– Браво! Браво! Молодцы!

И узнаю его сразу. Илья.

Костя тоже узнает, само собой. Мы отрываемся друг от друга, резко поворачиваем головы в ту сторону. Илья стоит на тротуаре чуть поодаль от нас. Сразу отмечаю, что он осунулся, зарос, не только лицо, волосы тоже отросли, и лежат на голове беспорядочно. Левая рука в гипсе на шнурке.

Костя заталкивает меня за спину, я неуверенно выглядываю, пока Илья приближается к нам, но не выхожу.

– А я, знаешь, по наивности подумал вчера: какой у меня хороший друг, – голос Ильи пропитан сарказмом. – Видит мое состояние, поехал к девушке моей, чтобы поговорить с ней… Сидел, как дурак, ждал, когда ты выйдешь. Пока ты в окне не засветился полуголым.

Зажмуриваюсь, закрывая лицо руками, словно надеюсь всерьез таким образом спрятаться от ситуации. Боже, это невероятно, как может быть стыдно.

– Илья, давай поднимемся ко мне и поговорим, – Костя говорит спокойно, но уверенной я быть не могу. Учитывая его взрывной характер, это может быть напускное.

– О чем поговорим, Кость? О том, как ты за моей спиной завалил мою девушку? Ну и как тебя она в постели? Отзывчивая, чувственная? А как она глаза зажмуривает и стонет, когда…

– Илюх, перестань, – перебивает Костя, а я стою уже красная с ног до головы от стыда. Хорошо, что я за спиной Кости, а иначе бы просто ушла под землю, честное слово. – Я понимаю, что ты на эмоциях, и ситуация некрасивая… Но давай не будем переходить на личности. Я еще раз говорю: поднимемся ко мне…

– Никуда я не пойду с тобой, Лосев, – отрезает Илья. – Нечего обсуждать. Ты хотя бы дождался, пока мы расстанемся?.. – он осекается. – Или она поэтому так резко решила взять паузу? Примерялась, Нат? – он заглядывает Косте за спину, но тот тут же делает шаг в сторону, прикрывая меня. – Ну я могу сказать, ты сделала неправильный выбор. У Кости больше двух недель отношения не длятся.

– Илья, – Костя шумно выдыхает. – Давай успокоимся. Мы оба прекрасно понимаем, что у тебя к Нате не было чувств. – Я хмурюсь, глядя в Костину спину. – Ты просто нашел удобный вариант после Лизы.

– Умный какой, – усмехается Илья. – Не считай себя самым умным, Кость. Это тебя погубит. Нет чувств… У тебя они есть, что ли? Может, еще в любви признаешься? Не смеши. Что ты прячешься, Нат? Ты думаешь, ты ему нужна? Да ему все равно кого в постель укладывать. Ты просто удачно попалась.

Он делает еще шаг, но Костя выставляет вперед руку.

– Не приближайся к ней, – говорит спокойно, я прикладываю сложенные ладони к губам. Сердце грохочет так, что закладывает в ушах. Я этого не хотела. Не хотела.

– Войны хочешь, Кость? – усмехается Илья. – Ты ее получишь. Готовься.

Илья делает два шага назад, потом разворачивается и быстрым шагом покидает двор. Мы следим за ним, пока он не скрывается за поворотом.

Костя вздыхает тяжело, потирает лоб, убирает рукой волосы назад. Я стою, грызя ноготь. Наконец мы встречаемся взглядами.

– Идем, – Костя кивает в сторону подъезда, и мы идем туда в молчании на расстоянии друг от друга. Ни о каком романтичном моменте уже и речи нет. Молча поднимаемся в лифте на седьмой этаж, заходим в квартиру.

Я быстро оглядываюсь: современная, меньше, чем у Ильи, и какая-то… холостяцкая. Сложно объяснить это ощущение, но у Ильи сразу появляется чувство уюта, а тут как будто даже стены говорят: девочка, ты ненадолго, так что не разбирай вещи, у нас тут свои порядки, нам бабы не нужны.

Присаживаюсь на край дивана, складывая на коленях руки. Костя падает в кресло, ставит локти на колени, подавшись вперед. Размышляет. Набираюсь смелости и говорю:

– Может… Может, нам лучше с тобой разойтись?

Костя поднимает на меня взгляд исподлобья.

– Нет, – отвечает коротко, а я испытываю глупую радость, что он так просто и категорично отвечает, даже не подумав.

Еще немного молчим, я добавляю:

– Он не примет наших отношений.

Костя хмурится, я продолжаю:

– Я просто хочу сказать, что если… Ну ты должен понимать, если для тебя это просто интрижка, то лучше расстаться, правда. Это поможет вам помириться.

Костя тяжело выдыхает, прикрыв глаза, откидывается на спинку кресла, потирает виски.

– Наташ, – говорит после, – мы уже это обсудили. Мы не расходимся. Так что Илье придется как-то смириться.

В голову приходят слова Кости, сказанные у дома.

– А что ты имел в виду, когда говорил про удобный вариант? И кто такая Лиза?

Костя бросает взгляд и снова тяжело вздыхает.

– Эта та девушка, с которой Илья долго встречался и с которой произошел тяжелый разрыв?

– Он тебе рассказывал?

– Частично, – закусываю губу. – Кое-что сказала Маша.

– Маша, – усмехается Костя. – Маша, Маша…

– Она в него влюблена?

– Конечно. Это сложно не заметить, да? По-моему, она втюрилась в него в детские годы, и с тех пор только о нем и мечтает.

– Так ты поэтому хотел их свести? – осеняет меня. – Не из-за семейного бизнеса?

– Нет, конечно, – он усмехается. – Отцу Ильи просто идея понравилась, а мне хотелось, чтобы они с Машкой… Лучше ее ему точно не найти. Извини, – снова усмехается.

– Я не обижаюсь. Будем откровенны, я и в самом деле оказалась не лучшим вариантом.

Костя качает головой.

– Дело не в тебе, Нат. Точнее, не только в тебе.

– В этой Лизе? Что у них такого случилось?

Костя некоторое время молчит, потом поднимается.

– Давай за ужином. Я быстро в душ и переоденусь, а ты разогрей, если несложно, что-нибудь из холодильника.

– Хорошо.

Мы расходимся, я иду в кухню. Она просторная, с барной стойкой, разделяющей зону готовки и столовую. Обставлена по высшему разряду, но такое ощущение, что готовят здесь не часто. Правда, холодильник забит под завязку. Разогреваю картошку, тушенную с мясом, пахнет аппетитно, и на магазинную еду не похоже.

– А кто тебе готовит? – спрашиваю, когда Костя появляется в кухне. На нем только домашние штаны, и я невольно скольжу взглядом по его торсу. И тут же стыдливо отворачиваюсь.

– Это Машка, – Костя садится за стол. – Она живет недалеко, готовит, приносит мне.

– Ясно. Она молодец.

Я ставлю две тарелки друг напротив друга, но Костя берет свою и подсаживается ко мне вплотную, разворачивает к себе, притягивает еще ближе за ноги, так что мое колено упирается ему между ног.

– Давай кое о чем договоримся, Нат, – говорит серьезно, я сглатываю, напрягаясь. – Я вчера сказал тебе, что будет сложно. И так будет. Но я не хочу больше слышать: давай разойдемся. Я готов услышать это один раз: если ты реально решишь уйти. Поняла?