– Идите, – разрешил Макаров, а сам захлопнул ворота и поспешил за старушкой.

Он хотел проверить одну внезапно возникшую мысль.

– Извините, пожалуйста. – бабушка не оборачивалась, поэтому он повторил громче. – Извините, пожалуйста!

– Зачем вы кричите, молодой человек? Я вас прекрасно расслышала и с первого раза. – старушка, немного сбавив ход, обернулась и строго посмотрела на Андрея. – Если женщина не останавливается, возможно, она не хочет разговаривать с хулиганом.

– Почему это я хулиган? – опешил Макаров, не ожидавший такого напора.

– Потому что вы залезли в чужой дом без разрешения! – бабушка остановилась, перехватила обе палки левой рукой, а указательным пальцем правой назидательно помахала перед лицом Андрея. – Это нехорошо!

– А если я из полиции? И у меня есть разрешение? – попытался втереться в доверие к старушке Макаров, включив на максимум всё своё обаяние.

– Покажите! – не поверила она на слово и протянула руку.

«Вот ведь бдительная какая», – подумал Андрей, и достав из кармана удостоверение, протянул ей.

Женщина долго изучала документ, несколько раз переводила взгляд с него на лицо капитана, сверяя фотографию, наконец вернула его владельцу.

– Ну ладно, похоже, что всё правильно, – наконец смилостивилась она, оперлась обеими руками на свои палки и приготовилась внимать. – Я Екатерина Петровна. Можете задавать свои вопросы.

Андрей изо всех сил старался не рассмеяться. Вот таких бы бабушек да в следователи, бандиты б лишний раз подумали, прежде чем совершать преступления.

– Очень приятно с вами познакомиться, Екатерина Петровна. – Макаров, изо всех сил старался произвести положительное впечатление на бабушку. От того, что она сейчас ответит, возможно, зависит жизнь Ольги. – Меня зовут Андрей Макаров, как вы уже знаете. И я ищу одного человека. Владельца этого дома.

Андрей кивнул на коттедж, из которого вышел несколько секунд назад.

– Владельцы живут в Москве, а дом сдают. Кому, не знаю. – она поджала губы, показывая, что ответ исчерпывающий.

«Вот ведь партизанка», – подумал Андрей, подкупающе улыбаясь старухе.

– А, может быть, вы видели кого-то, выходящего из этого дома?

– Видела. – отрезала она.

Андрей призвал всё своё терпение, чтобы не нагрубить вредной бабульке, которая уже порядком его раздражала.

– Опишите его, пожалуйста. – Он говорил медленно, чётко проговаривая каждое слово, потому что сказать ей хотелось совсем другое.

– Ну, муж такой высокий, симпатичный, темноволосый. Был одет в джинсы и белую футболку. Жена…

– Жена? – перебил её Макаров.

– Ну да, муж, жена и дочка. Трое их было.

– Как выглядела женщина? Она была испугана? Мущина её тащил? Избивал?

– Зачем избивать? – удивилась старушка. – Обнимал. Сумки нёс сам и ребёнка.

– Как выглядела женщина? – Андрей почти сдался, он решил, что всё-таки вышел на неверный след.

– Моложе его, худая блондинка, волосы в косу заплетены, платье короткое, на мужскую рубашку похоже. Вроде всё. А нет, – вспомнила старушка, – она была босиком. Странные у молодёжи нынче вкусы. Хотя в машине, конечно, можно и босиком покататься.

– А машина какая у них была? – Или всё-таки верный? Описанная женщина была очень похожа на Ольгу.

– Серебристая, иномарка какая-то, я в них не разбираюсь.

– Внедорожник?

– Что?

– Ну высокая такая машина, вроде джипа, чтоб по бездорожью ездить.

– На этой можно и по бездорожью. – согласилась старушка.

– А номер вы случайно не запомнили? – Андрей, кажется, даже дышать перестал, чтобы не пропустить заветные цифры.

Екатерина Петровна, не задумываясь, назвала номер Ольгиной тойоты, и Макаров глубоко вдохнул, вновь запуская кислород в лёгкие.

Она была так близко, а он снова её упустил.

– Когда они уехали?

– Да часа полтора-два назад уже. – Сообщила старушка и вдруг резюмировала. – Не догоните.

– Догоним! – возмутился Андрей. – Спасибо за информацию.

Он развернулся и быстрым шагом пошёл по улице, не слушая, что Екатерина Петровна кричала ему вслед, что-то про рыбаков и заросли тростника.

– Вот любят эти бабки каркать, – бурчал он про себя, возвращаясь к командиру на наблюдательный пункт.

Лужа скоро закончилась, и Ольга с Маратом зашагали рядом по сухой, но сильно изрытой колёсами рыбацких машин дороге.

Когда взошла луна, идти стало легче. Девушка уже не смотрела каждую секунду под ноги, вглядываясь в почти невидимую поверхность и боясь наступить на какую-нибудь острую кочку. Конечно, спортивные носки Газатова смягчали шероховатости дороги, но всё равно Ольга то и дело морщилась от неприятных ощущений в ступнях.

Шли они долго, но затем неожиданно тростник закончился, и дорога повела вверх. На ней, чуть правее и выше по склону, стояла машина.

Марат остановился и посветил фонариком. Это была зелёная «Нива». Они подошли ближе, чтобы осмотреть свою находку. Автомобиль был залеплен грязью по самые стёкла.

– Похоже они сумели преодолеть нашу лужу, – усмехнулся Газатов. И добавил задумчиво. – Хорошая машинка…

Ольга посмотрела на «Ниву», не понимая, чему так обрадовался Марат.

А он положил на траву свою сумку, пристроил сверху спящую Лизу. Затем достал что-то из бокового кармана сумки и засунул за пояс джинсов.

– Посидите пока здесь, я скоро вернусь, – обратился он к Ольге, которая всё это время пристально наблюдала за его действиями.

– Что ты надумал, Марат? – встревоженно спросила она.

– Всё нормально, – голос Газатова отдавал холодом. – Прости посиди тут.

Он поднялся и быстрым шагом пошёл по тропинке, ведущей вправо и вниз на берег моря.

– Марат! – Ольга догнала его и схватила за руки. – Что ты задумал?

Она задрожала при одной мысли, что он собрался сделать с невинными людьми, наверняка уже спящими в это время.

– Я же сказал ждать! – Рыкнул он ей прямо в лицо, схватил за руки и встряхнул несколько раз.

Ольга зажмурилась, когда Марат становился таким, он вызывал у неё лишь безотчётный ужас. Видимо, он это заметил, потому что смягчился, перестал её трясти и отпустил. Девушка подняла на него глаза. В неверном свете луны лицо мужчины было тёмным, мрачным и пугающим. Марат обнял её и на несколько мгновений прижал к себе.

– Всё будет хорошо, – прошептал он.

– Не убивай их, пожалуйста, – так же тихо попросила.