– Тим, – Ника села на расстеленный плед и как-то робко произнесла:

– Дай мне твой номер сотового телефона и скажи свою фамилию. Я не хочу тебя больше терять.

– Тим сел рядом.

– Почему ты в тёмных очках? Я хочу видеть твои глаза.

Он ловким движением снял очки с Ники. Но она забрала их у него и надела обратно.

– Просто, потому, что глаза красные и опухшие.

– Ты очень красивая, не придумывай.

– Это потому, что я сейчас моложе на три года.

– Нет. Это потому, что ты ресницы накрасила и голову помыла.

– Что-о? Да как ты смеешь мне такое говорить?!

– А что ты сама несёшь какую-то чепуху?!

– Я?!

– Ты!

Лена, собиравшая мать-и-мачеху, оглянулась на их крики, но только усмехнулась, и продолжила своё занятие.

– Извини… Теперь я вижу, что ты жив и здоров, и с тобой всё в порядке. Теперь у меня душа не болит. Правда, Тим! Я так рада, что ты нашёлся! И даже на пятёрки учишься! Желаю тебе дальнейших успехов и…

– Подожди! Ты что, прощаешься со мной, что ли? – забеспокоился Тим.

– Ну… Я тебе буду звонить. И ты мне звони.

– И всё?

– А что ещё?

Ника смотрела в свой телефон или делала вид, что смотрит.

– Я люблю тебя, Ника…

– Ты соображаешь, что ты говоришь?!

Ника вскочила на ноги. Тим тоже поднялся и, встав рядом с ней, повторил громче:

– Я люблю тебя, Ника!

– Тебе сколько лет? Тринадцать?

– Четырнадцать!

– Да меня за тебя могут в тюрьму посадить! За совращение малолетних!

– Я не малолетний. Мне было уже семнадцать.

– А надо восемнадцать!

– Осталось всего четыре года!

– Не говори глупости!

– Это не глупости. Я серьёзно. Я прошу тебя ни с кем не встречаться и, тем более, не выходить замуж всего четыре года.

– И не встречаться ни с кем всего четыре года?! – театрально переспросила Ника.

– Ну, можно со мной.

– Ладно, – фыркнула она. – С тобой на мультики сходим как-нибудь.

– Ника! Ты можешь хоть раз в жизни отнестись серьёзно к тому, что я говорю!

– Я всегда отношусь ко всему серьёзно.

– Скажи, тогда зачем ты меня искала?

– Я волновалась за тебя, я не знала где ты!

– А я по тебе скучал. Очень. – Тим опустил голову.

– Я по тебе тоже. И это – обычная история. Мы много пережили вместе и через многое прошли. Это всегда сплачивает людей. Нас с тобой объединяет прошлое.

– А будущее, ты считаешь, нас не может объединить? – Тим повернулся к Нике.

– Я старше тебя, намного.

– Это всё, что тебя останавливает? Да, мне на это наплевать!

– А мне – нет.

– Почему? Впереди у нас вечность, и какая разница, кому сколько лет? Мы идём по отрезку времени, под названьем «жизнь», и однажды, наши отрезки пересеклись. И сейчас мы в этой точке пересечения, и дальше мы должны двигаться вместе!

– Ты по физике в олимпиадах первые места занимал? – уточнила Ника.

– И по математике.

– Заметно.

– Что?

– Какие точки, Тим? Какие отрезки?

– Действительно, какие… Просто, я люблю тебя, Ника. Вот и всё. Но тебе, я вижу, это – всё равно…

Ника молчала. Тим тоже помолчал некоторое время, а потом добавил:

– Если хочешь, позвони, когда выйдет в прокат какой-нибудь новый стоящий мультик. Пока.

Он слегка прикоснулся к Никиной руке и отступил назад, поискал взглядом свой рюкзак, закинул его на спину и, выйдя на дорогу, пошёл по ней твёрдым шагом, ни разу не оглянувшись.

Ника стояла ошеломлённая. Он уходит! Она прекрасно понимала, что сейчас между ними ничего не может быть. Но если он уйдет, то уже не будет никогда!

«Но я же люблю его! Как же я без него буду жить?! Почему обязательно – никогда, если не сейчас! Из правил всегда есть исключения. Я не могу – сейчас. И никогда – не хочу. Но есть же ещё – когда-нибудь!»

Ника посмотрела на дорогу, по которой шёл Тим. Он был уже далеко. Девушка резким движением сняла тёмные очки и бросила их на землю. Теперь она яснее видела его небольшую, с каждым шагом уменьшающуюся, фигурку.

– Постой! Куда же ты?! – крикнула Ника и побежала за ним изо всех сил. И ей показалось, что она немного оторвалась от земли и полетела…

ЭПИЛОГ

Через четыре года Тим и Ника поженились.

Тим к этому времени уже учился на первом курсе университета, на физико-математическом факультете. Ника перешла на работу в школу. И хотя у неё не было педагогического образования, но после окончания курсов переподготовки специалистов, её взяли преподавать историю. Ника учила детей не только истории, но и старалась раскрыть в каждом ученике лучшие качества его личности, его души. Она пыталась научить их думать, анализировать свои поступки и уметь отвечать за них, потому, что наше будущее и будущая история Земли складывается из того, что и как мы делаем сейчас. Ника учила детей быть честными, добрыми, помогать друг другу и оставаться собой в любых жизненных ситуациях. Дети полюбили новую учительницу, и с большим интересом посещали её увлекательные уроки.

После окончания университета, Тим, одновременно учась в аспирантуре, занялся научными исследованиями в одном из профильных институтов. Исследования его были направлены на поиск альтернативного источника энергии. Через десять лет работы ему удалось продвинуться в этой области, и его открытия были признаны во всём мире. Суть их сводилась к тому, что Тим нашёл практически неиссякаемый источник энергии, который при последующих доработках должен был полностью изменить всю энергосистему на Земле. Он в шутку назвал его – «Источник жизни». К тому же, он был абсолютно безопасен и экологичен. Тимофей стал учёным с мировым именем. Используя его открытия и результаты его исследований, земляне полностью перешли на альтернативную энергетику через несколько десятилетий.

Лена и Петя на всю жизнь остались друзьями. Они дружили семьями, и даже в отпуск часто ездили вместе. А любили они экстремальный туризм.

Лена стала экологом. Однажды, работая над проектом по утилизации отходов, она придумала совершенно новый процесс переработки мусора. Был построен первый экспериментальный завод, который показал замечательные результаты. Такие заводы начали строить по всей стране, а потом и зарубежом.

Петя стал известным спортсменом и специалистом по восточным единоборствам. Достигнув «зенита славы», он перешёл на тренерскую работу и занимался с детьми.

Дэн и Тритон каждое лето проводили в Васильевке. И даже когда выросли, всё равно часто приезжали туда. Их туда тянуло. А что? – они сами не могли понять. Тритон стал врачом. Хорошим врачом, спасшим жизни многим людям. А Дэн – журналистом. Достаточно известным. Часто, ему удавалось раздобыть совершенно невероятные материалы, или