Душеспасительные Глафирины разговоры были неслучайны. Уже все окружающие заметили, что Олег Викторович положил на Сашу глаз. Он очень хвалил ее способности, предложил позаниматься отдельно, чтобы вырастить из нее солистку, приносил книжки по истории музыки и жизнеописания разных композиторов, а на Восьмое марта подарил сестрам по большой коробке духов.

Глафире он нравился своей непохожестью на местных парней – был всегда чисто выбрит, пахло от него хорошим одеколоном, а не по́том и дешевым табаком, как от других. Он не курил и пил очень редко – на вечере по случаю победы в конкурсе выпьет бокал шампанского да в праздник капельку коньяку пригубит. Одевался Олег Викторович всегда очень аккуратно – костюм, брюки наглажены с тонкой стрелочкой, светлая рубашка, носки непременно в тон галстуку. Рубашку по старинке носил он с запонками, которые, надо сказать, вечно у него выпадали, что было единственным минусом.

Саша на все Глафирины душеспасительные беседы отмалчивалась или переводила разговор на другое. Глафира хоть и была женщиной простой и недалекой, все же заметила, что из всех поклонников Саша выделяет Пашку Сокова. С детства Пашка был хулиганистым, ни одна каверза местных мальчишек не обходилась без его участия. То разобьет окно в кабинете директора школы и усадит в его кресло скелет из кабинета биологии в пиджаке и галстуке, то, отпросившись с урока якобы в медпункт, свяжет все противоположные двери классов, так что на перемене никому и не выйти. То совсем просто, без выдумки: как-то жарким летом кинули парни директорской теще в дворовый сортир четыре палочки дрожжей. Правда, в тот раз виноватых не нашли, никто не признался, а не то быть бы Пашке исключенным из школы.

Отец у Пашки работал водителем-дальнобойщиком и часто отсутствовал, мать одна пыталась с сыном бороться, но безуспешно. Однако годы шли, а в колонию Пашка не попал, и по пьяной драке никто его не прирезал, чему, возможно, способствовал учитель физкультуры Борис Михалыч, которого вся школа называла Барбарисом Нахалычем. Нахалыч организовал футбольную секцию и на тренировках выматывал мальчишек так, что им хватало сил только доползти до дома.

Пашка окончил среднюю школу, отслужил в армии, а вернувшись, заметил, что подросла Саша. Далеко не сразу ответила Саша на его заигрывания – она была девушка серьезная и цену себе знала. Да и старшая сестра держала ее строго. Но не удержала – сердцу ведь не прикажешь, любовь зла…

Пашка был бы красив цыганской дикой красотой, если бы не легкая сумасшедшинка в карих глазах, не разухабистые блатные манеры, не грубый, слишком громкий голос и не нарочитая небрежность в одежде. Пашка любил выпить чего покрепче, впрочем, как все окружающие сестер мужчины, а пиво вообще считал легким освежающим напитком вроде газированной воды. Иными словами, он являлся полной противоположностью Олегу Викторовичу.

Как ни уговаривала Глафира Сашу, как ни следила за ней, однако по некоторым признакам отметила, что сестра находится с Пашкой в близких отношениях. Прижала Сашу к стенке, та и отпираться не стала. Глафира от расстройства с собой не совладала, ударила сестру и обозвала ее неприличным словом. Да еще присовокупила, что дармоедка, живет на ее, Глафиры, деньги. Саша не осталась в долгу: «Вот окончу техникум, выйду за Пашку и уйду к нему, а ты сиди тут как сыч в четырех стенах, кисни от злости! А если тебе так Олег Викторович нравится, то сама за него и выходи!»

В общем, разругались сестры вдрызг. Хорошо хоть не орали, так что соседи ничего не слышали. Но Глафира решила не отступать. «Что за муж будет Пашка?» – рассуждала она. Шалый какой-то парень, несерьезный, неосновательный. За ним самим присматривать нужно, в ежовых рукавицах держать, да только Сашка разве сумеет? У нее характер мягкий, уступчивый… И ничего она от такого замужества не получит, кроме горя. Денег в дом Пашка будет приносить мало, образования у него – шоферские курсы, и только. Начнет пить, да по пьяному делу либо сам где-нибудь гробанется, либо человека насмерть собьет. Вот и все перспективы.

Долго Глафира размышляла, как сестру вызволить, как жизнь ей устроить. Чтобы копейки не считала, чтобы не ждала мужа допоздна, гадая, каким явится – пьяным и побитым или пьяным и агрессивным. Чтобы получала от мужа полное уважение и подарки ко всем праздникам, а не ругань и колотушки. И надумала.

Надобно Пашку от сестры отвадить навсегда, а сделать это можно только резко и сразу, как отрубить. Потому что беседами тут не поможешь, не понимают они оба слов-то. Тот бугай вообще со словами не в ладу, а сестрица совсем ополоумела, закусила удила – любовь у нее, видите ли! Знаем мы их любовь – на год ее хватит, не больше. А после прибежит Сашка каяться да слезы ронять. И она же, Глафира, виновата окажется – отчего не удержала, отчего не помешала глупость совершить?

И сложился в голове у Глафиры очень даже подходящий план. Она сама удивилась, до чего сообразительная оказалась, видно, бог ей подсказал. Знала Глафира, где сестра с Пашкой милуются – у них дома, когда она у себя на телеграфе в вечернюю смену работает, а домой только к половине двенадцатого приходит. Ну и ладно, очень даже ловко все можно устроить.

Достала Глафира запонку Олега Викторовича, потерянную им в прошлом месяце… Она нашла ее совсем недавно, когда под шкафом пол выметала. Запонка под шкаф случайно закатилась. Олег Викторович и не знал, что у них потерял, да и думать о ней давно забыл – дешевая была запонка, цена ей копейка… Глафира сказать никому про находку не успела, все к слову не выходило, а вот теперь та пригодилась.

Подумала немного Глафира да и положила запонку сестре под подушку. Вот как лягут голубки в постель да как найдет Пашка запонку, так сразу озвереет от ревности, начнет орать. Правда, может Сашку и побить, у него руки раньше головы действуют. Но до смерти не убьет, соседи крики услышат, прибегут. А сестре тоже будет наука – сразу поймет, с кем связалась. И разойдутся они как в море корабли. Погорюет Саша да и забудет Пашку. А там, может, и на Олега Викторовича внимание обратит, повзрослеет, ума наберется…

Прибрала все в доме Глафира да и пошла на работу. Там в суете отвлеклась и забыла про все домашнее. Но совсем не дали забыть.

К вечеру прибежал на телеграф соседский мальчишка. Кричит, руками машет – скорей, тетя Глаша, там Пашка сестру твою убил! Охнула Глафира, за сердце схватилась – неужто правда? Пока домой бежала, страху натерпелась, за сестру испереживалась вся. Мысли черные в голове, в желудок будто камней наложили, сердце останавливается…

Обошлось, не убил Пашка сестру, только кулаком приложил по голове сильно, отчего она сомлела. Соседка, старуха Моргунова, услыхала крики да шум, прибежала и не знает, за что схватиться – не то Сашу в чувство приводить, не то в милицию звонить. Пока Сашку водой холодной обливала, в чувство приводила, Пашка схватил со стола нож да и убежал. Убью, кричит, гада, из-за него все! Пока телефон искали, пока участкового вызвонили… Наконец догадалась соседка мальчишку за Глафирой послать да «Скорую» вызвать. Доктор укол сделал, пришла Саша в себя, а тут уже соседей полный дом, все в курсе. Глафира и сама не рада, что такое удумала, но дело сделано, не воротишь. Саша, как пьяная, говорить ничего не может, только плачет, у самой Глафиры все из рук валится.