сжавшуюся челюсть Даниэля и закрытые глаза.

Это было слишком громко, Мик. Он все слышал.

– Я перезвоню, – шепчу, сквозь ком в горле, убирая телефон.

За долю секунды, Дан превратился из доброжелательного милого мальчика в настоящего дьявола.

Он пристально смотрит на меня, кусая нижнюю губу и вызывая дрожь страха.

– Опять Матвей.

– Он улетел, – тихо говорю, сжимая подушку.

– И что с ним не полетела?

– Потому что я тебя люблю, а не его.

Дан ухмыляется и кивает.

Все ведь хорошо. Я с ним, я люблю его. В чем проблема?

Даниэль резко подрывается с постели, не отводя испепеляющего взгляда.

Становится жутко.

– Тебе не кажется, что это имя упоминается слишком часто в наших разговорах?

Лучше промолчать, нежели пытаться спорить с человеком в гневе.

– Дан…

– Заткнись, Этери. Просто замолчи.

Парень наклоняется ко мне, отчего в голову ударяет запах страха вперемешку с табаком.

– Тебе самой не противно? У тебя парень дома, а ты шляешься неизвестно где с другим, то постоянно общаешься с ним.

– Я не шляюсь, – резко отвечаю, сквозь сжатые зубы.

Гнев просто зашкаливает и