Северного Крыма свидетельствуют об оседлом населении с IV века до н. э.[221] Возможно, правы те исследователи, которые считают, что скифские городища Крыма возникли не потому, что скифы, вытесненные из степной Украины, переселились в Крым, а потому, что население перешло к оседлому образу жизни[222].

Попытка резко отделить племена скифов-земледельцев от скифов-кочевников едва ли закономерна. Это разграничение нельзя провести и в материальной культуре. Но можно говорить, что кочевой быт скифов-кочевников неуклонно шел к упадку и постепенно переходил к более прогрессивным формам хозяйства, то есть оседлому земледельческо-скотоводческому образу жизни. Естественно, земледельцы могли селиться только по берегам рек, по балкам и в районе лесов, которых, надо думать, в I тысячелетии н. э. было немало. Кочевой быт мог сохраняться только в степи у крупной рабовладельческой знати.

О земледелии у скифов сохранились лишь отрывочные данные, позволяющие тем не менее делать вывод о его широком распространении и высоком уровне. Земледелие в лесостепной и частично в степной части существовало издревле, еще в эпоху энеолита и бронзы. И, несмотря на смену населения, которая никогда не была полной, несмотря на различные этнические передвижения, в Приднепровье сохранялась старая земледельческая традиция.

Довольно долго археологи и историки древности клали в основу изучения земледелия у скифов только сообщение Геродота, которое позднее повторялось и другими авторами. Характеризуя этническую карту Скифии, Геродот упоминает скифов-земледельцев и скифов-пахарей, которые сеют хлеб не для собственного употребления, а на продажу. Кроме того, он приводит легенду об упавших с неба предметах, с которой мы познакомились в начале книги. Три из этих предметов — плуг, ярмо и секира — считаются принадлежностью скифов-пахарей.

Многие античные авторы сообщают о вывозе хлеба из различных пунктов Северного Причерноморья в греческую метрополию. В литературе этот вывоз обычно приписывают скифам-пахарям, у которых предполагается плужное земледелие. Скорее всего, техника земледелия во всех частях Причерноморья была одна и та же, использовались одни и те же орудия для обработки почвы и уборки урожая, да и зернохранилища, связанные с земледелием, и культурные злаки не различались во всей Скифии.

Боспорские бронзовые монеты сохранили изображение плуга вместе с головой быка и колесом. Это можно считать свидетельством того, что вспашка происходила на быках и волах[223]. К несколько более позднему времени, по-видимому, относится железный сошник, или рало, найденное на Пашковском селище. Это грубая пластина длиной около 20 и шириной около 8 сантиметров. Такое рало можно рассматривать как прототип орудий более позднего времени, вплоть до конца I тысячелетия н. э., относящихся к салтово-маяцкой культуре[224], в значительной мере являвшейся наследницей культуры населения степей скифского периода.

Для определения техники обработки земли в скифское время большую ценность представляет находка деревянного плуга в торфянике у села Токари (Сумская область, Украина)[225]. Основу плуга составляет кусок дубового ствола с отходящим суком. Край ствола заострен и образует нижнюю горизонтальную часть, взрыхляющую землю. Сук образует так называемый грядиль, к которому прикреплялось ярмо с дышлом. Плуг крайне простой. При движении плуга горизонтальный ползун разрыхляет землю. Утверждать, что существовал металлический наконечник плуга, оснований нет. Плуг мог работать, будучи целиком деревянным. Плуги такого типа были широко распространены. Они известны по вазовой живописи греков, а также найдены в Центральной и Северной Европе[226]. Уровень развития техники земледелия у скифов был аналогичен тому, что существовал в древней Европе.

Если вопрос об орудиях обработки почвы археологи разрешили совсем недавно, то с орудиями уборки урожая дело обстояло значительно лучше. Уже много лет назад при раскопках Каменского городища были найдены серпы, в том числе один прекрасно сохранившийся, длиной 22 сантиметра. Его пятисантиметровая рукоятка продолжает лезвие, а рабочий край имеет зазубрины[227]. Железные серпы найдены и на Пастерском городище, однако трудно установить, к какому времени они относятся. Серпы скифского времени известны и на Кубани, у меото-синдских племен, и на Среднем Дону. От скифских меотские серпы отличаются меньшими размерами, а иногда меньшим изгибом лезвия. В послескифское время эволюция серпа шла по линии увеличения изгиба.

Орудиями размола зерна служили небольшие зернотерки, подобные тем, которые существовали в предшествующие эпохи, начиная с неолита. Чаще всего они имели овальную форму и достигали 40 сантиметров в длину, и 20 — в ширину.

Наряду с примитивными орудиями размола зерна в областях, примыкающих к античным центрам, находили более совершенные зернотерки. Таков жернов, обнаруженный на городище Золотая балка (III—II века до н. э.), расположенном на правом берегу Днепра, выше Каховки. Здесь была найдена часть жернова, представляющая собой прямоугольную плиту с отверстием посредине[228]. Эта плита — верхний жернов, позволяющий не только растирать зерно, но и засыпать его на нижний жернов. Движением верхнего жернова производился размол зерна.

В скифском хозяйстве при хорошем развитии земледелия существовали и зернохранилища. Это были, как правило, ямы, вырытые в земле; иногда их обшивали деревом или обмазывали глиной. В ряде случаев такие хранилища высекались в камне. Так, в Нижнем Поднепровье, на городище Казацком, было раскрыто 10 ям, расположенных вдоль крепостной стены[229]. Нередки ямы грушевидной или колоколообразной формы.

Этот тип зернохранилищ просуществовал довольно долго, до позднего Средневековья включительно, а в некоторых местах и до Нового времени. Некоторые ямы достигали больших размеров. Так, на Нижнем Днепре было раскрыто зернохранилище глубиной 4 метра, с диаметром верха — 1 метр и низа — 2,7 метра[230]. Нередко в ямах находили остатки зерна[231]. Данные археологии свидетельствуют о разведении проса, ячменя, пшеницы, гороха, вики. Высокий уровень техники земледелия, прекрасный степной чернозем сделали Северное Причерноморье житницей тогдашнего цивилизованного мира.