Фуггер, разумеется, испытывал понятные сомнения по поводу кампании. Глупо связываться с французами после того, что они учинили в Милане против грозных швейцарцев. Он сомневался, что наемники Максимилиана справятся с этой задачей. Советники императора зафиксировали точные слова Якоба. Фуггер, записали они, назвал предложенный императором план лобовой атаки «нелепым и оставляющим желать лучшего». Когда Максимилиан выдвинул новый план, Фуггер отреагировал коротко: «Еще хуже».

Якоб, так сказать, навострил уши, только когда к конфликту проявил интерес Генрих VIII Английский. Победа французов уязвила Генриха. Его злило, что иностранные послы славят военный гений Франциска. Генрих сам грезил великими победами, но после шести лет на троне еще не совершил ничего значительного. Стремясь проявить себя и умалить достижения французов, Генрих направил на континент своего посланника с предложением профинансировать Габсбургов. Английская делегация побывала в двух городах. В Инсбруке они проинформировали Максимилиана. А в Аугсбурге встретились с Фуггером. Генрих опасался, что император нападет на Венецию вместо Франциска, если дать ему денег напрямую, и передал средства Фуггеру. Тот решал подобные вопросы профессионально, и ему можно было доверять. Генрих перечислил 100000 крон в антверпенское отделение фирмы Фуггера, и Якоб начал оплачивать военные счета.

Он вложил в эту затею и собственные деньги. Максимилиан отплатил ему очередной услугой – позволил Фуггеру, заодно с обкраденным Хохштеттером, создать нечто вроде былого медного синдиката. Фуггер уничтожил первый синдикат двадцать лет назад, поскольку желал разорить своих конкурентов. На сей раз он действовал иначе, потому что обладал всей полнотой контроля. На пару с единственным конкурентом в торговле медью он мог заламывать бешеные цены.

С наступлением весны Максимилиан повел в Италию 30000 солдат под знаменами с орлом Габсбургов. Это была самая многочисленная армия, какой он когда-либо командовал, такая, какой он всегда хотел командовать. Он надеялся, что этот поход станет прообразом будущего марша на Иерусалим. Французы и венецианцы осаждали Брешию. Максимилиан заставил их отступить. Его превосходящее численностью войско мнилось обреченным на победу. Англичане ожидали разгрома французов и хорошей прибыли от вложенных короной 100000 крон. Но Максимилиан, человек, жаждавший боя, необъяснимо медлил. Англичане были в бешенстве и подозревали французов во взятках. Сам император винил во всем недостаток провианта, приход зимы и слабость конницы. Для Фуггера, впрочем, причины провала не имели ни малейшего значения: он взял комиссию с Генриха – и занялся другими делами.

В 1514 году Фуггер ссудил деньгами Альбрехта Гогенцоллерна, отпрыска семейства, которое правило территориями вокруг Берлина. Схема погашения этого кредита в определенной мере спровоцировала одно из важнейших событий в истории человечества – протестантскую Реформацию. Конечно, у Реформации было множество причин: коррупция в Ватикане, похоть священников, вмешательство церкви в светские дела… Все вместе это привело к восстанию против официального католицизма. А Фуггер, так сказать, спалил предохранитель. Он был причастен к созданию печально знаменитого фонда Святого Петра, выдававшего индульгенции за наличные и подтолкнувшего Мартина Лютера к составлению девяноста пяти тезисов.

Фуггер кредитовал Альбрехта ради приобретения очередной церковной должности. На сей раз речь шла не о должности приходского священника или диакона. В центре внимания оказалась одна из наиболее значимых позиций в Германии – должность архиепископа Майнца. Среди семи курфюрстов Священной Римской империи архиепископ Майнца считался самым влиятельным, поскольку именно он созывал и проводил имперские сеймы. Да, у него, подобно остальным, был всего один голос, зато он предлагал повестку дня. Это давало ему больше полномочий, чем кому-либо в Германии, за исключением императора. Английским «аналогом» этой должности был пост лорда-канцлера. Правда, король Генрих сделал кардинала Уолси[49]фактически рабом своих прихотей, а вот император не мог коснуться курфюрста Майнцского даже пальцем. Майнц был единственным городом, кроме Рима, имевшим право называть себя городом Святого престола. В 1514 году Уриэль фон Гемминген скончался – третий курфюрст Майнца за десять лет. Город занял колоссальную сумму, чтобы купить фон Геммингену эту должность. Долг подорвал финансовую состоятельность Майнца. Потенциальному преемнику фон Геммингена следовало искать иные источники финансирования.

Три человека выставили свои кандидатуры. Курфюрст Пфальца поддерживал своего младшего брата. Максимилиан желал видеть архиепископом своего племянника. Альбрехт Гогенцоллерн предложил сам себя. Несмотря на молодость (ему было 24 года) и недостаток опыта (он не имел университетской степени), а также вопреки традициям и правилам (он уже занимал должности епископа в Магдебурге и Хальберштадте, хотя официально разрешалось занимать всего одну), Альбрехт обладал наилучшими шансами на успех. Почему? Потому что за ним стоял Фуггер. То есть Альбрехт мог не считаться с расходами.

Папе Льву, тому самому, который легализовал взимание процентов с кредита, предстояло выбрать победителя. Это был коррумпированный папа из коррумпированной эпохи. Урожденный Джованни де Медичи, Лев был вторым сыном Лоренцо Великолепного. Лоренцо говорил о трех своих сыновьях, что один хорош, другой глуп, а третий строптив. Последнее относилось как раз к Джованни. Лоренцо растил его как будущего папу. Он заплатил, чтобы сделать Джованни священником в семь и кардиналом – в четырнадцать лет. Делясь отеческими наставлениями, Лоренцо учил Джованни разумно распоряжаться деньгами и следить за здоровьем. Джованни отчасти прислушивался – он любил охотиться, чтобы бывать на свежем воздухе. Но вот экономить средства он так и не привык и потому, став Львом X, растратил папскую казну на самые экстравагантные развлечения, какие когда-либо видел Рим. Он раздавал деньги по своему капризу и устраивал приемы, на которых проститутки прислуживали кардиналам, а еду приносили на подносах из чистого золота. Он писал своему брату: «Господь даровал нам папство. Насладимся же этим даром». Для него желание Альберта сделаться архиепископом Майнца выглядело непреодолимым соблазном, так как сулило немалый доход.

Альбрехт одолжил у Фуггера 20000 флоринов на необходимые расходы. Побывав в Аугсбурге и забрав кредитные документы, люди Альбрехта отправились в Рим, чтобы получить деньги в ватиканском филиале фирмы Фуггера и заручиться одобрением папы Льва. Возглавлял группу доктор Иоганнес Бланкенфельд. Помимо того, что представлял интересы Альбрехта в Риме, он и прочие не преминули воспользоваться возможностью и приобрели в коридорах Ватикана церковные должности для самих себя.

Все шло гладко до тех пор, пока Маттеус Ланг, епископ Зальцбурга, не выступил против Альбрехта – мол, тот занимает чересчур много должностей. Будучи одним из близких советников Максимилиана, Ланг, напомним, в свое время короновал императора в Тренто. Протест Ланга дал папе Льву повод повысить цену. Тут начались странности. Бланкенфельд позже вспоминал, что некий человек обратился к нему в Ватикане и изложил условия папы. Лев хотел получить 10000 дукатов (один дукат равнялся 1,4 флорина), и эти деньги следовало поместить на личный банковский счет папы, а не на счет Ватикана.