И все же в такой непростой ситуации депутат мог и обязан был работать. При крайне низкой эффективности своей деятельности, он вполне мог бы добиться многого. Если бы работали все депутаты, то чиновников можно было бы приучить к тому, что они имеют дело с серьезной силой. По моим оценкам, депутаты в подавляющем большинстве бездействовали. Минимальной доля бездельников была в оппозиционных фракциях. «Правящая партия» тунеядство возвело в принцип.

Оппозиции все время предъявляют претензии за то, что ей нечем похвалиться по итогам своей работы. Любой перечень заслуг всегда будет встречен скептическим: «И это все?!» Даже противники режима предпочитают поносить парламентскую оппозицию как недееспособную. За время своего существования фракция «Родина» получила нелестных характеристик от внепарламентской оппозиции не меньше, чем в адрес правящей партии. Несправедливость этих характеристик наносила чувствительный удар самооценке и всегда ставила передо мной вопрос: «За что, за кого сражаемся?» В Думе «Родина» окуклилась, лишилась плотной связи с организованными политическими группами и даже с собственной партией. Внутрипартийная бюрократия серьезно мешала взаимодействию депутатов и общества, а СМИ минимизировали наши возможности донесения до общества наших проблем и усилий. И все равно надо было сражаться против бюрократии, противостоять думскому абсурду и правилам, склонявшим к тунеядству.

Клевета и сплетня сопровождает политиков с древнейших времен. Некоторые имена стали нарицательными только потому, что до наших дней дошли скабрезные писания авторов, которые во времена античности были популярнее серьезных историков, философов, публицистов. То же происходит и сегодня. В общественном сознании укореняется то, что не имеет никакого отношения к действительности, зато широко распубликовано и обмусолено в СМИ. Депутат должен «работать со СМИ» и даже подстраиваться под запросы журналистов, чтобы хоть как-то отразить свою позицию в массовых изданиях и донести ее до избирателя. Работа со СМИ во многом заменяет работу, которую депутат должен исполнять по закону.

Политики скорее развлекают публику, чем работают. От политиков ждут фарса, скандала, похабщины. И все это раздувается из малозначимых эпизодов, либо просто придумывается. Все мои попытки остановить клевету натолкнулись на тунеядство правоохранителей — в прокуратуре, в ФСБ, в судах. Все эти структуры также противодействовали народному представительству. Лишь бы депутат не работал.

Абсурд политической жизни, уродства государственного устройства, наглость бюрократии, клинические типы в обществе — все это убивает саму возможность народного представительства во власти. Депутату не дают работать, превращая его в марионетку. И думский абсурд многогранно демонстрирует, как это происходит на практике.

Госдума перестала быть народным представительством уже по статусу тех, кто воссел в депутатские кресла. Большинство депутатов парламента — люди совсем не бедные. В том смысле, что большая часть депутатского корпуса имеет доходы помимо зарплаты. Причем такие, на фоне которых зарплата парламентария оказывается совсем незначительной. Они не понимали интересов страны не потому что богаты. А потому богаты, что переступали через эти интересы.

Не случайно в Думе свили себе гнезда изготовители ювелирных изделий. Однажды в Думе была устроена выставка — продажа ювелирной утвари и оружия. Я приценился к оружию. Ножичек булатный стоит 50.000 рублей, сабелька со всяческим украшательством — 200.000 рублей. Депутатский доход со всеми надбавками и представительскими на тот период составлял около 80.000 рублей. Я отошел от витрины, понимая, что здесь отовариваются коррупционеры и олигархи. Но ошибся. Как потом выяснилось, было скуплено 80 % выставочных экземпляров. На людях, конечно, покупки никто не делал. Их доставляли депутатам на дом. Значит, размеры депутатского жалованья — ничто в сравнении с прочими доходами.

В 2008 году в журнале The Forbes было оценено достояние российского парламента. Оказалось, что на обе палаты парламента приходится 12 миллиардеров, а общее состояние депутатов оценивается в 41 миллиард долларов. Парламент Российской Федерации оказался самым богатым в мире!

Дума — заведение, где интеллекту тесно и тоскливо. Парламентская библиотека безлюдна. Наша команда (депутат + два помощника) представляла собой, вероятно, самых беспокойных библиофилов. Мы заказывали много книг и журналов. Мы вообще много читали. В Думе это не принято. Там принято, в крайнем случае, слушать вполуха. Поэтому когда Парламентскую библиотеку закрыли на ремонт, этого никто не заметил. Никого из депутатов особенно не волновало, что фонды библиотеки находятся Бог знает где, но не в парламенте. Поэтому выполнить заказ на доставку нужной литературы быстро невозможно. Кроме того, странную позицию заняло руководство Государственной библиотеки. По межбиблиотечному обмену книги в парламент зачастую не поступали. Просто их не желали предоставлять. Причины никогда не сообщались. Беспокоило это, вероятно, только нашу команду. Другим было все равно.

В самом начале своей парламентской практики я столкнулся с тем, что законы пишутся чудовищным языком, а их смысла запутывается в бюрократических глупостях. На первой же сессии нового состава Думы в 2004 принимались законы о реформе государственной службы. Познакомившись с аналогичными положениями из Свода законов Российской Империи, я увидел там совсем другой стиль и другой смысл. Попытался обратить на это внимание, написал аналитическую записку и даже каким-то чудом добился, чтобы ее размножили и распространили в зале заседаний. Но оказалось, что мои тревоги — ничто для парламентского большинства. Председательствующая на заседании Слиска просто не позволила сказать ни слова в микрофон на этот счет, а на записку не было никакой реакции. Бюрократический стиль в законах был для меня весь период депутатства признаком глубокой деградации власти.

Законы Российской Империи также не были образцом совершенства. Но в них был стиль, который позволял надеяться, что законодательство будет приобретать все более разумные черты. Именно поэтому я попытался заказать электронную версию Свода законов Российской Империи, который был выложен во внутридумской сети «Интранет», но в крайне неудобном виде — постатейно. Этот материал нельзя было ни продублировать (он был разбит на маленькие фрагменты текста), ни использовать вне Думы. Разработчики не смогли удовлетворить моей просьбы предоставить Свод законов на компактном электронном носителе. Хотя от рядовых сотрудников мне было известно, что переписать материал на компакт-диск вполне возможно. Более чем странный отказ компенсировался тем, что нам удалось найти другой источник — в неофициальном порядке мы получили Свод на электронном носителе, но без помощи Думы. Увы, использовать наследие предков мне так и не довелось. Дума штамповала законы, представляющие собой бюрократическую жвачку, от которой мог быть только вред. Когда-нибудь все эти законы свезут на свалку, проклиная бессмысленность и беспощадность думской бюрократии.

О полном перерождении народного представительства и фальсификации парламентаризма в России свидетельствовали юбилейные мероприятия в честь 100-летия Думы. Конечно же, Дума начала XXI века не имела совершенно никакого отношения к Думе начала XX века. Тем не менее, кому-то было нужно выкачать из бюджета страны огромные суммы на юбилейные мероприятия.