и волки сыты, и овцы целы, и пастуху вечная память. К тому же, что-то мне подсказывает, что раздолбав эту тварь, мы рискуем уничтожить сегмент, который может быть спрятан внутри нее.

— А ведь точно, — Фокси навела сигнатурный анализатор на непись. — Он внутри нее.

— РЭБ может его уничтожить? В смысле сегмент, а не железяку?

— Да кто его знает. Но я бы рисковать не стала.

— Спасибо за взвешенный совет, — усмехнулся я. Ну а что, сам командир — сам и решай, все правильно.

— Ну а вирус на нее не сработает, я так полагаю?

— А как ты думаешь, как я узнаю какой вирус напустить на неизвестный тип системы?

Дано: тупая злобная непись типа робот-убийца. Уничтожить физически можно, но и нельзя из-за контента в виде части грааля. Поместил в нее этот сегмент явно заказчик, причем рассчитывая на враждебные действия. А кстати, надо бы и проверить ее реакцию на внешние радражители тридцать восьмого калибра. Я прицелился в красный силуэт далеко внизу и дал троечку. Реакция твари впечатляла — силуэт невидимо для глаза сместился и пули лишь выбили бетонную крошку из пола, видимо роботварь просчитывает траекторию по положению рук стреляющего, пулю не обгонишь.

— Фокси, проверь, тварь доступна в режиме точки доступа?

— А ведь точно! Есть, запрос пароля.

Тварь внизу остановилась и задрала морду вверх, словно ждала команду.

— «Проект «Грааль», больше я ничего не могу придумать.

— Есть доступ! — Фокси перевела меню на мой интерфейс. О, вот это уже дело. Осталось только нажать «Отключить режим охраны».

В камеру было видно, как непись совершенно по-собачьи села на задние лапы.

«Сменить администратора». Ну естественно, это буду я. «Пометить цели как дружественные». Поза железного песика не изменилась, но теперь в шлеме его силуэт светился зеленым. «Сменить имя устройства» и дальше шел совершенно жуткий набор букв и цифр. Да, тяжело, наверное, живется с такой кличкой. Нарекаю тебя «Дружок», совершенное собачье имя. Пес завилял железным сегментированным хвостом с жутким скорпионьим наконечником.

— Все. Как и положено всем тру-игрокам, у нас теперь есть пет.

Имя: sdf340kvd935ahu / «Дружок»

Раса: непись

Профессия: универсальная боевая платформа поддержки

Уровень: 80

Сила: 48

Ловкость: 58

Интеллект: 3

Здоровье: 1200

Рукопашный бой: 800

Скрытность: 400

Наблюдательность: 500

Инициатива: 350

Дружка поднимали совместными усилиями, соорудив ему сбрую из страховочных ремней. Тяжелый оказался, черт железный, точнее композитный. Оказавшись наружи, Дружок первым делом обнюхал всех (наверно, так выглядел процесс считывания айди), затем дисциплинированно сел у вертушки, ожидая команды.

Ждать ему пришлось не особо долго — мы решили обследовать тоннель, в конце которого была небольшая комнатка. В конуре железного пета оказалась документация на него («паспорт собаки», как окрестил я, вспомнив своих бывших питомцев) и оборудование для техобслуживания, в том числе и для перепрограммирования. Теперь можно было и честь знать. Хотя… Слишком уж хорошая получалась точка для потенциальной тайной базы в диких степях, наткнутся лихие люди, и…

— Фокси, минируй тут все, как можешь только ты. И чтобы снять могла только ты. И полетели, хватит нам тут ошиваться.

— Есть, командир.

Все, надо дать отдых группе. Пару дней, думаю, будет достаточно. Все уже на пределе, близки к выгоранию. А усталость моральная и физическая мне совершенно не нужна, все еще впереди. С этими мыслями я и задремал в вертушке.

Слой 1, Универсум

Я не представлял, как соскучился по дому. Целые сутки я посвятил себя высокому искусству и самому тяжкому труду в буддизме — безделью. Быть расслабленным, ничего не делать… И лишь заниматься йогой, принимая асаны «Лежа на спине» и «Лежа на животе». Иногда это просто необходимо. Особенно после крысиного забега, который был и который еще продолжается. Этакий небольшой пит-стоп.

Совершенно внезапно меня поднял звонок в дверь. Кому я понадобился в Универсуме-то? И кто такой, кому лень предварительно позвонить? Я прошлепал голыми ногами по ламинату до двери. Черт, сколько раз хотел дорожки заказать, и пол с подогревом…

На пороге стояла Фокси. В вызывающем черном микроплатье, будящим самые низменные и потаенные желания, окутанная ароматом каких-то сумасшедше приятных духов.

— Фокси?

— Шеннон, — в ее зеленых глазах заиграли огоньки. — Фокси осталась в Дарке. Пригласишь войти?

— Конечно, проходи. Тапочек только нет, извини.

— Ничего страшного, я их не люблю, — она скинула туфли и вошла в апартаменты.

— Налить тебе выпить?

— Давай. Коньяк подойдет, — Шеннон села в кресло и скрестила свои безумно стройные и длинные ноги. — Так вот как живет мой командир?

— В смысле?

— Я ожидала другое, — она обвела взглядом комнату. — Ну там типа всякие пылесборники разного калибра на стенах, армейские фотографии, в конце концов грамоты от вашего президента.

— Я не страйкболист-задрот, который не служил в армии и фапает на стволы, — я пожал плечами и отхлебнул из снифтера. — Мне этого хватило в реале выше крыши. Так что никакой военщины там, где я живу, дом — это дом.

— А как же самозащита? — Шеннон встала из кресла, и распустив свою шикарную копну рыжих волос кошачьим мягким шагом подошла ко мне. — Вдруг кто-то решит на тебя напасть, вот так…

И Шеннон мощным толчком отправила меня на кровать.

— А потом решит тебя добить, вот так, — она рывком сорвала с меня майку.

— Ну, пожалуй, я не буду сопроти… м-м-м.

Сопротивляться я не стал.

Я расслабленно пропускал между пальцами рыжие волосы.

— Чем любуешься?

— Тобой, рыжая, — я поцеловал ее в висок.

— Ржавая, так меня называли мальчишки в детстве, — Шеннон потянулась всем телом, как довольная кошка.

— Эх детство, детство…

— Ладно уж, только давай без «почему же мы не встретились раньше».

— Не буду, — усмехнулся я. — Тем более, что мы и не могли раньше встретиться. Я в реале в два раза тебя старше, да и живем мы в разных странах.

— Да ну, правда что ли в два раза? По тебе этого не скажешь.

— На самом деле я злобный мерзкий похотливый старикашка, вот такой, — я скорчил страшную рожу и только-только собрался укусить за нежное ушко, как пришел вызов.

— Где тебя черти носят? — Брагин был как всегда чертовски приветлив.

— И вам здравствуйте. В Дарке я, квест выполняю.

— Мне срочно нужен спец по спасению заложников.

— Ну а я тут при чем? У вас куча бывших фейсов под рукой.

— Дуй к Дону, он тебе все объяснит. Награда большая, — ой, темнит что-то Брэг. Не хочет своих впутывать. Ну ладно, с Доном общаться намного легче.

Через полчаса я уже входил к Дону в его белую фирму «Дон-транспорт» в Универсуме. ЧВК «Донцы»