– Карлос, открой! – умоляющим тоном попросила Иви. – Слушай, а я тебе подушку принесла!

Карлос нехотя отворил дверь.

– Отлично. Можете заходить. Но и не думай снова кого-нибудь запереть на этот раз в чулане, Мэл. – Тут он повернулся к Иви. – Она что, действительно набита гусиным пухом? – с благоговением спросил Карлос. Честно говоря, он и не надеялся получить такое сокровище.

– Э… грифы, которые принесли подушку, сказали, что гоблин, ее нашедший, клялся, будто она из одного аурадонского замка, – сказала Иви, передавая Карлосу подушку в голубой шелковой наволочке с вышитой на ней королевской монограммой.

Карлос осторожно принял подушку в руки и повел всех в гостиную. Там он скинул с дивана несколько сдувшихся черных воздушных шариков, жестом предложил гостям садиться и спросил, сердито глядя на них:

– Ну и что там такого натворил мой аппарат?

Мэл приподняла бровь, и Карлос сразу же поспешил сменить тон.

– Я хотел сказать, не будете ли вы столь любезны просветить меня на этот счет? – учтиво спросил он.

– Иви, давай, – распорядилась Мэл.

Иви сделала глубокий вдох и начала говорить:

– Итак, в ту ночь, когда была вечеринка, Карлос включил машинку, которую изобрел. Это такая коробочка, которая позволяет смотреть другие телеканалы. С той стороны купола – так, Карлос?

– А также слушать музыку и принимать еще много всякого, что передается по радиоволнам, – кивнул Карлос.

– Так вот, когда он включил эту машинку той ночью, из нее вырвался сильный-пресильный луч света! – испуганным шепотом продолжила Иви. – И прожег дыру в крыше домика на дереве! А потом поднялся до купола и прошел сквозь него!

Карлос кивнул.

– После этого неожиданно заработал телевизор, и передача шла в цвете, и там была целая куча новых программ! Совсем не те, что у нас, не «Подземный магазин» и не «Вечер у камина с королем Чудовищем».

– А разве это доказывает, что луч прошиб купол? – скептически спросила Мэл, и Карлос ничуть не упрекал ее за это. Он сам тогда с трудом поверил.

– Потому что мы таких программ сроду не видели! Это означает, что сигнал шел не с ретранслятора на Острове Потерянных. Это означает, что его передавали по запрещенной для нас телесети Аурадона… – сказала Иви.

– И это означает… – подхватил Карлос.

– …что световой луч прошел сквозь купол. Хотя бы на несколько секунд, – торжествующим тоном закончила Иви.

Мэл повернулась к Карлосу и спросила:

– Ты действительно думаешь, что это сделала твоя примочка?

– В принципе, она могла, – согласился он.

– Думаешь, что в дыру могли проникнуть не только радиоволны, но и магическая энергия?

– Магия? Не знаю. Каким образом? Тебе известно что-то такое, чего не знаем мы?

Так вот почему Мэл сюда пришла. Она что-то знала, и ей что-то было нужно. А просто так, ни с того ни с сего, разве она придет к кому-нибудь? Так что же ей нужно, интересно?

Карлос видел, как Мэл мнется, прикидывает, говорить им или нет. Карлоса она знала довольно плохо, лишь время от времени дразнила его, а Иви так просто терпеть не могла. Ну, Джей ладно, он как бы свой, иначе его здесь и не было бы.

– Хорошо. Я все вам расскажу, – приняла наконец решение Мэл. – Собственно говоря, Джей уже знает. Но только все это строго между нами. И давай договоримся, Иви, никому ни слова.

Иви протестующе вскинула руки – дескать, «ну, что ты!».

– Теперь слушайте сюда. В ту ночь, когда была вечеринка, ворон моей матери, Диабло, которого двадцать лет назад превратили в камень три так называемые добрые феи, ожил. Ожил и клянется, что видел Глаз Дракона. Это посох моей матери, и он тоже засветился и ожил.

Карлос уставился на нее. Долгое время никто не произносил ни единого слова.

– Но это означает… – выдохнул наконец Карлос, быстро моргая и до сих пор не веря тому, что услышал.

– Магия! Это означает, что сквозь дыру в куполе смогла проникнуть магическая энергия. Ей хватило тех нескольких секунд! – возбужденно воскликнул Джей. До этого момента он молчал, оглядывался по сторонам – наверное, проверял, не осталось ли здесь чего-нибудь, что он забыл или не успел украсть во время той незабываемой вечеринки.

Карлос же все еще пытался переварить то, что ему сказала Мэл. Ведь, согласитесь, одно дело незаконно подключиться к аурадонской телесети, и совсем другое – узнать о том, что ты помог магии проникнуть сквозь невидимый барьер и оживить пропавший посох Малефисенты – самое грозное оружие сил тьмы во всей Вселенной.

– Да, – сказала Мэл. – Диабло клянется, что это правда. А теперь моя мать дала мне задание возвратить ей Глаз Дракона. Чтобы быть наготове на тот случай, если магия в самом деле вернется.

– Я, это… Мэл, нам того… пора идти, пока еще не слишком поздно, – кашлянув, сказал Джей. – Ты же знаешь, как я ненавижу опаздывать к обеду.

В этом Карлос был полностью солидарен с Джеем, особенно если учесть, какими редкими были обеды в его собственном доме.

– Погоди минутку. Прежде чем идти, я хочу увидеть его приборчик, – сказала Мэл, придвигаясь к Карлосу.

Сначала Карлос хотел ответить «нет», но решил, что мудрее будет уступить Мэл.

– Хорошо, – сказал он. – Сейчас принесу.

Он пробежал безопасным путем в чулан матери и вернулся с аппаратом.

Передал его Мэл, которая внимательно осмотрела коробочку со всех сторон, потрясла, поднесла к уху, а затем пожала плечами. Коробочка как коробочка, ничего особенного, даже не верится, что такая фитюлька может пробить дырку в защитном куполе.

– Ты можешь заставить ее снова заработать? – спросила Мэл.

– Еще не пробовал.

– Попробуй.

Карлос немного помедлил, затем нажал несколько кнопок и с опаской покосился на потолок.

– Вот, готово. – Он щелкнул выключателем.

Ничего не произошло.

Он щелкнул еще раз. И вновь ничего.

– Прошу прощения, – покачал головой Карлос. – Возможно, мой приборчик получился одноразовым.

Мэл скрестила на груди руки и выглядела озадаченной. О, Карлосу очень хорошо был известен этот взгляд, он означал, что Мэл с секунды на секунду взорвется. А если она решит, что ей просто голову морочат? Заставили поверить в то, что он сделал открытие, а потом будут смеяться над тем, как ее разыграли? Срочно нужно что-то придумать. И он придумал.

– Хочешь посмотреть на дыру в крыше? – предложил он. Если Мэл нужны доказательства – вот тебе доказательство.

Мэл немного подумала и ответила:

– А почему бы и нет.

Карлос привел их в домик на дереве, и они все вчетвером осмотрели потолок. Дыра в нем действительно была – идеально круглая, черная и маленькая. Скорее не дыра даже, а дырка.