— На Мелену мне указал мой дядя. Касательно Дэмирайи, она уже много лет служит в этом доме. Она знала меня ребёнком, несмотря на то, что драконы живут куда дольше людей. В ней есть кровь долгожителей, поэтому она так молодо выглядит и прошла здесь уже такой долгий путь.

— Так может быть ей пора отдохнуть? Думаю, она заслужила маленький домик на краю твоих владений, мужа. Может быть вдовца с детьми. Она им точно будет полезна. Она всю жизнь положила на этот дом. Может ей пора обрести свой?

— Идея хорошая, но я уверен, что она не согласится. Когда всю жизнь живёшь в одном месте, не захочешь уезжать.

— А ты уверен, что она верна тебе, а не твоей семье? Уверен, что ей есть прок от того, что делами рода занимается дракон, знаменитый своим разгульным образом жизни?

— Но ведь все приближённые знают, что это не так.

— Значит изначально ты не планировал меня приблизить? Что тогда было этим утром?

— Ты не знаешь всей ситуации.

— Так расскажи. Или ты мне доверяешь, а я тебе. Или мы делаем шаг назад. Я встаю, возвращаюсь в свои покои и забываю о том, что ты сегодня сказал в надежде на то, что по прошествии года ты меня всё-таки отпустишь.

— А ты хочешь, чтобы я тебя отпустил?

Я поджала губы, глядя куда-то в тарелку. Сейчас было сложно ответить на этот вопрос. В первый день нашего замужества я бы с уверенностью сказала, что хочу этого. Но теперь я была не уверена ни в чём. Кажется, мои жизненные устои рушились один за другим. Кажется, я стала понимать, что вообще не имею ни малейшего представления о жизни. Тем более о замужестве.

Тщательно всё обдумав, я всё-таки дала свой ответ.

— Я бы хотела сперва разобраться во всём. Что-то не сходится и я не пойму почему. Только скажи, пожалуйста, зачем ты придумал вообще тот спектакль? Ради чего? Сделать мне больно?

— План не был моим, но заключался он именно в этом. Основной сутью было то, чтобы ты не лезла в мои дела и придерживалась обо мне такого же мнения, как и окружающие. Но всё пошло не так, когда ты тем вечером пришла и попросила у меня дозволения самостоятельно заниматься делами. Тогда мне стало понятно, что в нашем плане была огромная проблема. Ты не похожа на обычную леди.

Глава 38 (Арден)

После моего объяснения девушка вновь ненадолго задумалась. Я чувствовал искреннее желание разобраться, поэтому спокойно относился к любому её вопросу, но вот следующий заставил меня задуматься ещё сильнее.

— А кому выгодно, чтобы ваш брак распался?

— Много кому на самом деле, но в таком виде, как это спланировал мой дядя только ему.

Ответив на её вопрос, я во многом объяснил себе все не состыковки моего дяди, которого я считал своим наставником. Он был для меня всё равно что второй отец, но ведь истинной причины почему они с моим отцом не ладили мне никогда не узнать. Я знаю только версию дяди, но насколько она близка к правде не могу судить.

Моя молодая жена в миг оказалась проницательней, только взглянув на ситуацию со стороны, подсказала мне волей или случайностью, где искать бреши.

— Сейчас это все вопросы, которые тебя беспокоили? — решил я уточнить у Амины, ведь самому мне уже не терпелось начать воплощать в действие только что созревший в голове план.

— В основном да, — её взгляд выглядел немного растерянно, от того она мне показалась намного милее.

Поднявшись, я поцеловал её в макушку, чтобы сильно не распаляться.

— Я всё решу. Только прошу, не покидай пока эти покои, ладно? Возможно, будет шумно.

Девушка неуверенно кивнула мне в ответ, но я должен был убедиться в том, что моя жена будет в безопасности, поэтому замок в комнату я запер снаружи, наложив на него дополнительно магию. К Ами никто не должен зайти ни через главный вход, ни через двери кабинета.

Это чувство тревоги просыпалось во мне каждый раз. Если бы Донро на неё напал в комнате, я бы мог узнать, но этот гад явно подготовился хорошо. Возможно, даже увидел мой охранный контур. А вот Мелена к счастью ничего не поняла. Да только из-за того, что Амина была этажом ниже, я едва успел.

Сейчас неизвестно как далеко я могу оказаться, когда недоброжелатель решит к ней наведаться. Поэтому лучше перестраховаться. Ведь если они поймут, что я задумал, то начнут действовать быстро. И тогда кто знает, какая ей может грозить опасность в поместье.

— Господин Эссердан, — Дэмирайя низко поклонилась, стоило мне войти в комнаты для прислуги.

— Нам нужно поговорить. Сейчас же. — Я указал на двери в её комнату и она испуганно расширив глаза, засуетилась, открывая замок.

Когда мы остались одни, она уже практически обескровленными от ужаса губами что-то шептала в молитве Светлому.

— Не переживай ты так, я просто решил дать тебе пожизненный отпуск. Возьмёшь себе Сиену в помощницы и ещё пару служанок. Дом находится на окраине, но я договорюсь. Слышал, в тех краях есть вдовец с ребёнком. Думаю, ты составишь ему отличную партию. Дом будет приданым. Да и ты, я уверен, сама множеством ценностей обладаешь за столь долгую службу.

— Господин, — она сцепила руки в молящем жесте — за что вы меня так наказываете? Разве я где провинилась?

— Разве это наказание? Будешь хозяйкой в своём доме, ребёнка приласкаешь, ещё и добрая подруга будет рядом. Собирайся, нет времени на спор. Я твой хозяин и это моё решение.

— Могу я отправить письмо? — покорно спросила женщина.

— Можешь.

Как только я вышел из её комнаты одним щелчком на стол смотрителя птичника упало распоряжение о том, что все письма в ближайшее время перед отправкой проверяю я лично.

Поймав одну из служанок, которых я видел возле Амины, я отдал ей распоряжение собрать всех девушек, на чьих запястьях есть метки в главном зале. Уверен, Симир не откажет их принять, но всё это создаст достаточный переполох, чтобы отвлечь внимание от главного.

Дэми служила нам долгие годы, но помимо неё были и другие. Она лишь служанка и я прекрасно понимал это. Но в моём доме живёт тот, кто годами притворялся другом да и уже давно запустил свои руки в общую казну Дарнохолла.

Кто способен провернуть практически всё что угодно под носом у господина помимо слуг? Казначей. К нему-то я и направлялся.

— Доброе утро, господин Ротто, — поприветствовал