Когда в помещении за стеклянной перегородкой вспыхнул свет и перед ними предстало улыбающееся лицо доктора Рейчел Тернер, у Пейдж, что называется, отлегло от сердца. Хотя ей до смерти надоело без конца сдавать анализы, сейчас она была рада появлению человека в медицинском халате.

Щелкнул включатель интеркома.

– Доброе утро всем!

– Доброе утро! – в унисон откликнулись пациенты. Доктор Тернер принялась надевать на себя противобактериологический костюм, к которому Пейдж успела привыкнуть и даже испытывала к нему нечто вроде благодарности. Она точно знала, что не хотела бы стать виновницей распространения этого жуткого инфекционного заболевания: никто ведь не обязан страдать, как она, изнемогая от влечения к тому, кого вовсе не собирался любить.

Обуреваемая подобными мыслями, Пейдж все же понимала, что обманывает саму себя. Есть все-таки в Россе Беннете что-то притягательное. Но от этого Пейдж все равно не чувствовала себя счастливой.

Доктор Тернер закончила переодеваться и натянула на руки резиновые перчатки. Затем взяла что-то со столика и вошла в палату. Пейдж увидела, что в руках у нее блокнот на дощечке с зажимами, который Рейчел сразу передала Россу.

– Ваша секретарша просила передать вам его. – Росс удовлетворенно кивнул.

– Спасибо, это как раз то, что мне нужно, – сказал он и положил блокнот на кровать. – Что нового, доктор?

– Из ЦКИЗа поступил результат анализа крови. Спешу обрадовать вас – никаких признаков заболевания у вас обоих не обнаружено.

Вопреки сказанному ожидаемого облегчения Пейдж не испытала. Больше того, она просто не поверила словам доктора. Реакции ее организма недвусмысленно свидетельствовали в пользу того, что коварный вирус все-таки проник ей в кровь. И за последние сутки ровным счетом ничего не изменилось.

Пейдж посмотрела на Росса, ожидая увидеть на его лице такое же недоверие. Но этот индюк, перехватив ее взгляд, лишь широко улыбнулся ей.

– Разве это не прекрасная новость?

Пейдж недовольно фыркнула, однако быстро взяла себя в руки.

– Ну конечно, это прекрасно. Хотя и удивительно, судя по тому, что я вообще никаких симптомов не испытываю.

Росс разразился жизнерадостным смехом.

– У вас, советник по юридическим вопросам, за время пребывания в больнице сильно вырос нос. Слава Богу, что тебе не нужно принимать присягу. – Отсмеявшись, он повернулся к врачу: – Доктор, к вам огромная просьба. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы отменили ночные анализы. Прерванный сон, ей-богу, не пойдет на пользу нашему здоровью.

На лице его было написано вполне невинное выражение, которое тем не менее не могло ввести Пейдж в заблуждение. Этот змей всегда найдет способ закамуфлировать свои коварные планы.

– А меня, например, это совершенно не беспокоит, – сказала она и скрестила на груди руки.

– Ну, не знаю, прошлой ночью ты говорила совсем другое.

– Я отдам распоряжение не брать анализы в ночное время, – сказала Рейчел. – Два раза – в полдень и перед сном.

– Вы волшебница, доктор. Лучшая из лучших докторов!

Пейдж возмущенно закатила глаза.

Рейчел внимательно посмотрела на пациентов.

– Мне нужно измерить давление. Кто первый?

– Уступаю очередь представительнице прекрасной половины человечества, – усмехнулся Росс. В его интонации читалось явное ехидство, но Пейдж осталась невозмутимой. Одарив его ослепительно фальшивой улыбкой, она направилась на свою половину палаты. Доктор Тернер последовала за ней и задернула за собой занавес.

Пейдж уже усвоила процедуру измерения кровяного давления. Она села на кровать и протянула доктору руку. Рейчел натянула на нее манжету миниатюрного измерительного прибора.

– Скажите серьезно, Пейдж, как вы себя чувствуете? – спросила Рейчел, понизив голос.

– Прекрасно, – ответила Пейдж. Действительно, она нормально себя чувствовала – горло у нее не болит, насморка или кашля тоже нет. Просто гормоны не на шутку разбушевались, а так ничего серьезного.

Рейчел понимающе кивнула, накачивая манжету.

– Вашему брату будет приятно узнать об этом.

– Как он себя вел? Вы на него не обиделись? Он иногда бывает ужасным занудой.

– Мне кажется, что он был серьезно озабочен вашим здоровьем, но в основном вел себя вполне нормально.

– Приятно слышать.

Посмотрев на показания прибора, Рейчел сделала какую-то отметку в блокноте.

– Давление по-прежнему чуть выше нормы.

– И у вас бы повысилось давление, окажись вы, как и я, в обществе такого несносного типа, как Беннет.

Доктор Рейчел Тернер рассмеялась:

– О таких типах я знаю все.

– И мой брат тоже относится к их числу? – Серые глаза Рейчел сузились.

– Что он вам рассказывал?

– Да просто что была когда-то одна история. – Доктор Тернер вздохнула.

– Мы какое-то время учились вместе в колледже.

– В самом деле? Вы учились в Технологическом?

– Недолго.

– И я тоже. Правда, после первого курса перевелась оттуда, – сказала Пейдж, изо всех сил стараясь скрыть горечь воспоминаний о том злосчастном времени.

– Это был тот самый год, когда Ник оставил Технологический? – спросила Рейчел.

– Да.

– В тот год мы с ним потеряли друг друга. Он исчез куда-то сразу после выпускных экзаменов, а когда вернулся, меня там уже не было.

– Так он исчез тогда?

– Исчез.

– Сразу после выпускных экзаменов?

– Точно.

Рейчел замолчала и направилась к выходу. Пейдж удержала ее, взяв за руку.

– Он когда-нибудь рассказывал вам, почему так неожиданно исчез? – спросила она, предчувствуя, каким будет ответ Рейчел.

– Он пытался что-то объяснить.

Ответ оказался не совсем таким, каким его ожидала услышать Пейдж. Скорее всего Ник не рассказал этой женщине всей правды. Впрочем, он ведь и не должен был распространяться о случившемся. От Ника всякого можно ожидать, но в его верности сомневаться никогда не приходилось. Однако похоже, что доктора Рейчел Тернер его объяснения не удовлетворили.

– Той весной он неожиданно исчез из-за меня, из-за моих проблем, – негромко произнесла Пейдж.

Рейчел внимательно посмотрела на нее, как будто измеряя степень достоверности сказанного. Немного помолчав, она покачала головой.

– Получается, что он сказал правду... хотя бы один раз, – пробормотала она.