— Нелегально?

— Конечно, — уверенно-снисходительно отвечает Слава. Зачем отвлекать от дела серьезных людей. Благо, техника позволяет. Вообще, компьютерные сети — величайшее изобретение человечества. Они настолько облегчают работу шпиона, что тому, кто первый додумался раскинуть их по шарику, надо поставить памятник во всех разведуправлениях мира. Ибо, как говорил один умный мужик: «По-настоящему безопасной можно считать лишь систему, которая выключена, замурована в бетонный корпус, заперта в помещении со свинцовыми стенами и охраняется вооруженным караулом — однако и в этом случае сомнения не оставят меня», — продекламировал капитан Бирюков. — Хвала придурку, который додумался доверять секретную информацию проводам и микросхемам! И поскольку любая система подвержена взлому, мы непременно взломаем её. Операцию «Тростник Мидаса»[26]объявляю открытой!

Дисплей компьютера засветился, выражая полную готовность принять участие в намечающейся авантюре.

— Начнем, пожалуй с Сингапура, — бегая пальцами по клавиатуре, бормотал Слава. — Не знаю почему, но мне с детства нравится это название. В нем есть запах дальних странствий и приключений… Теперь сервер полицейского управления Сиднея нас вполне устроит. Отсюда плавно скользим в Испанию. Где-то тут у меня был адресок его величества. Ага, вот и он. Хуан-Карлос, я тебе скажу, мировой мужик…

В этот момент общаться с капитаном Бирюковым было абсолютно бесполезно. Наподобие мифического кентавра — человека-коня, он сейчас представлял единое целое с компьютером.

— Теперь Италия. Концерн «Фиат». Тоже в общем-то неплохая крыша. Дальше Бельгия. Штаб квартира НАТО. Саша, тебе что-нибудь нужно в их штабе?

— Нет.

— Как хочешь! Тогда займемся сервером ЦРУ. Итак, сайт www.odei.gov/cia[27]. Что тут у нас. Понятно, господа, понятно. Эта хрень нам уже знакома. Прямо дети какие-то! Нашли чем защищаться. «Lotus Notes»[28]! В эти игры мы уже играли. Этакий себе монстр. В бронежилете, но без штанов. Взять его в лоб практически невозможно. А со спины — бей не хочу.

— Это как?

— Как говаривал Шерлок Холмс: «Элементарно, Ватсон!» В общем делается это так. Посылается на необходимый нам адрес какое-нибудь сообщение. Дожидаемся ответа. В ответе среди прочего, содержится нужный нам пароль. Так вот. Пока читатель на том конце изучает, что это ему попало в сеть, из информации тихо-тихо вылазит маленький червячок и вгрызается в компьютерное нутро. Затем ждем, когда подопечный вновь наберет пароль. В результате у нас на руках имеется индивидуальный пароль и идентификационный номер искомого пакета Notes. После чего наш доблестный «червячок» на радостях издыхает, оставляя нам шествовать победным маршем по информационным банкам.

— И долго ждать? — интересуюсь я, памятуя, что на дворе уже ночь, а завтра с утра мне предстоит встреча со Стрельцовым. Хорошо бы к этому моменту иметь здравый ум и полную память.

— Что? — Слава недоумевающе смотрит на меня. — Ты о чем? А! Ты о защите! Командир, не бери дурного в голову, тяжелого в руки! У меня здесь давно уже тропа протоптана. Добро пожаловать в базу данных Си-Ай-Эй онлайн. Ну что, для начала посмотрим, кто такой этот самый Коулер?

— Давай попробуем.

— Отлично. Набираем К-о-у-л-е-р.

На дисплее высвечивается столбик имен разнообразных Коулеров, каким-то образом попавших в поле зрения ЦРУ. Хорошо еще, что наш подопечный не носит фамилию Джонс или, скажем, Браун. И тем не менее, с имеющимся списком можно работать до утра, а то и дольше.

— Нет, так у нас дело не пойдет, — бормочет Слава себе под нос. Первый в списке некто Эктор Коулер, 1-й лейтенант морской пехоты. Вряд ли это то, что нам надо, хотя, кто его знает.

— Попробуем по-другому, — Слава набирает ряд имен: Эдвард Мюррей, Джордж Фицуотер, Роберт Метлок, Кевин Райс, ….. Коулер. Команда: «Дополнить». Машина послушно заполняет оставленный пробел: «Макс».

— Ну вот и славно. Вот и хорошо. Даем запрос: «Макс Коулер».

«Дионис, Сигма, Клерк, Беовульф, Дезерт Файр».

— Что, и все? — брови Бирюкова удивленно лезут вверх. — Не густо! Хорошо. Подойдем с этой стороны. «Дионис».

Дисплей, виновато мигая, выдает текст: «Информация отсутствует».

— Вот даже как? «Беовульф».

Ответ на этот и последующие запросы не радуют разнообразием. Он в точности повторяет первый.

— Черт побери! — возмущается мой друг и я его вполне понимаю.

— Ладно. Попробуем следующим образом.

«Макс Коулер — биографические данные»

«Макс Коулер» — безропотно повторяет машина и, словно издеваясь над нами выдает на гора: «Информация отсутствует. Дело находится в служебном архиве президента США.»

— Здрасьте, приехали! — обескуражено произносит наш Арамис. — Вот так номер! Сейчас все брошу и полезу в президентский архив. Командир, ты что-нибудь понимаешь?

— Только то, что мы столкнулись с чем-то весьма экстравагантным.

Насколько я помню, с ЭВМ этот архив не знаком и содержащиеся там документы имеют гриф «Особо секретно. Хранить вечно».

— Правильно. Перед прочтением сжечь, — в тон мне произносит Слава.

— Шутишь? — с укоризной бросаю я.

— Какие уж ту шутки?! Знаешь, у меня почему-то такое ощущение, что Сухорук уже тыкался в эти ворота.

— Поэтому и заинтересовался делом Мюррея?

— Видимо да.

— Хорошо, предположим, ты прав. Но зачем вообще он потянул за эту нить?

— Пока сказать точно не могу, — лицо Бирюкова задумчиво. Глядя на него невольно создается впечатление, что, помимо компьютера, стоящего перед ним на столе, в голове у него находиться ещё один, куда более мощный. — Но полагаю, это как-то напрямую связано с делом об убийстве Мухамедшина.

— Почему? Аргументируй.

— Знаешь, когда я осматривал кабинет Сухорука, меня не оставляло такое чувство, что в нем нет ничего лишнего. По отзывам сослуживцев, он как раз из тех людей, которые больше всего ценят четкость и порядок. Да ты сам посмотри, как аккуратно подшиты и пронумерованы бумаги в папке.