попробовать. Может ведьма чего подскажет? Ведь знают они что-то в этих вопросах. Книгу, конечно ей показывать не надо, а просто переписать и зачитать ей. Лучше бы конечно какую-нибудь старушку, но где её взять. Сейчас всё скрывать стали.

А вот интересно - отец до какой стадии дошёл. Приоткрылась ему тайна? И откуда у него эти книги? Жаль мне ничего не рассказывал. Да я и не слушал бы его. Неинтересно мне это было. Ну а сейчас почему мне интересно? Неужели старею? А может жизнь эта однообразная надоела. Хочется чего-то нового, интересного. А где оно здесь в этой глуши. Единственное развлечение охота, хотя и она надоедать начинает. И уехать никуда надолго нельзя, оставить не на кого поместье. Разворуют скоты.

Ладно, решено. Надо поговорить с ведьмой. Если что, пригрозить можно.

Глава 14

На заднем дворе мужик возился с лошадью. Он подтягивал ей подпругу и что-то приговаривал. Потреба проходила мимо и остановилась.

- Куда ж ты собрался? Здесь работы много. Кто тебе велел собираться?

Мужик посмотрел недовольно на Потребу.

- Да лошадь, видишь готовлю. Для Джубы. Ворон ему велел, сам Джуба сказывал.

- И куда он собрался? Надолго?

Мужик покосился недоверчиво на Потребу.

- А зачем тебе? Джуба сказал никому не говорить куда едет.

Потреба повернулась, собираясь уходить. И из-за плеча бросила.

- Не больно-то интересно мне. Вино вот немного скисло у меня. Вот не знаю, кого в помощники взять. Ворон вылить приказал.

Мужик сразу отложил работу и быстро подвинулся к Потребе.

- Дак это... Ты... Я это … Давай я помогу ...

Потреба повернулась и посмотрела искоса на мужика. Мужик поглядел на Потребу, и догадка озарила его лицо.

- Это, самое... Он в дальнюю деревню едет, там управляющий заболел. Сказывал, три дня не будет его. Вот к вечеру и поедет.

Потреба посмотрела на мужика, кивнула головой.

- После обеда зайдёшь в дворовую. Я там буду, ну после и поможешь с вином. Только про наш разговор никому. Понял?

Мужик закивал головой. И стал шевелиться быстрее. А что? Надо помочь Потребе. Может когда и она ему поможет.

После обеда, ближе к вечеру, когда чернокнижник Джуба уехал. Потреба направилась к дому чернокнижника. Уже возле дома она встретила Дария.

- Слушай, Дарий, ты знаешь, что Джуба уезжает на три дня?

- Ну да, знаю.

- Знаешь, что,займись-ка ты бричкой Ворона. Она должна быть всегда готова к выезду. Помыть её надо очень хорошо. Ты ведь знаешь, как Ворон порядок любит, – сказала Потреба строгим голосом.

Дарий начал хмуриться и морщиться, - ага, а почему я? Что больше некому?

Потреба посмотрела удивлённо на Дария, - ты почему недоволен? Мне что Ворону сказать, что ты отказываешься? Ты же сейчас свободен? Так? Ну вот! Иди и вымой бричку!

Дарий сжал губы и ушёл. И почему эта тётка им командует? Нет. В следующий раз не надо ей на глаза попадаться. Странная она, тоже что-то таит в себе, как и чернокнижник.

Потреба смотрела, как Дарий скрылся в воротах на задний двор. Там стояла бричка Ворона. А сама пошла к дому чернокнижника.

Уже возле дома, она быстро оглянулась по сторонам и вошла в дом. Она закрыла за собой дверь в сенки и подошла к комнате Джубы. Дверь была закрыта на большой замок. Она тщательно смотрела его. Никаких заметок вроде бы не видно. Хитрый чернокнижник, может и заметки поставить. Это чтобы понять, что кто-то был у него в комнате.

Потреба достала из матерчатого мешка, который был у неё на поясе, большую связку ключей и начала по одному вставлять в замок. Ни один ключ не подходил. Потреба убрала одну связку, достала вторую и снова попыталась открыть замок.

Во дворе послышался разговор. Потреба подбежала к двери и посмотрела через щель. Мимо дома прошли дворовые люди, они что-то горячо обсуждали. Она подождала пока они пройдут, и продолжила своё занятие. Наконец один из ключей подошёл. Потреба открыла замок и осторожно потянула дверь. Вновь осмотрела дверь, опять никаких заметок не обнаружила. И только тогда вошла в комнату. Замок она взяла с собой.

В комнате Потреба огляделась. У двух окон стояли большие столы. На них кувшины, медные чашки, лампа. На стенах висели шкафы. Она внимательно осмотрела пол, чернокнижник вполне мог и насыпать что-нибудь чтобы остались следы.

Потреба тихонько подошла к шкафам, открыла дверки, просмотрела все полки, и ничего интересного не нашла.

Также Потреба пошарилась под столами. Ничего интересного. Уже уходя, Потреба заметила над окном кончик чёрного шнурка. Она потянула за него, и в потолке открылась маленькая дверца. Потреба подставила табурет, взобралась на стол, поднялась и засунула руку в отверстие. Она нащупала и достала мешочек. Из мешочка она вынула медальон и бумагу. Она прочитала её вслух.

- Выпись из метрической книги о родившихся...

Потреба отложила бумагу и взяла медальон, она открыла и увидела женщину. Секунду Потреба раздумывала, потом аккуратно все сложила на место, и закрыла крышку в потолке.

Затем Потреба провела взглядом по комнате, вроде бы всё на месте, ни одну вещь она не потревожила. Не должен чернокнижник заметить, что кто-то был у него дома. Потом Потреба вышла из комнаты. Аккуратно повесила замок и стала его закрывать. И вот тут-то замок заело. Ну никак не закрывался. Мало того она не могла вытащить ключ. Так она возилась уже минут десять и ничего не могла сделать. Незадача. Оставлять ключ в замке нельзя. Потреба достала из сумки большой ключ от погреба, вставила конец ключа в дужку другого ключа и стала поворачивать. И кое-как с большим усилием она-таки повернула ключ в замке. Там что-то заскрежетало и ключ с трудом вытянулся. Потреба тихонько выдохнула и поторопилась выйти из дома чернокнижника.

Потреба размышляла. Вот так новости! Откуда это всё у злодея. Явно задумал что-то. Надо бы упредить его. Но как? Его так просто не возьмёшь, скользкий больно. Всё надо хорошо обдумать. Очень опасный злодей. Может Ворону рассказать? Да нет. Рано ещё. Да и доказательств почти никаких нет. Отболтается, да ещё её же и обвинит.

В раздумье Потреба вошла к себе в дом и занялась своей работой, подсчётами товаров, которые она готовила в город.

После того как Дарий почистил и помыл бричку феодала Ворона, Дарий пошёл в дворовую. Он открыл дверь, осмотрелся и обратился к женщине.

- Скажите, где чистая одежда?

Женщина скомандовала,