безжалостно расстреливают из пулеметов с воздуха.

— И нам нечего им противопоставить, господин Колычев.

— Вам нечего, но в мире хватает держав, которые совсем не против потеснить Британию из Индии. США, Германия, Япония…

— И Россия, — как самоочевидную истину дополнил озвученный Мартом список Ганди.

— Да. И Россия, — легко согласился Март, — если вы убедительно продемонстрируете готовность отстоять свою свободу, Россия немедленно признает ваше правительство единственной законной властью и окажет любую возможную помощь, в том числе и военную.

— Ваш царь действительно готов объявить войну Великобритании из-за нас?

— А вы готовы отказаться от принципов ненасилия и сражаться за свои интересы? — вопросом на вопрос ответил Колычев.

— Боюсь, я сейчас не могу сказать вам ничего определенного, — печально вздохнул старик.

— Все может обойтись и без войны, — правильно понял его сомнения Март. — Если продемонстрировать решительность и готовность стоять до конца, англичане могут и отступить.

— Вы в это верите?

— Вера тут ни при чем, — покачал головой гросс. — Англичане не слишком большая нация. К тому же они давно не воевали. За них это делают другие. Канадцы, австралийцы, гуркхи, и в-первую очередь, конечно, индийцы. Если вы сможете выступить единым фронтом, они не решатся на большую войну.

— У англичан большой флот.

— У России он еще больше. Кроме того, есть приватиры.

— Их услуги стоят недешево.

— Индия — богатая страна, и ей есть чем расплатиться.

— Вас интересуют содержимое наших недр?

— А вы хотите, чтобы мы покупали их у вас или у англичан? Впрочем, обсуждать этот вопрос сейчас все равно, что делить шкуру еще неубитого тигра. Есть более насущные проблемы.

— И какие же?

— Главная угроза для вас сегодня — изоляция политического руководства ИНК и особенно вас лично, как лидера, обладающего огромным авторитетом в глазах всех индийцев — как индуистов, так и мусульман. В итоге обстановка будет усугубляться, и британцы используют это для раскола Индии по религиозному признаку, чтобы противопоставить индуистскому большинству мусульманское меньшинство. И с этим уже ничего нельзя будет поделать. Это приведет к бесконечной войне на десятки и сотни лет.

— Что вы предлагаете?

— Я могу помочь вам. Освободить из-под ареста и вас, и всех ваших однопартийцев. Начинайте тотальную борьбу. Допускаю, что вы найдете поддержку и в Берлине, и в Токио. И совершенно точно — в Петербурге.

— Японцы — ваши враги…

— Не совсем так. Мы соперники. Да. Но ровно то же самое относимо и ко всем иным сильным государствам. У нас нет фобий, у нас есть интересы.

— Вы хотите перевести внимание японцев с Китая на южное направление?

— Что ж, от вас, уважаемый господин Ганди, ничего не скрыть. Да, вы правы. Мы совсем не против такого развития событий. Да и в целом это выгодно самим японцам. Совладать с Китаем им не под силу. Но они этого еще не осознали. И тем более с их стороны наивно пытаться бросать вызов нам — России. Им, конечно, не устоять, но и наши потери будут достаточно велики. Впрочем, сейчас этот разговор не имеет смысла. Гораздо важнее другое.

— И что же?

— Если вы хотите добиться успеха, у вас нет другого выхода, кроме тотальной борьбы до победного конца. И мы готовы вам помочь. Нужны поставки оружия? Мы можем его обеспечить! Но это еще не все. С современным вооружением нужно уметь обращаться, но мы можем помочь и с этим.

— Вы хотите, чтобы мы начали братоубийственную войну?

— Вовсе нет. Напротив, я практически уверен, что если вы будете достаточно сильны, большой крови удастся избежать. В конце концов, большинство солдат в британских колониальных войсках — индусы! Без них англичане много не навоюют.

— Есть еще гуркхи, пенджабцы, сикхи…

— А разве с ними нельзя договориться?

— Вооружаясь при этом?

— Знаете, Махатма, у нас, русских, есть поговорка, что с добрым словом и пистолетом можно добиться куда большего, чем просто добрым словом.

— Мы не можем пойти на это.

— Воля ваша, но, как мне кажется, будет огромной ошибкой ограничиваться мирным населением. Разве ваши военные не индийцы? Так почему бы им не стать опорой Сатьяграхи[30]?

— Для европейца вы неплохо разбираетесь в наших реалиях, — задумчиво заметил Ганди.

— Я одаренный, — пожал плечами Март. — Это одновременно и наш дар, и проклятие. Мы можем воспринимать и обрабатывать столько информации, что обычным людям это кажется непостижимым.

— Другие назвали бы это благословением небес.

— Возможно, но вы так и не ответили на мое предложение…

— Прошу прощения, господин Колычев, но все, что вы сказали, настолько противоречит моим принципам и всему, за что я боролся эти долгие годы, что я просто вынужден ответить вам отказом.

— Что ж, ваша позиция мне понятна. Не могу сказать, что разделяю ее, но, по крайней мере, я готов ее уважать. В таком случае, прощайте…

— Вы обижены?

— Нисколько. И в доказательство моих слов снова предлагаю вам свою помощь. Быть может, я могу сделать что-то, что не оскорбит ваши религиозные догмы?

— Вы все-таки обиделись, — вздохнул Ганди. — Но если и впрямь хотите мне помочь, то…

— Говорите, я сделаю все, что в моих силах, а это, поверьте, не мало.

— О, я имел возможность в этом убедиться, — губы старика тронула едва заметная улыбка, тут же, впрочем, исчезнувшая, — как вы, вероятно, заметили, находясь здесь, я совершенно изолирован от внешнего мира. Не могли бы вы передать небольшую весточку моим друзьям?

— Конечно.

— Мне нужно полчаса, чтобы подготовить текст.

— Я готов ждать.

Точно в указанный срок Ганди протянул молчаливо сидящему и медитирующему Марту пачку исписанных бумаг.

— Вот это нужно передать руководству ИНК. Они сами разберутся, что касается непосредственно их, а что следует опубликовать в газетах.

— Это можно устроить, проблема только в том, что все они арестованы и сидят в форте Ахмаднагар.

— К счастью, не все. На первой странице как раз список адресатов, оставшихся на свободе.

— Все будет сделано, — кивнул Март, после чего у него в голове появилась идея. — А знаете что, дайте мне еще и письмо для вице-короля. Уверен, что, если оно просто появится на его столе, это произведет куда большее впечатление, чем если его передаст ваша охрана. Представляете, какое у него будет лицо?

— Авы настоящий змей-искуситель! — издал короткий смешок Ганди. — Хорошо, я согласен.

— Если уж на то пошло, а давайте запишем ваше звуковое обращение к народу Индии. При мне артефакт, который можно использовать для этой цели.

Ганди прикрыл глаза и на несколько минут погрузился в созерцание. Даже его аура заметно изменилась, в ней начали проявляться признаки контакта с энергополем, очень слабые, едва заметные, словно далекие сполохи зарождающейся в предрассветной тьме зари.

«А ведь немного подтолкнуть, и он сможет обрести 'Дар»… — с полной ясностью увидел Март, но в этот самый момент Ганди открыл глаза и спокойно произнес:

— Я готов.

— Начинайте, запись включена.

Речь Махатмы оказалась краткой и одновременно исчерпывающе-глубокой. Убедившись, что материал надежно сохранен, Колычев попрощался с Ганди и включив скрыт собрался уходить тем же путем, что и проник сюда пару часов назад. Он уже некоторое время наблюдал, как в соседней комнате под дверью сидит и слушает некий индиец. Следовало проверить, кто этот человек и при необходимости принять меры.

«Шпионом» оказался тощий субъект в традиционной одежде. Очевидно, один из учеников или соратников лидера ИНК, разделивший с ним заключение. И что самое странное, он явно чувствовал присутствие чужака.

— Я не знаю, демон ты или человек! — бормотал он, напряженно вглядываясь в пустоту перед ним, — но я слышал твой разговор с Махатмой!

— И что ты хочешь? — вкрадчиво шепнул ему на ухо Март.

— О боги! — резво отпрыгнул в сторону не ожидавший подобного поворота индус, но тут же взял себя в руки и горячо заговорил, — я слышал, как ты предлагал учителю военную помощь. Он у нас почти святой и не приемлет насилия, но так думают далеко не все. В конгрессе есть люди, которые проявят больший интерес к твоему предложению!

— Как их найти?

— Их лидера зовут Вишванат Протап Синх. Найди его, и он согласится на все!

— А не боишься, что я и впрямь демон?

— Да хоть бы и ракшас, лишь бы помог нам справиться с англичанами!

— Хорошо. Я тебя услышал!

Глава 24

Трудно найти на земле два более непохожих места, чем берега залива Ферт-оф-Форт в графстве Линлитгошир и Индия, но родившийся в самом сердце Шотландии Виктор Александр Джон Хоуп, 2-й маркиз