На противоположном конце автокладбища навстречу попались несколько человек, один из них видел Тараса. Мои страшные догадки подтверждались — Костик выменял на челюсти кровососа старенький ПДА и ушёл на экскурсию, осматривать достопримечательности. Снова пошел дождь, видимость сразу ухудшилась… Серые струи прикрыли полупрозрачной пеленой бурые склоны и торчащие из глинистого грунта ржавые стальные конструкции…

Я накинул капюшон и едва не бегом припустил в строну, которую мне указали. Минут через пятнадцать отыскал Тараса. Наш охранник спокойно прогуливался между холмов, останавливался, тыкал в кнопки ПДА, внимательно оглядывал склоны… словом, вел себя совершенно спокойно и рассудительно — его, в отличие от Вандемейера, золотая лихорадка как будто не сразила. Я перевел дух и окликнул:

— Костик! Костик!

Тот обернулся и махнул рукой.

Я догнал Костика, тот показал обновку:

— Дывы, яку машинку я соби прыдбав. Як тоби? Подобаеться?

— Машинка… нормальная. — В самом деле вполне приличный агрегат, даже лучше моей старушки. — Это тебе за щупальца отдали?

— Готивкою додав, але ж небагато.

— Наличкой? И сколько?

Костик назвал сумму — что ж, вполне приличная стоимость. Я ограничился кивком — похоже, Костику не требовалось моего одобрения, он и так в ценах разбирался.

— Ну и как тебе Свалка?

— Та я не дуже роздывлявся. Я зараз поривнюю, яка аномалия цими зирочками у компьютери видображена. На майбутне, щоб потим розумиты.

— Логично… но я же просил без меня не ходить никуда.

— Та ни, ты ничого такого не казав.

Зона возьми, верно. Я был уверен, что это само собой разумеется, но… Сталкер Петров всегда входит в двери, над которыми написано «Посторонним вход воспрещен!».

— Та не хвылюйся, я дуже обережно гуляю. Як воно застрикоче, я задкую, якщо якийсь вогнык тут зъявыться, я — мыттю назад. И пыльно дывлюсь, немов у розвидци по минному полю.

— Так и есть. — Я уже окончательно успокоился. — По минному полю. Ты ещё долго гулять собираешься?

— А що? Е якись новыны?

— Здесь нынче Валера проходил. Помнишь, пацан такой у нас в «Звезде» ночевал? «Беретту» у него Дрон забрал.

— Билявый хлопчисько? Памъятаю.

— Паша Угольщик «беретту» признал, говорит — она была у его приятеля, который пропал там же, где и Демьян наш. Кстати, его КПК тоже был на куски разломан.

— От жеж бисова сыла! — Когда Тарас начинал так выражаться, как крестьянин в исторической книге, мне казалось, что он нарочно изображает наивного селюка. — Не розумию, до чого тут компьютерчики ти розтрощени… Слипый, а покажеш мени, як на ций техныци малявы робыты? Я спробую Карому лыста заслаты, а?

Мы отправились к лагерю, по дороге я стал объяснять Тарасу насчет мейлов, но выяснилось, что он отлично работает с электронной почтой, просто привык к другим моделям компьютеров. Вандемейер встретил нас торжествующей улыбкой:

— Нашёл! Слепой, я нашёл карту с участком местности, как раз тем, что нас интересует. Составлена по данным спутниковой съёмки, ещё до второй аварии! Вот смотрите!

Я, конечно, парень грамотный… во всяком случае, Лариса так думает, то есть, конечно, да, по сравнению с троюродной сестрёнкой и её кавалерами я технически подкован о-го-го как… Но это скопление пятен, полосочек и кружочков мне ровным счетом ничего не говорило. И дело не в дальтонизме, план, который подсунул нам Вандемейер, был чёрно-белым. Зато Костик уверенно объявил:

— Вийськовый объект! Якийсь радиопрыстрий типа РЛС або ж щось схоже. Чи пидсылююча станция… я не впевненый.

— А может, здесь это, глушилка? — сделал я смелое предположение. — Ну, которые забивали сигнал «Радио Свобода»? Вот она и создает слепое пятно! Отражает спутник!

— Не смишы мэнэ, Слипый, — махнул рукой Костик. — Яка там глушилка! Кажу ж, вийськовый объект, та ще й не самостийный, там якийсь прыстрий був розташованый, який лыше допомижный. Частына сыстемы.

Я поглядел на Вандемейера. В конце концов, Костик назначил его еэсовским шпионом, значит, Дитрих должен меня поддержать — насчёт антидемократической радиоглушилки. Но учёный покачал головой.

— Нет, это маловероятно, Слепой. Верней, невозможно. Такие примитивные устройства не способны помешать работе спутника. Я скорей согласен с объяснением Головина. Интерференция — по-настоящему красивая версия.

Понятно. Это заговор учёных, они будут поддерживать друг друга в любой ситуации.

— А чего он, этот профессор Головин, не рассказал нам об объекте?

— Он мог и не знать. — Вандемейер поглядел на меня снисходительно как на малограмотного. — Мог счесть несущественным. А вообще, ему подобные факты разглашать запрещено. Он наверняка дал подписку, когда получил допуск на работу в Зоне.

— Тож можлыво, — вставил Костик. Он в наш спор не вмешивался, заинтересованно изучал план. — Мене инше зацикавыло. Ось, дывиться!

— А что это за полосочки?

— Подземные коммуникации, — пробормотал Дитрих, — я тоже обратил внимание. Наш таинственный визави может прятаться под землей, выходить ненадолго, собирать добычу — оружие, хабарр, снарьягу.

Последние слова рыжий произнес с сильным акцентом, он старательно учился сталкерскому жаргону, но пока ещё не овладел в совершенстве. Интересно будет послушать, как он матерится.

— …А потом снова укрываться в этой радио… как это, Костик?

— РЛС, можлыво. Та звидки мени знаты? На поверхни антенна була, чи локатор, чи щось таке, туточки ось, — Тарас ткнул пальцем в кружочек, — и прымищення для обслугы пид землею. От я й кажу: радиопрыстрий, тому що схоже. А як воно було насправди… хто зна? Краще дывиться, куды цей хид выводыть. Тягнеться соби и тягнеться…

Светлая полосочка уходила к обрезу распечатки.

— Можно попробовать отыскать соседний квадрат… правда, я не знаю, сколько времени потребуется.

— Сегодня мы все равно никуда уже не попадем, дело-то к вечеру, — решил я, — займитесь этой картой, Вандемейер, а?

— Там усе демонтовано вже, — заметил Костик, — самий бетон залшывся, мабуть, та проводка. Колы вийськови роблять, то проводка сториччями сбережеться. А от пидземни комуникации — це значно цикавише за радиопрыстрий. Напевне тыми ходами и зараз можно скорыстатыся. И це важлыва обставына!

Я ничего не понимал в этой бумажке с линиями и кружочками, мне стало обидно, я заявил:

— Когда сталкеру Петрову дали карту, он сказал: всё бы ничего, да слишком жёсткая бумага, долго мять придётся перед употреблением.

Костик хмыкнул, а Вандемейер попросил объяснить, в чём здесь суть. Зачем карту следует перед употреблением мять? Ещё бы, у него с собой несколько пачек гигиенических салфеток, где ему понять великого Петрова!