— Можно было и в голубом меня оставить, — позволяя сделать это, сказала она.

— Оно слишком откровенное. Это — в самый раз, — произнес Анджей, застегивая наряд.

Он старался лишний раз не прикасаться к Олесе. Слишком остро реагировал на ее прикосновения.

Глава 43

Анджей быстро справился с застежкой на ожерелье. Он подхватил жену на руки и направился в другую часть дома.

Все его мысли были далеки от предстоящего испытания. Анджей хотел нести ее не к переходу, а в одну из спален. Он пытался вспомнить что-либо о людях из других миров, которые обладали магией обаяния. На ум ничего не приходило. Все, чему их учили, не подходило под ситуацию.

Олеся прислонилась к его груди, но попыток обнять не делала, обиженно сопя. Мужчина чувствовал ее эмоции. Негодование, обида и нежность. Последняя, казалось, проникала в самую душу мага, затмевала все темное, что в нем было.

«Не может иномирянка ощущать такое! Точно навеяла. С этим нужно что-то делать», — думал Анджей, переходя через портал в храм Тьмы.

Там их уже ждали жрецы. Они очень удивились, когда увидели на руках мага девушку с брачным ожерельем на шее, но вида никто не подал. Никто не посмел спросить или уточнить, с какой целью проводить ритуал.

— Все готово, — произнес мужчина.

Олеся осмотрелась по сторонам. Зал чем-то был похож на тот, где проходила церемония единения душ. Она обратила внимание на огромную статую в виде цветка с нераспустившимся бутоном. Он казался загадочным и красивым. Каменное растение объединяло в себе величие и нежность.

— Отлично.

Анджей поставил Олесю на землю. Она пошатнулась, и муж тут же подхватил ее за талию, не давая упасть. Он помог ей подойти к постаменту и положил ее руки на холодный камень. Мужчина встал напротив нее, накрыв пыльцы девушки своими ладонями. Маг посмотрел на нее. Она смотрела на него с легкой улыбкой. Анджей постарался отогнать от себя угнетавшее чувство несправедливости к жене. Вот сейчас все прояснится. Он увидит ее сущность.

— Можем начинать, — произнес маг, по-прежнему смотря на спутницу.

Комната резко погрузилась в густой черный туман. Олеся и Анджей недоуменно осмотрелись по сторонам. Но кроме друг друга, больше никого не видели. Для обоих ритуал проходил впервые, и никто наверняка не знал, как все должно происходить.

Черная дымка, словно отделяясь от остального тумана, окутала только их двоих. Они почувствовали легкое дуновение ветра, и уже в следующее мгновение оба стояли на вершине какой-то скалы. Вокруг них лишь ветер и темнота.

Анджей продолжал держать Олесю за руки. Он чувствовал какое-то непреодолимое желание обнять девушку и поцеловать, защитить и не отпускать. Видел, как ему казалось, ее светлую душу. За пару мгновений у него перед глазами пронеслась жизнь Олеси. Рождение, общение с бабушкой, учеба, свадьба. Он видел ее в красивом белом наряде рядом с чужим для него и родным для нее мужчиной. Она принимала поздравления, целовала мужа, но глаза оставались грустными. Анджей смотрел, как она перенеслась в их мир. Маг увидел себя, их первую встречу и как она, обратившись в грызуна, убежала от него. На этом видение оборвалось.

В эти секунды Олеся наблюдала жизнь Анджея. Его тяжелое детство, нелюбовь отца. Страшные картины убийств. Ее муж убивал, чтобы не умереть самому. Сражение между братьями. Она чувствовала все, что тогда ощущал маг. И осязала холодную Тьму, проникающую в сердце, вытесняющую все то, что не успел уничтожить отец.

Видения прекратились. Раздался громкий хлопок где-то над ними. Все вокруг засияло. От яркого света оба зажмурили глаза. Когда они вновь открыли их, то увидели, что снова находятся в храме. Темного тумана вокруг не было. Жрецы стояли далеко от них.

— Прости, магуш Анджей, — произнес один из них, подходя к паре. — Я не знаю, что произошло. Не успел я начать обряд, как нас откинуло в сторону. Сейчас все исправлю.

Мужчина пытался что-то сделать, водя руками над постаментом, остальные стояли возле них, делая круг и напевая какую-то песню. Сколько ни пытались жрецы, ничего не происходило. Не было тумана или еще чего-то странного.

— Не стоит, — произнес Анджей. — На сегодня мне достаточно того, что произошло.

Он взял жену за руку и пошел прочь из храма, не оглядываясь на испуганные лица прислужников.

***

— Что это было? — спросил Анджей, когда они оказались наедине в одной из многих комнат его дома.

— Это же твоя проверка, ты и ответь мне, — отпуская его руку и присаживаясь в кресло, произнесла Олеся.

Она поспешно сняла с себя ожерелье, которое давало право присутствовать в храме.

Увиденное там повергло ее в смятие. Нет, она не была шокирована убийствами. Ее поразила возможность почувствовать все, что ощущал Анджей. За короткое мгновение она видела его жизнь, чувствовала эмоции и наблюдала, как в его душу вошла Тьма.

Она впервые задумалась: а все ли так идеально в маге, как ей показалось вначале? Способен ли этот человек любить? Не придумала ли она мужу качества характера, которыми он не обладал? Последние светлые чувства Анджей испытывал в двадцать два года, когда друза судьбы указала на наличие в нем магии черного камня. С каждым новым испытанием на смену радостным ощущениям приходили более жестокие и властные. Жажда силы и статуса затмевала желание любить.

Олеся долго мечтала о прекрасном и отважном принце, и все эти качества она вложила в мужа. А соответствовал ли ее придуманный образ действительности?

— Я видел твой мир и твою жизнь, — произнес Анджей, не сводя глаз с жены.

— Я твою тоже имела честь лицезреть.

Он чувствовал ее смятие, разочарование, и ему это не нравилось. Прежние, как он думал, навеянные чувства, были ему больше по душе, пусть и выводили из равновесия. Олеся его не боялась, но смотрела иначе, так, словно с ее глаз упала пелена. Анджей не понимал, почему ему стало так грустно. Возможно, он потерял шанс быть любимым? Пусть он сам не мог испытывать нежность, но то, что чувствовала жена по отношению к нему, приносило свет в его темную душу.

— Тебя пугает мое прошлое? — тихо спросил он, и сам удивился своему поведению.

— Прошлое — нет, — она не могла объяснить магу изменившегося к нему отношения.

Хотя чувства не поменялись. По-прежнему, смотря на него, она испытывала трепет.

Олесе вспомнился фрагмент битвы Анджея с братом. Маг испытывал безысходность от ситуации, горечь и отчаяние. Мужчина понимал: не убил бы он, брат порешил бы его. Между родственниками давно не