Бросаю взгляд в зеркало, и понимаю, почему помощница босса навострила уши.

Красная помада.

Вернее, ее остатки вокруг губ. Влад стер, как и обещал, что мог, но все равно остались разводы, которые и привлекли внимание Ирмы. Черт! Теперь она вдвойне будет подозревать меня и следить!

Я быстро протираю лицо салфетками, надеваю пальто и поправляю шапку перед зеркалом, спиной чувствуя обжигающий взгляд помощницы босса.

– Ты на свидание собралась?

Офигеть. Вот это удар прямо в цель. Точное попадание в десяточку.

Но откуда?! Неужели у меня на лице написано, что я влюблена?..

– Мне кажется, или это не твое дело, Ирма? – выдаю с улыбкой, а внутри шторм из эмоций и подозрений. Откуда?! Как?! С чего она догадалась?

Мысленно приказываю себе выдохнуть. Она же не сказала, что у меня свидание именно с боссом! Значит, волноваться не о чем!

– Ну да, ну да, – бормочет Ирма, возвращая внимание к бумагам. – Понаберет Влад Сергеевич всяких из жалости, а они, мало того, что приходят-уходят, когда захотят, а зарплату получают, как все! Молодец, Эрика, далеко пойдешь.

Да, я действительно получила сегодня зарплату и планировала большую ее часть отложить. Но неожиданное свидание с боссом внесло свои коррективы.

Свидание с боссом…Господи, это даже звучит как нечто нереальное! Но факт остается фактом: мы идем с Владом на самое настоящее свидание! И я хочу, чтобы он запомнил меня не полупьяной девчонкой, что бездумно бросилась в объятия незнакомца, не блюющей идиоткой, а той, какой он меня никогда не видел.

Поэтому все время провожу в торговом центре, обходя бутик за бутиком, уже почти отчаявшись, что время истекает, и я не могу найти то, что хотела. Но искомое все же находится в самом последнем отделе. Я примеряю сначала одно, потом другую вещь и, наконец, остаюсь довольна. Да, ценник кусается, но я уверена: оно того стоит. Я хочу, чтобы Влад тоже запомнил это свидание как самое лучшее в своей жизни.

Пробиваю вещи, переодеваюсь сразу в примерочной и спешу на выход. Выхожу к главному входу как раз минута в минуту и оглядываюсь по сторонам. И паника внутри нарастает с каждой секундой.

Влада нигде нет.

Сверяюсь с часами, но ошибки никакой нет. Делаю пару шагов вперед, вдруг я просто его не замечаю? Вдруг он стоит за тем мужчиной? Или за той женщиной, что с кем-то ругается по телефону?

Но нет. Все пространство перед торговым центром пусто.

Бесстужева нигде нет.

Он не приехал.

Похоже, наше третье несостоявшееся свидание оставит горечь разочарования и пепел на губах…

Может, Влад звонил, чтобы предупредить, а я, как обычно, не слышала?!

Достаю телефон, но едва не роняю его из-за хриплого голоса, раздавшегося над ухом.

– Эрика?

Резко разворачиваюсь и едва не плачу. Губы сами расплываются в такой счастливой и искренней улыбке.

Он здесь! Он пришел!

– Извини, что заставил ждать – еле нашел место для пар… Погоди, ты что, плачешь, что ли?

Влад цепляет пальцами мой подбородок и заставляет посмотреть ему в глаза.

– Ты что! Нет, конечно! Тебе показалось.

Бесстужев смотрит на меня пронзительно, словно пытается разглядеть на моем лице следы слез. Но все же отпускает и под мой разочарованный выдох делает небольшой шаг назад.

– Это тебе, – протягивает огромный букет из розовых роз и орхидей. Самый шикарный, который я когда-либо получала в жизни!

– Боже, они волшебные, – я зарываюсь носом в цветы и втягиваю тонкий аромат. – Спасибо, Влад.

На инстинктах шагаю вперед, встаю на носочки и хочу поцеловать в щеку босса.

Но он перехватывает меня, одним сильным движением притягивает за талию к себе и вжимает в сильное тело. Опускает голову и впивается губами в мои. Он целует меня так, как будто я – его спасение. Как будто он долго изнывал от жажды.

– Весь день только и мечтал об этом.

– Ты меня сегодня уже целовал!

– Я хотел еще. Особенно после того, как ты сбежала от меня. Закрыл бы в своем кабинете и никуда не выпускал…

Смущаюсь и краснею, счастливо улыбаясь, и зарываюсь носом в цветы. Чтобы не выпалить боссу, что я совсем-совсем не против…

– Пойдем, – Влад приобнимает меня за талию и толкает в нужном направлении. – Не будем терять времени.

Мы идем к месту стоянки, как самая настоящая пара: Влад обнимает меня за талию, я вдыхаю аромат цветов, и мы кидаем друг на друга счастливые взгляды, полные предвкушения. И только нам одним понятен их смысл.

Влад помогает мне сесть в автомобиль, почти закрывает дверь, но резко распахивает ее обратно, впиваясь взглядом в мои колени, торчащие из-под пальто.

– Сегодня ты была в брюках…Ты переоделась, Эрика?

Дыхание сбивается, мне становится жарко. Кажется, что кто-то разгадал мой сюрприз раньше времени…

– Пожалуйста, поехали, – шепчу, не поднимая головы. Вся смелость разом куда-то улетучилась, и меня снова внутренне колотит. Потому что я, может, и неопытна в отношениях, но я не дура. Я прекрасно осознаю, какое продолжение этого вечера меня ждет. И я согласна.

Более того, я хочу, чтобы оно случилось, не меньше Влада.

Я хочу, чтобы мой босс и препод стал моим первым мужчиной.

Влад садится на водительское место и ловко выезжает с парковки. Он напряжен: с силой сжимает руль и стискивает челюсти, глядя строго на дорогу. Закусываю губу, погружаясь в свои мысли настолько сильно, что не замечаю, как на мое колено опускается горячая ладонь и с силой сжимает его.

– Эрика, скажи, что у тебя под этой юбкой чулки, – едва ли не хрипит босс, прожигая меня взглядом.

– Не отвлекайтесь от дороги, Влад Сергеевич, – вскидываю подбородок и закусываю губы, чтобы не улыбнуться.

– Смерти моей хочешь, – бурчит босс, а я смотрю в окно, чтобы угадать дорогу.

И то, что я вижу, мне совсем не нравится.

Мы выбрались из центра и проезжаем очередной спальный район, и…

– По этой дороге нет никаких заведений, – выпаливаю я со смесью страха и разочарования.

– Да, – босс кивает и улыбается краешком губ, – свидание будет у меня дома.

Вот как.

Обида и разочарование топят меня, заставляя захлебываться в калейдоскопе чувств. Вот значит какое идеальное свидание, по мнению Влада Бесстужева – просто трахнуть меня в его квартире.

Конечно, он же давно так хочет.

Больше не может терпеть.

Наверно, это мой максимум. Максимум того, что я заслуживаю, по мнению босса…

Остаток пути мы проделываем в напряженном молчании. Я хочу сбежать, как только остановится машина. Мне страшно и больно. Обидно, что Влад вот так поступает…Чем