— Я до выходных занят…

— Не страшно, — перебиваю Дениса, улыбаясь, на что он возражает в довольно грубой форме:

— Страшно, Лия, потому что я не люблю, когда мне приходится менять планы, а еще оправдываться и быть виноватым.

— Ты не виноват…

— Давай не будем, — кривится, а я понимаю, что ответственности в нем с избытком.

Даже с переизбытком, но это и притягивает. Он не такой, как все мои знакомые. Особенный. Надежный, что ли — с ним я готова и в огонь, и в воду, и вообще во все тяжкие удариться.

А что, имею право — даже дед намекал, что пора повзрослеть. И он не против Дениса в роли моего парня. И даже не против, если я правильно поняла, моего пребывания в квартире у парня.

Всю ночь…

— У нас еще куча времени впереди, — я беру парня за руку, а он снова кривится.

— Мне вот интересно, кто и кого должен успокаивать?

— Я больше не буду, — умничаю, так как мужское самолюбие слегка задела.

Надо же, какие мы впечатлительные. Ладно, на будущее учту, что сочувствия мы не любим. И жалости, как я понимаю, тоже…

— Лия, ты сегодня на высоте! — хвалит меня преподаватель по дизайну, а я прямо на глазах расцветаю.

Дед на работе, и я весь оставшийся день до вечера провела в мастерской. Даже если строгому Ефиму Николаевичу настучат, что я слишком рано домой приперлась, отмажусь. Не может же он постоянно меня контролировать!

Сам же сказал — пора взрослеть!

— Спасибо, — посылаю улыбку мужчине, а после снова утыкаюсь в монитор.

Время пролетает быстро, еще пять минут, и курсы закончатся. А я так увлекаюсь работой, что едва не пропускаю звонок на мобильном.

— Лия, ты ответишь? — толкает меня девушка, сидящая рядом, а я перевожу на нее взгляд.

— Что?

— Телефон, говорю, у тебя трезвонит уже минут пять!

— Вот черт, — бухчу себе под нос и лезу в рюкзак.

Три пропущенных от Дениса. Подряд. С разницей в десять секунд. Господи, да что случилось-то? Такое чувство, что пожар или наводнение. Ладно, сейчас закончатся курсы, выйду на улицу и перезвоню, но даже не успеваю засунуть мобильный назад в рюкзак, как он снова оживает.

— У тебя там потоп? — смеюсь в трубку после того, как звонок принимаю. — Или землетрясение?

— Лия, вручай! У меня полный трындец!

И по голосу слышу, что не шутит. Господи, куда он влезть-то успел?

Денис

— Вы в своем уме? — ору на весь отдел маркетинга, готовый именно сейчас еще и разорвать этих дур на части. — Почему до сих пор не сказали, что макеты не готовы? Мне завтра утром надо их на согласование Петру Михайловичу отправить. Рассказать, что он ответит?

Рассказывать не стоит, и так все понимают, хотя девочки, по факту, ни в чем не виноваты. Начальница, коза престарелая, заболела. Мне она жутко не нравится, но дед ее держит за профессионализм.

Ему-то виднее, только вот мне сейчас не легче от ее безответственности.

Неужели трудно было задание девочкам дать?

— Денис Викторович…

— Даже знать ничего не хочу, — отмахиваюсь, так как их писк уже порядком достал.

Заместитель, кстати, на три дня отгулы взяла и умотала к сестре в другой город.

— Я впервые слышу, — удивлялась мне по телефону, а я у меня челюсти судорогой сводило, так я злился на весь отдел маркетинга в целом. — Мне Светлана Ивановна никаких заданий не давала.

— А вы не в курсе, что у вас в отделе происходит? — я понимал, что сейчас мое возмущение без толку, но как же хотелось на ком-то отыграться. — Может, мне вас уволить?

— Денис Викторович…

Блин, ну как же они меня все достали! Никто ничего не знает, не готов, впервые слышит и просто не в курсе. Круглые глаза, заикающийся голос, одинокая слезинка по щеке — какой я негодяй выискался, орет на девушек. А они-то ни сном, ни духом, как оказывается, что новый проект на носу.

А мне все больше кажется, что это происки деда. Справлюсь? Или нет?

— Ладно, все свободны, — ворчу, усаживаясь в кресло, а после откидываюсь на спинку.

И это только начало — ни макета, ни какой-то стратегии комплексной. В общем, ничего. Даже дизайнера толкового нет, хотя часы показывают почти семь вечера. Люди отдыхают, им-то завтра дед по шее не настучит. А раз так, то какой с них спрос? Пришел, отсидел положенные восемь часов, и домой, в родные пенаты.

Господи, кто бы знал, как мне иногда хочется стать обычным рядовым сотрудником. Без геморроя, проблем и этой дурацкой ответственности!

— Трындец, — закрываю глаза, но тут же резко их открываю.

Так, еще не все потеряно — у меня же есть палочка-выручалочка! Если что, умолять буду, соглашусь на любые выставки, лишь бы Лия меня выручила. Моя золотая девочка — она же талантище, коих следует поискать.

Главное, чтобы согласилась, с остальным я уж как-нибудь разберусь.

— Лиечка, солнышко, возьми трубку! — кривлюсь, так как третий раз к ряду девушка не отвечает.

Ну все, катастрофа завтра неминуема. Старый хрыч, как обычно, будет упиваться своим превосходством, тыкая меня носом во все грехи, как нашкодившего котенка. И плевать ему, что все выходные я проторчал в офисе, а сегодня уже несколько часов не отрываюсь от бумаг.

Хорошего настроения как ни бывало — надо же, как быстро мне его это долбанная работа испортила.

— У тебя там потоп? — Лия смеется мне прямо в ухо, а я выдыхаю с облегчением. — Или землетрясение?

Слава Богу, ответила, а то я уж собирался на Северный Полюс сбегáть, лишь бы там связь не ловила.

— Лия, вручай! У меня полный трындец! — тарахчу, как скороговорку, лишь бы не послала меня раньше времени.

— Господи, Денис, что случилось? — девушка удивлена, под впечатлением и, скорее всего, переживает. По голосу слышу, что не играет, а действительно слишком близко к сердцу принимает мои проблемы.

— Ничего глобального, но только если ты поможешь, — снова выдаю на одном дыхании, лишь бы не перебила раньше времени.

А то ведь может найти тысячу причин, но я все равно уверен, что не откажет. Лия не такая.

К тому же я ей небезразличен. Как и она мне, кстати, тоже.

Сегодня моя строптивица наглядно продемонстрировала, что доверяет мне — уверено вложила руку в мою протянутую ладонь и доказала, что сильная.

И вместе мы преодолеем все трудности, как и ее детские страхи.

— Да ты можешь объяснить, что происходит? — Лия вспыхивает, но тут же резко потухает: — Напугал-то как.