рот, но затем закрыл, и, вместо ответа, направил своё огромное обсидиановое копьё на сердце Шала. Лёгкая улыбка вспыхнула на губах его учителя.

– Похоже, ты всё-таки чему-то научился. Ну, дерзай.

Глава 211

Некто, кто вмешался в Пути и навыки Рэндидли, и кого он называл не иначе как «Создание», улыбнулся, когда его взор устремился к зеркальному пруду, на котором отображалось сражение между учителем и учеником. Но её глаза всматривались в нечто более глубокое, чем эти по-настоящему ничтожные навыки, которые использовали эти людишки.

– Как очаровательно… Подумать только. Превратить мой шедевр в обычный источник энергии… – пробормотало Создание, удлиняя свои пальцы, пока они не коснулись поверхности пруда. Но в последний миг оно замерло.

– Ты боишься? – его мысли прервал другой голос.

Женщина, человеческая женщина, парила на другом конце комнатки, пребывая прямо напротив Создания. Её руки были закованы в железные цепи, свисающие с потолка, длина которых была ровно такой, что её пальцы ног едва касались пола. У неё были грязные светлые волосы, опадающие на плечи, и фиолетовые глаза.

– Мне не так страшно, как тебе дорогая Лира. Я вижу это в твоём сердце. Я ощущаю это по твоему поту. И тем не менее ты остаёшься настолько спокойной. Почему?

Лира начала смеяться, от чего её цепи загрохотали. Но вскоре её смех сменился кашлем, и её тело замерцало и начало деформироваться, когда она начала вытягиваться свои ноги. Но стоило ей сделать это, как цепи вспыхнули загадочными рунами, и в неё выстрелил электрический разряд. Лира содрогнулась. Её форма вернулась к человеческим параметрам, которых никак не хватало, чтобы свободно стоять на земле, когда её руки находились в таком заточении.

Создание покачало головой и повернулось к изображению Рэндидли.

– Он выбрал жизнь… снова. Возможно, мне следовало заподозрить это ещё тогда, как он превратил свою гниль в путь жизни, но… это всё равно удивило меня. Его сила может быть намного выше, если он примет те свои стороны, которые связаны со смертью. Но всё же… Может ли быть такое, что он не понимает могущество смерти…?

– Как вы и предполагали, он независимый человек, блуждающий в Системе, с одним из самых могущественных Навыков Души, которые могут существовать…

– Я бы сказала, что его Навык Души занимает шестое место… Среди всех Когорт, – добавило Создание, но Лира не обратила на это внимания и продолжила говорить:

– Но ты кое-что упустила из виду, долбаная овца. Ты спрашиваешь меня, почему я настолько спокойна, несмотря на мой страх? Ты спрашиваешь меня, почему я предоставила тебе ту убогую связь Рэндидли и использовала Клинок и Ножны? А потому, что ты видишь не всю картину происходящего. Не видишь того, что делает его таким особенным.

– И опять ты говоришь… о надежде, – с гримасой отвращения на лице произнесло Создание.

Лира кивнула, а её светящиеся фиолетовым глаза сосредоточились на зеркальном пруде.

– Да. Он пылает ею. Вот почему я продала всё, чтобы предоставить ему путь вперёд.

– Я могла бы навязать ему свою волю. Он бы не смог убежать из той пустоты, и я бы усмирила его волю. Он был бы марионеткой, и уж наверняка был бы полезнее тебя, – сказало Создание, наблюдая за Лирой.

Девчонка лишь улыбнулась.

Вздохнув, Создание прижало руку к виску и превратилось в некое подобие Лиры.

– Вот и славно. Попробуй вести себя прилично. А мне надо возвращаться в Деревню.

Создание исчезло во вспышке света, возвращаясь в Доннитаун. Лира молчала. Её околдовало показываемое бассейном. Вероятно, это был способ свести её с ума. Создание удерживало её здесь, чтобы она наблюдала за Рэндидли. Но спустя несколько дней, это перестало её напрягать. Она ощущала лишь раздражение от его глупых и недальновидных решений. Но в какой-то мере это успокаивало её.

В конце концов, если уж такой долбанутый на голову, хоть и привлекательный оболтус, смог выжить в том мире, то что было бы, попади она туда?

Тонкие струйки Эфира вытекли из глаз Лиры и скользнули к цепям, которыми её приковали к потолку. Этот Эфир не касался цепей или выгравированных на них рун, вместо чего он начал тереться о потолок, подтачивая его.

Лира поклялась себе, что однажды она освободится из этого плена. Но когда она наблюдала за стараниями Рэндидли и его ростом, она не могла не чувствовать удовольствие. Он рос, сражался, боролся и снова рос. Её лицо искривилось в улыбку. Это была та нескончаемая сила и стойкость, в которой они так нуждались.

Ведь если Лира и научилась чему-то от этого Создания, так это тому, что существовало Существо, которого оно боялось, и которое было настолько могущественно, что его мощь было невозможно выразить человеческими словами и понятиями. Однако мысли об этом враге лишь ещё больше будоражили её кровь. Лира не могла дождаться, чтобы увидеть пределы возможностей, вложенных в Эфир.

Лира сверкающими от восхищения глазами наблюдала за отражением Рэндидли. На её лице была улыбка Чеширского кота. Её Эфир продолжал стачивать потолок. Его обрушение было лишь вопросом времени.

Рэндидли немного дрожал, когда подходил к в разы меньшей очереди людей на второй этап предварительных. Воссоединение с Шалом было очень… основательным. Но когда он смотрел на Шала, в своём сознании он видел определённые различия.

Конечно, Шал был гораздо сильнее его. Но был ли он непобедим…?

Ну, по крайней мере, для него задача победить Шала на текущий момент с его способностями была поистине невозможной. Но Рэндидли становился сильнее. Он учился, чтобы понимать его движения, и вырабатывал свои собственные, следуя показанным моделям ударов и движений. Его опыт за те два года, проведённые в тюрьме, кристаллизировался в невероятно полезные модели поведения во время сражений.

На этот этап прибыло сто пятьдесят или около того человек. Рэндидли огляделся вокруг и в одном смотрящем в землю копейщике узнал своего знакомого с отборочного турнира. Тартет. У Рэндидли промелькнула мысль подойти к нему, но он передумал. Если они оба дойдут до реального турнира, то там встретятся друг с другом. Сейчас не было нужды затевать лишние драки.

А если говорить начистоту… Пускай сейчас его характер пережил немало изменений, но Рэндидли так и остался несоциальным человеком. Он был уверен, что более удобное для разговора время ещё наступит. Но он не мог не заметить, что окружающая Тартета аура жажды стала намного тяжелее. Или же сейчас Рэндидли стал настолько сильным, что был способен оценить её по достоинству.