— Не удивительно, — насмешливо проговорила девушка, а потом коснулась шрама на своем лице, — Жаль, что ты сразу не узнала, что это за мужчина. Не разглядела его сущность. Хотя неудивительно. Ты молода, неопытна. Наверняка, он твой первый мужчина?

Я неосознанно кивнула. Замерла. Внутренний голос подсказывал, что сейчас будет очередной удар. Ната что-то знает.

— Я тоже была на твоем месте. Понимаю, твое очарование. Но Абрам так и не стал моим первым мужчиной… К счастью или к сожалению. Зато он отбил все желание быть вообще когда-либо с мужчиной. Эти шрамы, — Ната указала на лицо, — здесь и на всем теле… Это его вина. Только его.

Мне становилось дурно от этих мыслей. Боже, неужели он? Слова Наты звучали убедительно. Да и доказательства были на лицо… И смысл ей врать? Сомневаюсь, что Ната коварная девушка. Я верила ей. Боже, я верила посторонней девушке, а не собственному мужу. И это было чудовищно.

— Он отдал приказ? — тихо спросила я. Боже, я просто не верила, что когда-нибудь вообще буду говорить об этом. — Что вообще произошло?

Ната покачала головой.

— Он не сделал со мной это напрямую, и прямого приказала тоже не было. Я была влюблена в него, бегала собачкой. Едва мне исполнилось шестнадцать, я устроилась в его дом. Работала служанкой. А потом раз… И влюбилась. Бегала за ним, пыталась привлечь внимание. Но все тщетно. Я была всего лишь глупой девочкой для него… Он совсем не обращал на меня внимание. Год… Его терпения хватило на год. Иногда мне до сих пор кажется, что Абрам не отдавал такого приказа. Но посмотри, что со мной сделали. Мне было семнадцать, когда в ночи меня вытащили из постели, а потом четверо взрослых мужиком изнасиловали меня и изуродовали все тело. Меня резали ножом, тыкали в меня «розочки», пинали, пихали в меня разные предметы… — Ната с равнодушным, ледяным лицом рассказывала те ужасы, что случились с ней, — а потом бросили умирать в канаве. Но напоследок сказали, что это послание от командира. И там была Бланка. Именно она стояла и наблюдала. И последние слова именно она произнесла. Не помню, как меня спасли. Но это сделал Аврам. И за это я ему была благодарна. И уже пять лет я служу ему верой. Сделаю ради него все…

Ната замолчала. А я думала о том, что с ней произошло. И меня начинало тошнить, стоило представить ужасающие картинки. Как он мог? А мог ли? Не слишком ли быстро я сдалась?

Или мне просто давно был нужен повод, чтобы подтвердить свои догадки о жестокости Абрама?

Выбора нет. Я больше не могла здесь находиться. Мне хотелось сбежать. Подальше от этого человека. Мне хотелось спрятаться так, чтобы никогда не нашел. А если бы и нашел… То точно бы не смог забрать с собой.

Я резко повернулась к Нате и схватила ее за руку. Сжала запястье и тихо прошептала, словно боялась, что Абрам может услышать. И пусть он находился за сотню километров от меня. Страх намертво поселился в душе, а слова Наты тяжелым камнем придавили его.

— Помоги мне… Помоги мне сбежать. Умоляю тебя, — я чуть ли не плакала. Я готова была умолять ее, встать на колени, лишь бы помогла, лишь бы спасла. — Все, что хочешь сделаю. Прошу, помоги, Ната. Кроме тебя мне не к кому обратиться.

Несколько секунд девушка смотрела мне в глаза. А потом кивнула.

— Хорошо, я помогу тебе… Но, — Ната подняла вверх указательный палец, — но ты должна слушаться меня во всем. Иначе у нас ничего не получится. И получим обе. Поняла?

Я кивнула. Слабый луч надежды затрепетал на горизонте моего будущего. Боже, неужели у меня еще есть шанс? По глупости своей я даже не задумывалась о том, что будет дальше. Как и где я буду жить. Я была просто ослеплена своей идеей фикс.

— Поняла, — я кивнула и еще раз сжала ладонь Наты, — спасибо…

— Еще рано благодарить. Если действительно хочешь спасти свой зад, то нужно бежать прямо сейчас. Иначе… Возможно, именно сегодня идеальный шанс. Вдруг Абрам больше не будет так надолго уезжать? Надо бежать. Сейчас. Ты готова?

— Готова, — тихо сказала я, а слово прозвучало словно выстрел в голове.

А дальше словно в тумане. Ната вела меня какими-то окольными путями, постоянно оглядывалась и поторапливала меня. Мы пробрались в огромный гараж, где стояло около сотни разным марок машин.

Одну из них Ната и решила одолжить. Как она сказала. Именно тогда начались странности, на которые я должна была обратить внимание. Я была просто ОБЯЗАНА обратить на это внимание. Но не сделала этого.

Просто идиотка. Таких свет еще точно не видывал. Я сама себя загнала в капкан. Сама виновата в том, что произошло дальше.

— Садить на заднее сиденье, — приказала мне Ната, открывая замки. — Так будет проще тебя вывезти отсюда.

Это мне показалось логичным. Хотя все окна были затонированы, так что особой разницы, где сидеть, я не видела, но спорить не стала. Я ведь обещала слушать.

Я послушно села на заднее сиденье. Но тут же замерла, когда почувствовала чье-то присутствие. Рядом кто-то сидел.

Я обернулась и увидела незнакомого мужчину, который тут же набросился на меня, прижимая какую-то тряпку к моему лицу. Я попыталась закричать, но мужская ладонь сильно давила на рот, расплющивая губы. Больно. И страшно.

А потом я почувствовала давление на шее: кто-то еще был здесь. И этот кто-то еще воспользовался моей беспомощностью и накинул на шею веревку.

На меня давили со всех сторон. А я думала о Нате: где она? Все ли с ней в порядке?

И что это за люди? Их лица мне были незнакомы. Но ответа я не получу.

Мне было тяжело дышать, казалось, что я вот-вот лопну. Слезы, не переставая, катились из глаз. Было просто невыносимо больно.

А я даже не сопротивлялась. Слабачка. Какая же я слабая…

Постепенно тьма забирала меня к себе, а перед тем, как потерять сознание, я услышала тихий шепот Наты:

— Прости…

Я не знала, когда именно все пошло не так. Возможно, в моей судьбе наступил переломный момент, когда в моей жизни появился он. Завоеватель и диктатор. Для него я была просто чужая, пыль под подошвой его военных сапог. Потом стала женой. Но изменилась ли моя роль? По сути нет.

В нашем мире женщина — это всего лишь ресурс. Источник детей и удовольствия.

Я никогда не была довольна порядком, который царил в моей стране. Вечно воюющей стране. Здесь процветает самый ад. Люди потеряли свои человеческие обличия. Власть — вот главный источник зла. Людей воруют, продают в рабство, коррупция, убийства, насилие… Страшно выйти на улицу. И тебе повезло, если у тебя появится защитник…

У меня он был.

Но была ли я в безопасности с ним?

Раньше я сомневалась… Но теперь я пожалела, что сбежала от мужа.

Теперь даже он не спасет меня.

Меня всю трясло: и я не знала, от ледяной воды, которой меня облили, чтобы я вымылась, или от страха, который сковывал мое полуобнаженное тело.