— Их тут пятнадцать было. Шестерых мы положили, вернее, как, четверых сразу, а двоих тяжело ранили, но они, убегая их, добили. Одного Вы уработали.

— Ещё один мертвый у ручья ниже по склону. Когда они убегали я его, кажется, ранила, но не смертельно, они его наверно тоже добили — сказала искательница — А что у нас с потерями?

— Двое мертвы, и троих ящеров больше нет, один раненый. У этих ящеров штук пятнадцать было, суммарно мы шестерых положили, троих ранили, они их забирать не стали, так что у погонщиков работы добавиться. Какие-то штуки вверх запустили, а когда грохнуло, кинулись вниз по склону. Не можете определить куда?

— Они, как до ручья добежали, на них сокрытие легло, не чета первому, их там ждали. Со слов девочки из подвала, она такая не одна. Западяне сохранили жизнь части наших, принуждают женщин рожать и стараются найти среди младенцев одаренных. Там есть люди из Ордена, которых заставляют учить детей, так что никакие шпионы не нужны — тяжело вздохнув Лалтхи поднялась с земли, в очередной раз обратив внимание, что, стоявший рядом Вьйн, даже и не подумал подать руки, чтобы ей помочь.

— Вы думаете, это западяне?

— Хуже, это наши, но, похоже, они с западянами сотрудничают, кстати, оружие осталось.

— Нет, всё с собой унесли, лица и вправду наши, вещи проверяем. Как вы думаете, они охотились на нас, или просто случайно нам попались.

— Сначала думала, что на нас, а конкретно на меня, но сейчас сомневаюсь, они могли меня убить, но посчитали более важным скрыться и, заметьте, очень боялись, что мы возьмём пленных.

— Не пытались убить Вас, значит? — говоря это, Вьйн продолжал рассматривать что-то в своей руке.

Лалтхи подошла и посмотрела, на его ладонь. Там лежали четыре расплющенные до половины ружейные пули. Лалтхи просмотрела в сторону камней, за которыми пряталась, но следов от пуль там не было.

— Так значит, не пытались убить? — повторил свой вопрос Вьйн.

— Это, Вы, о чем?

— Это я о том, что остановило пули, когда они в Вас стреляли, учитель. Раздельно, произнося слова, проговорил Вьйн.

Глава 31. Очень странные дела

Основная часть неотложных дел была уже выполнена, и Андрей в основном проводил время за анализом планов строительства поселения и сценариями его обороны. Чтобы хоть немного переключиться он завел хобби — искать среди местных, способных заметить беспилотник. И был, надо сказать, вознагражден за усилия. Однажды он обратил внимание на странную девушку — калеку. И, увы, эта беда не пришла к ней одна, глаза, её закрытые бельмами, были абсолютно незрячи, что не помешало ей заметить беспилотник, когда двое дюжих молодцов выгружали её в инвалидном кресле из вагона. Возле дверей вагона выстроилась целая делегация из стражников и представителей Ордена. Андрей совсем не удивился, когда увидел на её голове шапочку со знаком, искательницы и ещё меньше удивился, когда ту встречала Лалтхи, окружившая её заботой, словно, близкую родственницу или лучшую подругу. В Круге девушки вели долгие задушевные разговоры. Подслушивать которые, у Андрея не было ни времени, ни желания. Поэтому он приказал ИИ выбирать из записей информацию, по заданным критериям. Таким образом ему удалось узнать немало интересного.

Девушку звали Лайшми, её положение в Ордене было на три ступени выше, чем у Лалтхи и все обращались к ней «наставница». Земным счетом ей было двадцать три, всего на пару лет старше своей ученицы. Обе они происходили с захваченных западянами территорий. Обе потеряли всех близких в той войне и встретились в детском доме, позже разгромленном оккупантами. Кажется, там у них был учитель. На этом месте Андрей изрядно призадумался, как он понял, искателей не существовало, только искательницы. Самым интересным оказалось, то что они были двумя сильнейшими знающими континента, о чем не спешили рассказывать кому бы то ни было, но открыто говорили друг другу, когда, как им казалось, их не слышали. А создать такую иллюзию было совсем нетрудно, всего лишь требовалось настроить шпиона так, чтобы он передавал информацию не в реальном времени, а небольшими фрагментами в несколько секунд. Видео приходило с задержкой, но это ничем не мешало. Обе девушки постоянно опасались некоей техники сокрытия, позволяющей спрятать предмет или человека от них. Западяне, полностью лишенные такого рода способностей, для этого использовали захваченных местных, в том числе детей.

Андрей привык убивать, но все его жертвы были взрослыми боеспособными мужчинами. На Венере или Титане не было мирных жителей, только рабочие да солдаты, разница между которыми была в основном в комплектации экзоскелетов. Конечно в школе ему рассказывали о геноциде во время Второй мировой или во время двадцатилетней Украинской, но узнавать о таком из книг и фильмов совсем не тоже, что воочию видеть жертв подобного, полностью осознавая, что все это, прямо сейчас, твориться в паре часов лету на стриже от тебя.

Еще одним интересным обстоятельством, которое узнал Андрей, было то что конечная сила одаренного была прямо пропорциональна силе, сначала его ну или её учителя, а потом наставника. Учитель или наставник обучали по большому счету трем вещам, воле (для этого использовались статические упражнения и перенесение боли), самоконтролю (занятия бывали очень разными, но все весьма трудными) и сосредоточению. Для последнего существовала техника длительного совместного сосредоточения на предмете. Одаренные садились в круг, клали в центре, что ни будь и смотрели на это часами, не отрывая взгляда. Интересно, что в процессе этого Лалтхи что-то монотонно шептала, так тихо, что посторонние никак не могли расслышать слов, зато это неплохо удавалось беспилотнику висевшему под потолком. Текстовка была довольно разнообразная. Уже первые сравнения выдали интересный эффект — девушка читала молитвы.

Здесь была некая религия Истинного Бога. Общая её ценностная ориентация, да и вообще верования в целом напоминали Христианство. Её приверженцы молились Истинному Богу, который когда-то отправил в мир посланника, учившего людей. Здешняя церковь относилась к Ордену равнодушно, а вот в Орден, к ней был откровенно враждебен. Следует отметить, что местное вероучение считало силу одаренных подарком Бога людям (отсюда собственно и происходило слово одаренный). При этом сила искателей, переданная им древними — богоизбранным народом и вообще считалась по-своему священной. Конечно, им не поклонялись, но когда-то все они приобретали своеобразное церковное звание. Орден появился около трехсот лет назад, созданный всеми племенами континента совместно, и обязал всех одаренных вступать в свои ряды. При этом одаренный, лишался принадлежности