Примерно к девяти часам вечера жена Алиева заявила, что больше не желает оставаться в госпитале. Она требовала у мужа, чтобы он увез ее отсюда куда-нибудь. Хоть в гостиницу. Лишь бы оказаться подальше от людей в некотором подобии привычной домашней обстановки.

К этому времени бригада строителей уже привела квартиру Алиевых в порядок, выкинув из дома хлам, заделав пробоины в стенах и вставив в окна новые стекла. Алиев предложил жене вернуться домой, но она наотрез отказалась, заявив, что и минуты не проведет там, где их всех чуть не убили. Бизнесмену осталось только пожать плечами и, позвонив по телефону, снять на месяц четырехкомнатную квартиру. До тех пор, пока не решится вопрос с новым жильем.

Уезжать из Москвы Алиев не собирался. У него и мысли не было о том, чтобы уступить террористам, так сильно унизившим его самого и его семью. В конце концов, у бизнесмена было немало влиятельных друзей в столице. Он надеялся на их помощь, а сам пока собирался усилить охрану своих близких.

Алиев хотел получить жилье где-нибудь в центре Москвы. Но, несмотря на все свое влияние, в такое позднее время не смог найти ни одного варианта. Знакомые предлагали переночевать у них, но бизнесмен отказался. Отчасти потому, что не желал из-за своей врожденной гордости горца ловить на себе сочувствующие взгляды знакомых, отчасти из-за того, что не хотел подвергать их жизни возможному риску.

Гостиница тоже не подходила Алиеву, поскольку очень скоро, вслед за его семьей, там могут оказаться журналисты, от которых потом не будет покоя. Именно поэтому он согласился на единственный устраивающий его вариант – четырехкомнатную меблированную квартиру за Садовым кольцом. На Делегатской, почти у перекрестка этой улицы с Самотечной.

Договорившись об аренде, Алиев вызвал дополнительную машину с телохранителями и, только когда она прибыла, на двух машинах отправился вместе с семьей на новое место жительства. Журналисты попытались увязаться за эскортом, но очень скоро были вынуждены капитулировать перед мощью черных «Мерседесов».

Проезд через вечернюю Москву проходил совершенно спокойно. После того как машины журналистов бросили бессмысленную погоню, кортеж Алиева никто не преследовал. Да бизнесмен и не сомневался в этом. Ведь мысль о том, куда они поедут, возникла у Алиева лишь в последнюю минуту. О маршруте их следования никто ничего не знал. Как и о конечной цели следования. Даже охрана из милиционеров, от которой бизнесмен отказался, оставив обоих церберов у дверей палаты. И все же Алиев ошибался!

Происшествие случилось между Первым и Вторым Самотечными переулками. До сего момента ровно работающий двигатель «Мерседеса» из гаража фирмы, в котором ехал Алиев с семьей, неожиданно забарахлил. Несколько раз чихнув, мотор заглох окончательно и никак не желал заводиться.

Водитель с телохранителем выбрались из машины, чтобы устранить неполадки в двигателе, не забыв при помощи электроники заблокировать все двери машины от внешнего проникновения. Алиев сжал в руках пистолет, зорко поглядывая по сторонам. А телохранители из второй машины выбрались наружу, прикрывая с тылу подходы к обеим машинам.

Дальше все произошло неожиданно и молниеносно. Ни единого звука не раздалось на пустынной в этот час улице, но оба телохранителя из второй машины, взмахнув руками, один за другим рухнули на асфальт. Прежде чем кто-то успел сообразить, что происходит, и личного телохранителя бизнесмена постигла та же участь.

Все это походило на какой-то кошмарный сон или просмотр боевика по телевизору, у которого отключен звук. Алиев, увидев краем глаза, как падают сраженные охранники, принялся бешено вертеть головой, пытаясь разгадать, откуда исходит угроза. Водитель, бросив копаться в моторе, нырнул под крыло и потянулся за пистолетом. Но достать оружие он не успел!

С обеих сторон улицы к застывшим неподвижно «Мерседесам» метнулись две черные тени. Водитель не видел, что происходит у него за спиной. Алиев предостерегающе закричал, но было поздно. Человек в черном уже оказался рядом с водителем и обрушил ему на голову приклад автомата.

Алиев приготовился стрелять, но оба нападавших вдруг исчезли из поля зрения. Пока бизнесмен пытался рассмотреть, где они находятся, приказав жене и сыну упасть на пол, неожиданно сработала система разблокировки дверей. Широко раскрытыми глазами Алиев смотрел на то, как приоткрывается дверца и внутрь салона вкатывается граната. Бизнесмен упал на нее, пытаясь закрыть своим телом. В первую секунду он услышал какое-то странное шипение, а затем, как в омут, провалился в темноту…

Гуров узнал о том, что произошло на улице Делегатской, только в двенадцать часов ночи. До этого момента он спокойно поработал и даже успел чуть-чуть поспать, после того как вернулся домой в начале одиннадцатого с совещания у Орлова, которое, как и все предыдущие, ничего следствию не дало.

Во второй половине дня, быстро перекусив, Гуров отправился на встречу с Дмитрием Колесниковым. И, едва увидев его, сразу понял, что ошибся в своих предположениях и на этот раз. Колесников-младший оказался щупленьким парнишкой среднего роста и фактурой совершенно не подходил под описание любого из нападавших на Алиеву. К тому же парень носил очки с толстыми стеклами.

Можно было сразу разворачиваться и уходить, но сыщик решил побеседовать с парнем, чтобы окончательно удостовериться в том, что к похищению жены чеченского бизнесмена он не имеет никакого отношения. Придерживаясь своей версии о несуществующем племяннике, Гуров принялся расспрашивать Дмитрия о компьютерах.

Парень оказался настоящим докой в этом деле. По крайней мере, так показалось Гурову. Сыщик понимал в его тарабарской речи, состоявшей сплошь из профессиональных терминов, не больше, чем в пространных объяснениях Леонченко. Колесников-старший, поначалу присутствовавший при разговоре, быстро потерял к нему интерес и ушел на кухню, пообещав приготовить крепкий кофе.

Осторожно подводя разговор к нужной теме, сыщик смог выяснить, не вызывая у Колесникова подозрений, что в то время, когда произошло похищение, он отлаживал какие-то сети в одной из коммерческих фирм и его видела там масса народу. Да и со здоровьем у парня оказалось все в порядке, если, конечно, не считать сильную близорукость и хронический гастрит.

И все же как ни старался Гуров скрыть истинный смысл вопросов, Дмитрий оказался смышленым парнишкой. Некоторое время он достаточно спокойно отвечал на пространные расспросы сыщика, а затем напрямую спросил:

– Вы ведь, Лев Иванович, ко мне пришли совсем не для того, чтобы посоветоваться по поводу компьютеров. Вам что-то другое от меня нужно. Вы кого-то ищете?

– Ну вот, попали, на ровном месте и мордой об асфальт, – рассмеялся Гуров, у которого к этому времени уже не осталось никаких сомнений в том, что Колесников не причастен к преступлениям против Алиева. Но правды парню сыщик, естественно, не сказал. – Ты прав, Дима. Я ищу одного человека, – вмиг посерьезнев, проговорил он. – Судя по имеющимся у нас данным, этот молодой парень причастен к угонам машин. Он достаточно хорошо разбирается в компьютерах и страдает какой-то болезнью дыхательных путей.