из земель, расположенных в юго-западной части Германии), оба были награждены за боевые отличия, оба участвовали в боях против коммунистов.

Получив диплом, Дирлевангер устроился на штутгартскую фирму «Тройханд». Его профессиональные качества были высоко оценены, и вскоре он занял должность исполнительного директора компании «Корникер» в Эрфурте (административный центр федеральной земли Тюрингия).

Хозяевами «Корникер» были евреи. Учитывая антисемитские взгляды Дирлевангера, это не могло не привести к определенным действиям с его стороны. Он провернул ряд финансовых махинаций и украл несколько тысяч марок. Часть этих средств была им направлена на поддержку так называемых эрфуртских штурмовых отрядов. (Нацистские псевдо воинские организации стали стремительно распространяться по всей Германии.)

После прихода к власти нацистов 30 января 1933 года Дирлевангер получил высокооплачиваемую должность на бирже труда в Хайльбронне (федеральная земля Баден-Вюртемберг). Он посчитал, что решил все свои личные проблемы и, конечно, ошибся. Он не понял, что Гитлер не терпит смутьянов, кем бы они ни были (он не пощадил ни Грегора Штрассера, ни Эрнста Рема, хотя они были сподвижниками и организаторами штурмовых отрядов Гитлера). Дирлевангер вел разгульную жизнь и ничего толком не делал.

Апогеем его деятельности на новом посту стали собственные чествования по случаю присвоения ему звания почетного гражданина Зангерхаузена, о чем говорилось выше. Он устроил грандиозную попойку, после чего, будучи совершенно пьяным, сел за руль автомобиля и совершил две аварии. Когда началось служебное разбирательство, вскрылись многие нелицеприятные и просто криминальные факты. В частности, стало известно, что Дирлевангер имел сексуальные отношения с тринадцатилетней девочкой, состоявшей в организации Союз немецких девушек — БДМ (Bund Deutscher Madel). Противники Дирлевангера, которых оказалось немало, после начала расследования пытались доказать, что он регулярно подвергал девочек из этой организации сексуальному насилию. Видимо, за свою недолгую должностную карьеру Дирлевангер успел поссориться с абсолютным большинством местных жителей.

В результате недолгого разбирательства и состоявшегося судебного процесса Дирлевангер был уволен с хорошо оплачиваемой должности, исключен из партии, лишен звания почетного гражданина, которое он с таким шиком отметил, и докторской ученой степени. Кроме того, был осужден на два года тюремного заключения.

На суде Дирлевангер признался в растлении несовершеннолетней девочки, но отрицал наличие прямого умысла со своей стороны. Он настаивал, что был введен в заблуждение взрослым видом девушки. Сексуальные отношения с другими девочками доказаны не были либо их решили не оглашать. Тем не менее в тюрьме Людвигсбурга (районный центр федеральной земли Баден-Вюртемберг) Дирлевангеру дали характерное прозвище — Жеребец-БДМ.

Выйдя в 1937 году на свободу, Дирлевангер попытался добиться пересмотра дела. Он все еще не понял, что в Третьем рейхе преступниками считались не только евреи, но и гомосексуалисты, и педофилы. Вместо желаемого пересмотра дела Дирлевангера взяли под стражу и отправили в концентрационный лагерь Вельцгайм (рядом с одноименным городом в федеральной земле Баден-Вюртемберг).

Неизвестно, чем бы все это закончилось для Дирлевангера, но в его судьбу вмешался Готтлоб Бергер. Забегая вперед, скажу, что это будет не в последний раз. Бергер сумел убедить Гиммлера в потенциальной возможности исправления Дирлевангера. Он доказал, и в этом, надо сказать, не ошибся, что Дирлевангер может еще пригодиться нацистской Германии. В качестве средства исправления Дирлевангера отправили в сухопутные подразделения легиона «Кондор», принимавшего участие в гражданской войне в Испании на стороне войск генерала Франко, осуществившего и возглавившего военный переворот.

(Легион находился в Испании с октября 1936 года. Состоял из бомбардировочного полка (первоначально 3, затем 4 эскадрильи), истребительного полка (первоначально 3, затем 5 эскадрилий), разведывательной эскадрильи, батальона зенитной артиллерии, батальона связи, транспортного батальона и батальона снабжения. Легион имел в своем составе около 100 самолетов и 4500 добровольцев. Легион получил печальную известность, когда его пилоты 26 апреля 1937 года устроили показательную бомбардировку города Герники, в результате которой погибло и было ранено до 3 тысяч человек и 70 % зданий и других гражданских объектов было разрушено.)

Дирлевангер, находясь в привычной экстремальной ситуации, вновь, как и во время Первой мировой войны и во время Гражданской войны, проявил организаторские способности, а также личное мужество. Был три раза ранен, получил три награды.

В 1939 году Дирлевангер вернулся в Германию. Он был снова героем. Очевидно, по протекции Бергера он вновь подал жалобу на принятое в отношении него судебное решение, и 30 апреля 1940 года обвинения в растлении несовершеннолетних девушек с него были сняты, а приговор — отменен. Более того, вскоре ему вернули честно заработанную ученую степень доктора наук. Вопрос о возобновлении членства в нацистской партии при такихусловиях был, как говорится, делом техники. После этого, явно при прямой подсказке Бергера, он поступил на службу в SS.

К этому времени относится следующее знаковое событие. В начале 1940 года Гитлер получил письмо от жены одного функционера нацистской партии, который был осужден и отбывал наказание в одной из тюрем за незаконную охоту, т. е. за браконьерство. Жена браконьера просила Гитлера вникнуть лично в несправедливое, как она полагала, решение суда и освободить мужа. Наверное, Гитлер не обратил бы внимания на это послание, но в заключение своего обращения женщина обмолвилась, что ее муж был великолепным стрелком и вполне мог бы пригодиться в действующей армии, вместо того чтобы терять попусту силы и навыки в тюрьме.

Как известно, Гитлер был вегетарианцем и поэтому с отвращением относился к охоте. Этим в том числе объяснялись суровые наказания за браконьерство, установленные в нацистской Германии. Но идея использовать браконьеров для пользы дела, видимо, начала бродить в его мозгу.

В одном из разговоров с Гиммлером в Берхтесгадене (подчиняется административному округу Верхняя Бавария) он обмолвился о письме и предложил разработать необходимые документы для отправки браконьеров на фронт Второй мировой войны. Гиммлер дал соответствующие указания.

В боевых войсках SS к поручению Гитлера отнеслись вполне серьезно. Было принято решение сформировать в виде эксперимента однобоевое подразделение, укомплектованное осужденными браконьерами.

Идея направить в действующую армию лиц, отбывающих уголовные наказания, не нова. Более того, известно, что в княжеских дружинах Дмитрия Донского в Куликовской битве бились в большом количестве так называемые лихие люди, т. е. преступники, многие из которых добровольно присоединились к войскам московского князя, чтобы сражаться против вековых оккупантов из Азии. В Красной армии, а затем и в Советской армии также использовались штрафные батальоны, в которых собирались как лица, резервированные из мест лишения свободы, так и осужденные за трусость и