получил ракетой в грудь. Гончая была быстрее человека, здесь уже с ней соревноваться мог только я или Кобра, но мы не спешили. Хотели увидеть на что способен Арнольд, умереть мы ему всё равно не дадим. Мне даже стало немного смешно, сдохнуть в пяти метрах от двух знахарей, это и правда надо постараться. Ракета с громким хлопком врезалась в здоровяка откинув его на пару метров, причём его протащило по поверхности, собирая металл покрытия гармошкой. Плазменный шар на три секунды закрыл его от нас и спал, показав совершенно невредимого гиганта. Его голову укрывал шлем той же ячеистой структуры. Броня никак не пострадал от ракеты.

Арнольд в долгу не остался и врубил заградительный огонь. Двенадцать стволов один за другим начали изрыгать маленькие капсулы красноватого цвета. Впрочем, их я разглядел, будучи под даром позже, сейчас же мы видели огненные росчерки сродни трассирующим пулям. Гигант не был снайпером, мне кажется он вообще стрелял первый раз в жизни. Руки его ходили ходуном, трассы метались по вертикали и горизонтали создавая спиральные конусы. Надо будет ему показать потом как стрелять, единственное, что хорошо, у пушек не было отдачи. Вот одна очередь всё-таки нашла лапу гончей и отрезала её не задумываясь. Вторая очередь прочертила на правом боку длинную борозду. «Собачка» не ожидала такой прыти от нас, только что сбежавших чуть ли не голышом. Понятно теперь, почему она была одна. Гончая на трёх лапах моментально свалила с аллеи оказавшись на крыше ангара. Нам всем повезло, что потолок был не рассчитан на такие трюки и рухнул вместе с тяжёлым роботом вниз. Арнольд обрадовался, но получил от робота две плазменных мины напоследок.

Наш ангар, находившийся в десяти метрах от места приземления мин, перестал существовать, исчезнув под воздействием звёздной температуры. Огромный шар как в замедленном кино приближался и к нам. Признаюсь, к своему великому стыду я не успел вовремя активировать свой дар, а лишь тупо смотрел как клубящаяся плазма, превращая всё на своём пути в пепел двигается к нам. Спасла всех нас Наташа, она успела вскинуть руки, когда ещё мины были в воздухе и смогла воздвигнуть прозрачную ледяную стену между нами и ими. Стена устояла и усмирила плазменный ад слегка помутнев и спустя мгновение рассыпалась мелкими крошками. До Арнольда вроде дошло, что нас убивают. Он взял себя в руки и наконец-то стал работать прицельно, а не изображать из себя ковбоя, паля в белый свет как в копеечку. Следующая очередь пришлась точно в грудь упавшей с пятиметровой высоты «собачке». Робот обладал защитой, его никелированный корпус вероятно прекрасно отражал пули, но вот прожигающую всё на своём пути плазму не удержал. Его грудь мигом начала плавиться, Арнольд застыл в позе всадника и держал на этот раз руки параллельно поверхности и скрестив их сфокусировал огненные росчерки точно в грудь гончей. На третьей очереди броня лопнула, и несколько капсул взорвались уже внутри робота вызвав необратимые последствия.

Напоследок гончая оставила нам подарок, исторгнув в воздух тучу мошкары. Миниатюрных «блох», микро-роботов, которые тут же исчезли с глаз и которые теперь не отвяжутся от нас. Арнольд, ликуя добил робота, разворотив ему череп и поднял вверх обе руки с красными стволами. Да уж, без своей брони стрелять он не сможет, раскалённые стволы просто сожгут ему плоть. Я отчётливо увидел три красные полоски на одной руке и две на второй. Две минуты боя и пять стволов перегрелись. Всё-таки надо экономнее стрелять то, что устроил Арнольд никуда не годилось. Это плазменное шоу только выглядело эффектно, но было крайне неэффективным.

— Вы видели⁈ — воскликнул Арнольд размахивая руками, пытаясь быстрее остудить стволы.

— Как броня? — я подошёл к нему вплотную и осмотрел его грудь. Ни одной царапины, голубоватые сот напоминавшие лёд, совершенно не деформировались от удара в упор ракетой.

— Держит, но отдача есть. Мне кажется, у меня сломаны кости, — пробасил гигант.

— Позволь мне посмотреть тебя, мой храбрый воин, — рядом со мной уже стояла Иштар. Как ей так удаётся? — Присядь, а то я не достану.

Гигант послушно сел. Кобра с Наташей отстегнула у него стволы. Они остыли на удивление быстро. Ранец вообще не нагрелся, здоровяк сел и поморщился. Всё-таки получил запреградное ранение. Я в сорок четвёртом осенью видел штурмовые отряды, они были одеты в металлические кузова, эдакие прототипы бронежилетов. Тяжёлые, но они спасали от пистолетной и автоматной пули «шмайсера», а вот винтовочную порой не задерживали. Рёбра в них тоже иногда трещали. Арнольд снял броню, и все увидели у него вмятину на грудине, будто кто-то огромный дал ему молотом. Иштар поднесла руку и очень медленно и аккуратно дотронулась ладошкой до раны. Арнольд расслабился, видимо знахарка первым делом сняла боль. Вторым этапом она стала медленно убирать ладонь, и мы увидели, как кости гиганта выпрямляются и следуют за рукой Иштар. Третьим этапом она сделала вертикальное движение рукой от горла через живот к паху, и Арнольд выдохнул.

— Всё, но твой дар надо прокачать. Не держишь, ты ещё попадания в упор, — сообщила Иштар потирая ладони. Я взглянул на папашу Каца и тот одобрительно кивнул.

— Я не думал, что собака такая злая, — как ребёнок сказал Арнольд.

— Все роботы здесь плохие, Арнольд, — напомнила ему Кобра, как ребёнку. — Тебе надо маневрировать в процессе боя. Искать укрытие, перемещаться, тогда им будет труднее достать тебя.

— Стреляй экономнее, не забывай о перегреве стволов, — вставил и я свои пять копеек. Арнольд кивал, соглашаясь со всеми и надеюсь запоминал.

— А теперь, господа хорошие, нам пора делать ноги, — сообщила Иштар. — Гончая просто облепила нас своими блохами. Внешники знают где мы и скоро снарядят погоню.

— Портал поможет избавиться от них? — спросил папаша Кац.

— Отчасти, поторопимся. Он в ста метрах от нас, вон за тем большим ангаром, — Иштар быстро пошла вперёд. И когда только узнала, ведь она же в тюрьме сидела. — Я долго слушала разговоры бывавших здесь и всё хорошенько запоминала, каждый день представляя, как когда-нибудь сбегу из тюрьмы. — Сообщила Иштар, словно читая мои мысли.

Портал ничем не отличался от того через который мы прошли сюда, на пятнадцатую. Та же подкова, затянутая серебристой плёнкой. Иштар не останавливаясь прошла через неё. Мы последовали её примеру и оказались в разрушенном городе. Здесь не было небоскрёбов, высота домов не превышала пяти