— Ты что, спасителя из себя возомнил, господинчик просто Роберт? Себя еле спасаем, не то, что их. Или славы захотелось? На том свете слава дурака не поможет. Я тут подыхать не хочу, — Грави зашипела шепотом.

— Если хочешь, иди. Не держу тебя. Мир везде одинаков. Я лишь могу сделать выбор за себя, — Роберт говорил, несколько раз глубоко вздохнув.

— Сука! Да не было бы этого сраного ритуала, давно бы меня след простыл. Сука! — Грави закатила глаза и побрела за странником в обратную сторону.

— Онвир! А ты согласна с моим решением? Я слишком много на себя беру, я знаю, но выбора нет. И помочь людям я не смогу, но хотя бы смогу предупредить, — Роберт неуверенно взглянул в глаза деве неба, опасаясь её реакции.

— Зачем вы это делаете, мой мастер? Боитесь угрызений совести от того, что не предупредили этих людей и сделали, как вам выгодно? — Онвир в ответ посмотрела в глаза страннику.

— Хочу помочь. И да, я боюсь, — тихо сказал Роберт.

В ответ последовала лишь тишина.

Во временном штабе корпуса гвардии главнокомандующий, услышав слова Роберта, какое-то время молчал, уставившись на карту. Так же, как и женщина в фиолетовой робе, что являлась одним из мастеров столичной гильдии одаренных и была здесь старшей среди своих. На вид она выглядела молодо, вела себя сдержанно и молчаливо. Она успела сказать только свое имя: Рима. И что она слышала о троице путников, что смогли пройти через тропу духов. Роберт не нарушал тишину и молча сидел, устремив свой взгляд в пол, о чем-то думая. Онвир, по своему обыкновению, невозмутимо стояла рядом. Гнетущая атмосфера повисла вокруг. И только Грави посматривая и отпуская недобрые взгляды на Роберта, уже освоила бутылку слабого меда.

— Итак! — наконец прервал молчание Лиред. — Я начинаю эвакуацию всех солдат и гражданских к восточному берегу. Это будет оптимальным направлением. По вашим словам, путь к столице скоро будет отрезан, как и путь на запад. Южное направление уже заблокировано. Остается только восточное с городом Перка. До рассвета мы не сможем собрать лагерь и взять все припасы, уходим так. С гражданскими сложнее. Сейчас нам надо вывести два полка, это около двух тысяч человек. Население деревни вместе с беженцами — около пятисот человек. Времени всех собрать в дорогу нет. Роберт, со всеми своими полномочиями объявляю, что твое задание доставить Грави в столицу приостановлено. Все возможные последствия на моей ответственности. Ввиду военного положения приказываю тебе следующее. Ты и твои соратники будут в передовом отряде разведки, также вместе с вами члены гильдии одаренных. Вы поведете беженцев, что еще не успели войти в деревню, и замыкать ваш строй будет первый полк. Второй будет дальше передвигаться с остальными жителями. Замыкать построение буду я с отрядом офицеров. К первым лучам солнца мы уже должны пересечь восточную окраину. Сейчас я дам команду своим офицерам на срочный марш, — главнокомандующий четко проговорил план действий, по очереди внимательно смотря на собеседников.

***

В потертой повозке сидел мальчик с виду лет шести. Уже некоторое время он наблюдал, как сотни солдат с шумом проносились рядом. Впереди его взору представала картина десятков таких же людей, что неожиданно покинули свои дома. Вчерашний день мальчика был таким же, как и всегда: с утра его разбудила мама, и заставила сначала умыть холодной водой лицо, а потом посадила за стол и накормила гречневой кашей с маслом. Потом ему разрешили выйти во двор дома. Там было множество важных дел, вплоть до самой середины дня. В кузнице рядом работал его отец, он чинил разную сельскую утварь. И первое его дело было постараться помочь своему отцу. Самое главное, по мнению юного жителя страны Марэ, в этой помощи заключалось, что самые большие заготовки из железа необходимо было подтащить ближе. Дальше, как и всегда, было важно поиграть с псом Таем и наконец суметь его обогнать. Потом было не менее важное дело: исследование местности со своим другом из соседнего дома. Особой задачей было изучение чащи, которая так удачно начиналась за забором заднего двора. Мальчики много раз обнаруживали там следы разных животных, как им казалось, и были уверены, что все они появлялись ночью, именно в то время, когда им к этому место приближаться было не разрешено. А дневные засады на деревьях не приносили желанных результатов. Несмотря на то, что у одного из них был небольшой лук с тремя стрелами, а у другого деревянный меч, что был грозным оружием, но только днем они могли вести свою охоту. А ночью нужно было спать, чтобы их мамы не ругались.

Так, после завтрака, мальчик в кузнице, где пахло дымом горящих дров и угля, нашел длинный железный прут и, взяв его, потащил волоком к отцу. Звонкий звук молотка и наковальни заглушили его натужное кряхтение. Отец, как и всегда, не сразу оценил великую помощь юного кузница, и, посетовав, что мальчик испачкался сажей, отправил его играть с друзьями. А это означало время новой охоты. Но верный товарищ с луком так и не пришел в очередной поход. А позже случилось небывалое: отец затушил горн наковальни до обеда, а не поздним вечером, как обычно. Мальчик видел, как его родители в суматохе бегали по дому, он подумал: они что-то потеряли. Юный охотник уже хотел им помочь и для начала узнать, что они ищут. Но мама строго-настрого наказала ждать её на крыльце дома и никуда не уходить. Вскоре мальчик увидел, как некоторые важные вещи, а порой и вкусные, его папа и мама складывают в повозку, и было уже подумал, что они хотят кому-то это отдать. Но позже его родители сказали, что они всей семьей отправляются в путешествие. Юный сын кузнеца этому несказанно обрадовался и, не забыв прихватить свой деревянный меч, отправился в дорогу вместе с семьей.

День, как заметил маленький путешественник, пошел не по привычному распорядку не только у него. Многие другие дети и его друг тоже в это время также решили путешествовать вместе со своей семьей. И что было удивительно, все отправились в одном направлении. Мальчик внимательно наблюдал из своей повозки и видел, что некоторые пошли даже пешком на зов приключений. А вот многие пожилые люди остались, как и говорили мама с папой, в возрасте люди не любят приключения. И так в пути прошел целый день. Сначала было тепло и дул приятный ветер, но потом небо заполонили тучи,