– Хорошо. А если мужчина не счастлив?

– А почему граф Айрон не счастлив? У него красивая молодая жена, маленький сын.

– Красивая молодая жена…, – протянула Мэрил. – Эта красивая молодая жена ложится в постель в ночной сорочке, прячась в нее словно в рясу и трогать себя ему разрешает лишь в те дни, которые угодны высшей силе для зачатия. Она тщательно ведет такой блокнотик и высчитывает, когда же можно соблаговолить и подпустить молодого мужа к телу. А львиную долю свободного времени она проводит над вышивкой и чтением разных книг, в которых говорится о том, какая же у нас греховная жизнь у всех. Езда верхом? Такое не положено. Вино? Туда же. Ублажить мужа в кабинете прямо у него на столе? Да что вы! Это же сразу прямиком в ад. Так почему он идет ко мне, скажете теперь? – прищурила глаза Мэрил, наблюдая за тем, как в глазах Фелис загорелся огонек интереса. – А вообще, если честно, женщина…жена должна понимать, что она для своего мужчины не только сосуд для вынашивания детей. Она – источник знаний, красоты, чувственности и наслаждения. И это в первую очередь. Дай ему то, чего он хочет, и он ни на одну другую юбку более в жизни не посмотрит. Ты можешь быть прекрасной матерью и верной женой, но ели ты не загораешься от того, что его пальцы касаются тебя и сама не пытаешься давать ему то же, то брак – чистой воды топь болотная. А уж если брак был заключен чисто исходя из соображений эльфийской генеалогии, как у Айрона, то какая уж тут страсть и любовь. Вот ее он и ищет где-то на стороне. Права я или нет?

Я сама едва не рассмеялась, наблюдая за Фелис, которая даже рот раскрыла, слушая Мэрил.

– То-то же, – с победоносным видом проговорила Мэрил и обмакнув палец в крем пирожного томно облизнула его, чем вызвала еще больший интерес у Фелис к своей персоне.

– Может вы сможете завтра прийти ко мне в гости? – наконец осторожно произнесла Фелис. – Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов.

– Вопросов? – Мэрил удивленно посмотрела на Фелис.

– Ну да. Арья не смогла мне толком хоть что-то сказать. А вот вы, я так думаю, дадите мне исчерпывающие ответы, – тактично произнесла девушка.

– Фелис, Фард убьет и меня, и тебя, и Мэрил, – строго проговорила я.

– Не убьет. Его завтра не будет все равно целый день дома. Приезжает король и днем будет прием большой. Я не пойду, скажу, что очень плохо чувствую себя. И мы сможем поговорить. Я даже заплачу за такого рода информацию. Двадцать золотых вас устроит? – девушка прищурила глаза, наблюдая за Мэрил.

Мэрил удивленно окинула взглядом Фелис и усмехнулась:

– Ну за двадцать золотых я вам расскажу даже то, какой маленький член у вашего эльфийского принца.

Я с ужасом уставилась на нее, Фелис же сначала раскрыла рот и быстро захлопала ресницами, потом залилась безудержным смехом.

– Мы с вами подружимся, – хохоча произнесла она.

– Почту за честь, – улыбнулась Мэрил и отпила из бокала глоток вина.

После завтрака, когда Фелис поднялась к себе, позволив нам с Мэрил пообщаться с глазу на глаз, мы с ней направились на улицу и пошли вдоль большого водоема, в котором плавали милые серенькие утки с малышами.

– Ты изменилась, – проговорила Мэрил, пристально посмотрев на меня.

– Изменилась? – удивленно переспросила я, бросив в воду несколько кусочков хлеба.

– Да. Стала спокойнее. Даже крылья иначе заблестели, – она провела пальцами по мирно покоящимся на спине крыльям. – Влюбилась что ли?

– Влюбилась? Нет, – засмеялась я, но внутренне дрогнула, услышав это слово.

– Влюбилась, – проговорила Мэрил, едва улыбнувшись и приобняв меня за плечи. – Так всегда бывает, когда долго проводишь время в постели у одного мужчины. Мы, фэйри, слишком эмоциональны и восприимчивы к ласке. Поэтому так.

– И что мне делать? – тихо спросила я и опустилась на траву у воды, поджав колени и положив на них голову.

– Ничего, – пожала плечами Мэрил и села подле меня. – Ждать пока будет какая-то развязка. Но я бы слишком не надеялась на то, что для Фарда ты станешь больше, чем просто шлюхой.

– Почему? – я проглотила комок в горле.

– Не знаю. Не верю я в то, что мужчина может полюбить женщину, которой платил за то, что она перед ним ноги раздвигает. Относиться хорошо, обеспечивать, внимание уделять – это да, а вот так, чтоб на всю жизнь…по крайней мере эта история точно не про Фарда. Да и, кроме того, нужен он тебе, этот эльф, который даже когда ты здесь, а он к Ливии ходит.

– Ты что такое говоришь? – напряглась я, услышав такое.

– Я утром разговор слышала Ливии и той девушки, которая время всегда проводила с Фардом. Дильсы. Ливия ей приказала вечером сегодня ждать клиента в той комнате. А поскольку кроме него туда никто никогда не ходил…сама понимаешь, – проговорила Мэрил и отвела взгляд.

Услышав это, я даже глаза закрыла, настолько горько мне стало в этот момент.

– Любить так, как это надо нам, умеют лишь фэйри, ну или вервольфы, Арья, – проговорила Мэрил, потрепав меня по плечу. – И ты знаешь, что это правда. А эльфы…им нужно быть с эльфийками. Так что заработай денег, пока у него есть интерес к тому, чтобы платить за то, что ты ему здесь даешь, а потом уезжай отсюда. Забери Ниску, Фили и ту девочку чернокрылую, о которой рассказывала мне Ливия, и уезжай. Я тоже так сделаю, когда Айрон охладеет ко мне и в моем кошельке будет достаточно золотых, чтобы начать новую жизнь где-то подальше отсюда. Может поеду на земли клана Нисвир, или еще куда. Выйду замуж за кого-то из наших, детей парочку рожу и буду жить дальше, забыв этот период своей жизни, как страшный сон.

– Гадко так, – отчаянно простонала я, представив картину, которая будет разворачиваться в той комнате в этот вечер.

– Гадко. Но ты сама знала, что с этим мужчиной сладко не будет тебе. Зачем было влюбляться? – строго отчитала меня Мэрил.

Помолчав, я ответила ей:

– Ты права. Не стоило мне смотреть на него и прорисовывать своей фантазией в нем того, кем он не является.

– Не стоило. Ладно, я пойду. Айрон скоро должен заехать за мной, чтобы отвезти в снятый для меня дом, – Мэрил поднялась на ноги и погладила меня по голове. – А ты не вешай нос. Над чувствами можно совладать, если сильно этого захотеть.

– Спасибо тебе…что сказала, – я едва смогла выдавить из себя улыбку.

– Да было бы за что, – хмыкнула девушка. – Хорошие бы вести принесла, тогда да, а так…

Мэрил махнула рукой и, попрощавшись, пошла по направлению к выходу с территории особняка. Едва только скрипучие кованые ворота закрылись за ней, я опустила голову на руки и заревела, поскольку действительно поняла, что влюбилась в мужчину, в которого влюбляться нельзя мне было. «Вытрет ноги о твои сияющие любовью крылья» – всплыли в моей голове слова той старухи-фэйри. Простонав, я подняла голову к небу и прошептала: