- Что вас сюда привело? - я не свожу глаз с его лица, в ожидании ответа. Не хочу пропустить не единой эмоции, которая может на нем отразиться. Хочу понять, чего он ждет от этой встречи. Если конечно она не случайна.

- Желание увидеть тебя! - коротко и просто отвечает Марк. Я опускаю глаза вниз, чтобы скрыть удовлетворение от его ответа. Губы сами собой тянутся в довольной улыбке, и я изо всех сил стискиваю челюсти, чтобы не выдать себя.

Мне нужно выяснить еще один вопрос.

- Наташа намекнула вам на встречу со мной? - не хочу ходить вокруг да около. Задаю вопрос прямо и хочу получить на него такой же прямой ответ.

На лице Соколовского мелькнула растерянность. Он явно не ожидал от меня подобной прямоты.

- Нет, не она! - качает головой.

Покрывает Наталью? Похоже на то. Ох, Наташа! Зачем? Я ведь сказала ей, что не прощу, если она скажет Марку что-то такое, из чего он сделает вывод, будто я хотела бы встретиться с ним. И не важно, что это правда.

Дело вовсе не в том, что подруга вопреки моему запрету может попытаться нас с Марком помирить. Просто для меня имеет огромное значение, чтобы желание встречи со мной для Соколовского было достаточно сильным, чтобы прийти несмотря ни на что. Наташа считает, что Марк в меня влюблен. Но если это так, разве он не должен хотеть встретиться, не взирая на то, что я могу не желать его видеть.

Между нами повисло неловкое молчание. Почему он молчит? Соколовский смотрит на меня, слегка сузив глаза. Взгляд пытливый, как будто чего-то ждет от меня. Я в легком замешательстве, потому что не понимаю, как мне вести себя дальше. Хотя нет, причем тут я? Это ему следует сейчас напрягаться, а не мне.

Но похоже, он решил, что достаточно просто прийти туда, где я бываю, сказать, что хотел меня видеть и ждет, что я поплыву от оказанной мне чести? Нет, так не пойдет! Мне нужны поступки, а не слова. В противном случае не стоит терять время!

- Ну что ж, вы меня увидели! Извините, мне пора! - делаю шаг в сторону, намереваясь обойти Марка.

Он не дает мне это сделать. Преграждает путь своей высокой фигурой.

- Постой, не уходи! - Марк протягивает руку и касается моего плеча, останавливая меня. От этого прикосновения меня словно бьет током. Я вздрагиваю, в памяти мгновенно всплывает картина, как он прижимал меня в прихожей собственным телом. Я вновь ощущаю тот страх, который охватил меня в те минуты.

Соколовский видит мою реакцию и одергивает руку. Я вижу боль и сожаление в его глазах.

- Нам нужно поговорить! - тихо говорит он и добавляет - Пожалуйста!

Мои мысли вдруг начинают путаться, я не могу рассуждать здраво. Чувствую страх. Убеждаю себя, что мне ничего не угрожает. Вокруг люди и он ничего мне не сделает, даже если бы захотел.

Всматриваюсь в лицо Соколовского. И понимаю, что мне нечего бояться. Он совсем не похож на того Марка, который набросился на меня тем вечером. Тогда он был разъяренным зверем. Сейчас он смотрит на меня с нежностью. Впервые вижу у него такой взгляд.

Суровое лицо Марка смягчается, становится почти мальчишеским. В эти мгновения он не похож на сурового и жесткого бизнесмена, которого уважают партнеры и опасаются конкуренты. Обычный человек, у которого есть свои слабые стороны.

- Хорошо, поговорим! - я соглашаюсь и мне кажется, что в глазах Марка мелькнуло облегчение. И поза его как будто стала менее напряженной.

Соколовский окидывает мою фигуру быстрым взглядом.

- Ты одета для пробежки. Для простой прогулки недостаточно тепло. Можешь замерзнуть. Давай посидим где-нибудь, где тепло. Выпьем кофе.

Меня трогает его забота. Я вновь киваю, и мы вместе идем к воротам парка. Странные ощущения возникают от того, что я просто иду рядом с ним. Сейчас Марк для меня не наделенный огромной властью миллионер, не мой суровый начальник. Он просто мужчина, к которому я испытываю непреодолимое влечение.

Заходим в кафе неподалеку. Садимся за свободный столик. Я осматриваюсь. Простенький интерьер, но вполне уютный. Но не уровень Марка Соколовского, конечно.

В своей дорогой брендовой одежде, окруженный аурой властности, которую, кажется, можно даже пощупать, Марк смотрится здесь словно гость с другой планеты. Он действительно из другого мира, напоминаю я себе. Мне не следует этого забывать.

Едва мы занимаем свои места, к нам со всех ног несется официант. Мы делаем заказ, и официант исчезает также быстро, как и появился.

Замечаю, как окружающие пялятся на нас. Соколовский как будто не замечает, какой ажиотаж вызвало наше появление. Он сама невозмутимость. Сидит на стуле со спинкой из переплетенных между собой металлических прутьев. Фигура Марка такая большая, что стул под ним кажется игрушечным.

- Осторожно! - непроизвольно вырывается у меня, когда замечаю, что Марк облокотился о его спинку.

Марк удивленно уставился на меня, а затем, проследив за моим взглядом, посмотрел на спинку стула.

- Что, стул сломан? - осматривает его, нахмурив брови - Как будто бы цел!

Вновь смотрит на меня с легким недоумением вовзгляде.

- Нет, со стулом все в порядке! - качаю головой с улыбкой на губах - Просто у вас такая широкая спина, что мне показалось, если вы облокотитесь, то непременно упадете!

Я не сразу понимаю, что по сути только что сказала комплимент Марку, отметив его прекрасные физические данные. Не собиралась даже. Вырвалось само собой. Что плохо, так как комплементы-это не то, что он должен сейчас слышать от меня.

- Извините, глупый порыв! - пожимаю плечами, старательно пряча смущенный взгляд от Соколовского. Но прежде чем срочно заинтересоваться висящей на противоположной стене репродукцией картины Шишкова, замечаю веселые искорки в глазах мужчины.

- Не стоит извиняться! - говорит он свои бархатным голосом - Мне было приятно это услышать! И пожалуйста, обращайся ко мне на ты!

Я молча киваю. Этот неловкий для меня момент сглаживается приходим официанта. Парень с вежливой улыбкой ставит перед нами кофе и круассаны. Уходит.

- Ммм…прекрасно пахнут! - втягиваю в себя запах свежей выпечки и ароматного кофе. Марк молча соглашается, но сам не спешит притронуться к напитку. Он не сводит с меня глаз, на его губах легкая улыбка. Я делаю пару глотков бодрящего кофе. Становится немного неуютно от его цепкого взгляда. Ерзаю на стуле.

- Каролина, я знаю, что очень виноват перед тобой! - наконец начинает он разговор, ради которого мы сюда и пришли. Я замираю - Возможно, я никогда не смогу искупить своей вины. Но я готов это делать всю свою жизнь, если потребуется!

Ставлю маленькую чашку с кофе на стол. Опускаю руки вниз, чтобы Марк не увидел, как они начали дрожать.

- Хорошо! - только это я и могу вымолвить. Я не знаю, что еще можно на это сказать. Я вижу раскаяние в его глазах. Но не знаю, сколько понадобится времени, чтобы начать ему доверять.