— Ты прав только в одном: сейчас, в декабре, этой одежды мало. Однако полагаю, к тому времени, когда мы реально сможем торговать, ее появится очень много. Правительство сменилось. Кредиты или еще какие-то деньги потекли. Думаешь, «Негоциант» так просто кредит хапнул? В результате сложится ситуация, аналогичная продуктовой. Будем играть на огромном рынке, где наша доля пренебрежимо мала. Наступим на те же грабли во второй раз. Заработаем, конечно, но временно. Конкуренции с игроками, даже такими, как «Негоциант», не выдержим и станем плестись у них в хвосте. Нет перспективы.

— Да откуда у правительства деньги? У них сплошные дыры в бюджете и долги.

— Вряд ли ты прав. Денег у них куры не клюют. Знаешь, какой у нас внешнеэкономический долг? Семьдесят с гаком миллиардов долларов. А какой был у СССР? На порядок меньший. Плюс деньги партии, которые никто никогда не показывал. Плюс приватизация и связанная с ней распродажа госсобственности. Куда, по-твоему, все эти миллиарды делись или денутся?

— Потратили на перестройку, разбазарили.

— Ага. И чего они построили? Куда разбазарили? Скорее, спрятали. Деньги из закромов вынули, и при этом их стало меньше. Нонсенс, Мишенька. Уверяю тебя, целехоньки эти миллиарды и скоро возвратятся назад. Пропить такую сумму трудно. Да и сохранять нелегко. Крутить их для этого надо. А кто денежками и прочим будет распоряжаться? Не знаешь. Я думаю, что примитивные малограмотные люди типа моего Сергея. На что они их будут тратить? Правильно… хлеб и одежда. А что потом? Потом, как в Риме, они захотят зрелищ и роскоши. А вот для создания этого продукта нужны ноу-хау. НИИ, если хочешь. Оригинальные технические решения. Я не надеюсь, что мы создадим хоть одно подходящее для этого ноу-хау, но позаимствовать его или их у загнившего Запада стоит. Вспомни историю первой атомной бомбы. Документацию своровали, а что потребовалось для ее освоения? НИИ, Курчатов.

— Здорово. И что же ты хочешь позаимствовать? Они тебя там ждут и ноу-хау держат на блюдечке с голубой каемочкой. С твоей атомной бомбой вся страна работала.

— Это пример. Пример методологии. А вот где искать я, похоже, знаю.

— Остап Бендер… Где же? В компьютерных технологиях? Старо.

— Связь! Вот во что сегодня надо вкладываться. Компьютеры там тоже есть, но это вспомогательное. Без связи ничего развиваться не будет. Информация и связь. Помнишь, я тебе об этом в Бресте говорил?

— Америку открыл. Это всем известно.

— Конечно, компьютерами занимаются многие, например «Релком», однако скажи мне, кто сегодня у нас телефонией серьезно занимается? Когда я был в Японии, видел — там магазины рациями забиты. Наши их активно покупали. А японцы уже наелись, хотят большего. Есть там телефоны для машин. Я тебе рассказывал, что и у нас их уже лет двадцать устанавливают в спецавтомобилях. Советская элита ими широко пользовалась. Я после приезда из Бреста навел справки. Системы эти до сих пор успешно работают, но устарели, и их в силу не связанных с техникой причин мало кому дают. На выставке в Венесуэле я видел очень компактные носимые телефоны и устройства по приему сообщений. Суть — в создании ретрансляционных станций. Как телевидение. У нас в основном эти разработки в КГБ сосредоточены. Для узкого круга лиц, а надо всем. Вот куда бы залезть…

— Кто тебя туда пустит?

— Не только пустят, но и предлагают участвовать во внедрении. Помнишь, к нам приезжали с таким предложением? КГБ распалось, а люди остались. Вот они и приватизируют разработки. Государство на финансирование научно-технических тем внимания не обращает. Они заняты, как я тебе уже пояснил, совершенно другим. Уверен, что в ближайшие годы и не захотят финансировать. Они оборонку — основу безопасности страны не финансируют. Куда там до средств связи. Так вот… Я об этом давно думаю, а тут на охоту ездил и там познакомился с такими разработчиками. Они мне много чего рассказали. Вопрос даже не в том, на правильном ли они пути. Важно нишу эту под себя подмять. Там зарубежники сами набегут. Рынок-то у нас огромный…

— С пятнадцатью долларами зарплаты в месяц. Рынок нищих?

— Это пока. Сейчас и коммерсантов хватит. Спроси кого угодно, нужен ли ему телефон в кармане. Ответ очевиден. А у коммерсантов деньги есть.

— Ответ вовсе не очевиден. По-моему, проще действовать, как Алексей. Девушку у телефона посадить — вот тебе и связь.

— Ха-ха. Вызываю Смольный… А девушке откуда звонить? Мы когда ГАЗы перегоняли, могли друг с другом связываться?

— Да всюду телефоны-автоматы стоят, а если нет, то с почты.

— Если следовать твоей логике, то теперь в Брест ты будешь ездить в сопровождении двух человек. Один станет дежурить либо в гостинице, либо на почте. Другой — курсировать между тобой и этим человеком. Да, еще машину для него не забудь нанять. Но заметь, даже это не решит проблему связи. Застряла колонна далеко от твоих телефонов-автоматов, или, не дай бог, напали на нее… Кроме того, я тебе уже объяснил — роскошь потребуется. Роскошь… Не захотят они на почту идти, в очереди стоять. Автоматы сплошь сломаны. А если ты на пароходике по Москве-реке катаешься, отдыхаешь — как быть? Водку и девочек бросать и вплавь? И ведь телефонный разговор — это только малая часть возможных услуг такого типа. Производственная необходимость и роскошь создадут огромный рынок.

— Не знаю, не знаю. Не специалисты мы в этом…

— А в продаже машин специалисты?

— Ну-у-у… Это как-то напоминает мне поиски того, не знаю чего. Мы при социализме подобным уже занимались.

— Может быть, но искать необходимо. Я на завтра пригласил этих ребят к нам в офис. Послушаем. Сравним с тем, что нам до этого предлагали. От нас не убудет. У них и по деньгам выкладки есть. А социализм… Не все там было плохо.

— Роди к, ты же знаешь, что я — за научно-технический прогресс. Однако меня сегодня больше интересуют текущие вопросы. Давай вернемся к «Негоцианту».

— Извини, отвлекся. «Негоциант» добыл огромный кредит под закупку товаров народного потребления. Притом безналичный. Как утверждает мой зять Сергей, неожиданно ставший замдиректора этой огромной организации, они с итальянцами заключили договоры на поставку. Ассортимент оговорили условно. Больше для банка. Сережа едет конкретизировать поставки. Моя сестра с ним за компанию. Оплаты у них предусмотрены безналичные. Поэтому нам предложено присоседиться налом. Цены на продукты при этом будут много ниже оптовых. Я, конечно, согласился, но при подробном обсуждении выяснилось, что Сергей предлагает несколько другое. Он хочет, чтобы ему дали с собой нал, он сделает на эти деньги фор-закупку, а наш заказ войдет в безналичную часть. Меня смущает то, что об этой операции, вероятно, не знает руководство «Негоцианта». Подозреваю, что Сергей свой личный бизнес крутит под их крышей. И рассчитывает получить вместе с итальянцами комиссионные, естественно, мимо кассы.

— Спроси его. У тебя же с ним доверительные отношения.

— Я спросил. Он ответил — догадайся с двух раз, что?