Фойре нервно кивнул и побежал следом. Сеара найдет, если не по запаху, то по ощущению маны, которая нас связывает, по идее.

Так уж вышло, что мечом сложно убить в одно мгновение, разве что отсечь голову, но с этим тоже не просто. Зачастую это истекание кровью. В условиях магии, где умирающий может атаковать тебя напоследок структурой, нужно еще и принести достаточно боли, чтобы разум не мог сконцентрироваться.

Если затяжной бой, и ты истощил Сосуд противника, тогда можно не опасаться, но как узнать, что он пуст? От этого и желание убить сразу, без последствий. Либо не показываться на глаза, чтобы не словить атаку. А если на тебе есть метка после удачного попадания, то и прятки едва ли помогут.

В общем, кровавая резня, которая сопутствует почти каждому моему сражению — закономерное явление при равной силе и малом опыте.

Я не стал сворачивать в противоположную сторону от гостей и только ушел с тропы.

Дальше дежавю: ботинки шуршали по зеленой траве и листьям, ветки били по лицу, сердце отправилось в галоп. Единственное, что было отличным от моей последней пробежки по лесу, это другой клинок за спиной и такое же частое дыхание фойре, который не отставал от меня.

Глава 23

Глава 23

Спустя полчаса такого ритма моя дыхалка сдалась, и я плюхнулся на задницу, опершись спиной о шершавый ствол дерева. Рядом упал фойре, растянулся на земле чуть ли не звездочкой.

— Я же… говорил, фух, что вы сильный, — выдал он, глядя в темнеющее небо. — Так быстро, почти… хах, молниеносно. Я едва успел понять, что произошло.

— Дыши нормально, нам еще бежать, — остановил я его.

— Не переживайте, фойре быстро приходят в себя. У нас в крови движение.

Хотелось сказать, что он едва ли дотягивает до моего уровня, а я даже не атлан, но я просто отмахнулся.

— А сам-то? Я ведь на той же ступени Сосуда, что и ты, — заметил я. — Почему не защищаешь себя?

— Да я даже подумать не успел, что делать. И как атаковать, если у меня только защитная магия? Мастер сказал, что мне пока рано учиться атаковать. Да и… не могу я, ну, в разумного…

"Дурная моя башка, — поморщился я. — Ему ведь даже меньше, чем мне, когда я впервые подрался в школе".

— Ладно, пять минут сидим и снова на бег, — скомандовал я. Нужно успеть убраться, как можно дальше, пока лес не накрыла тьма. Ночные свидетели и звезды в это время года дают много света, но под деревьями бывает чертовски темно.

Итак. Почему же я, такой кретин, не опробовал разрушение в атаке, пока мы пинали зверье? Да, чаще всего рядом были ребята, но можно ведь было выделить время, а не тратить его на таверны!

Всё ведь логично. Если я разрушаю предметы на расстоянии, почему я не могу бросить голую манну, как любую другую сформированную структуру? И не только разрушения. С таким же успехом любой маг может атаковать чистой маной, только, вероятно, от этого не будет толку. Моя отрицательно воздействует сама по себе, а обычная, не у разрушителей, влияет только в виде законченной структуры. Но стоит проверить.

Тем не менее, все замыкается на управлении самой маной. Те, кто пользуется свитками умений, не смогут создать из чистой маны даже клубок, шарик.

Мана полностью восстановилась минут десять назад, и я сразу же повесил на себя щит. Нужно перестать забывать активировать его постоянно. Активировал радар-паутину. Опыт показал, что она почти бесполезна в выявлении потенциальной угрозы, но хоть что-то.

Немного поразмыслив, я поднялся на ноги, и мы снова пустились в бег. Немного переживал за Сеару, но бегать искать или звать ее было бы смехотворно глупо. Она проявила за короткий период времени слишком много "разумных" черт, чтобы вот так просто выдать себя или нас. Было волнительно признавать это, ведь если она понимает происходящее лучше, чем нам казалось, то такое открытие просто прорыв!

На Земле наличие сознания у многих видов животных было доказано. Не такое, как у людей, конечно, но это факт. Эта же кошка понимает не просто дрессированные команды, а буквально слова. Безумие.

Если это результат эволюции, а не моя фантазия, такой вариант может оказаться подтверждением теории о происхождении фойре. Что если эта раса просто удачная мутация после эволюции? Как и все в природе, остаются только самые удачные и жизнеспособные в определенных условиях. А хвост и уши могут быть внешним атавизмом.

"В любом случае, это не самое удачное время для этих тем", — подумал я, останавливая поток идей…

И вовремя. Над головой что-то, шипя, пролетело, оставляя за собой красноватый дымный хвост. Затем, снова, то же самое, только в небе и в этот раз был хлопок, свист, шипение. Красная комета!

Мальчишка фойре позади меня испуганно вскрикнул после последнего хлопка, и я ухватил его за руку, чтобы от испуга не потерялся.

Я задрал голову вверх и увидел то, чего не ожидал здесь наблюдать: прямо надо мной падала сигнальная ракета, освещая красным темнеющий лес. Спереди то же… не тоже самое. Затем последовало еще несколько хлопков, но уже не над нами.

— Фальшфейер, — бросил я на бегу, глядя на место, куда врезалась сигнальная шашка. Красный дым разбегался во все стороны, поглощая листья, траву.

Не может быть! Откуда здесь сигнальные ракеты и фальшфейер? Или может, до пороха ведь коротышки додумались, значит и в химии должны что-то понимать.

Раздались выкрики, и один из них отчетливо оглашал наше местоположение:

— Ко мне, я их слышу!

Фойре споткнулся, упал. Я поднял его, потянул за собой. Ночь быстро опускалась на лес, и красное свечение отбирало возможность глаз нормально вглядываться в темноту. Фальшфейеры разбрасывали в разные стороны, и судя по всему, это делал маг ветра, ибо так далеко и сильно руками не бросишь.

Дерево, кусты, дерево. Топот двух пар ботинок.

— Не отставай, — бросил я мальчишке. — Смотри только на мою спину.