Ей удалось расстегнуть молнию на его джинсах; ее горячие пальцы проникли внутрь. Он задрожал всем телом, когда она взяла в руку его отвердевший член. Он прервал поцелуй – ему не хватало воздуха; он настойчиво толкал ее бедрами, страстно желая войти в нее.

Потом его руки заскользили по ее телу; они снова стали похожи на двух подростков, которые спешат раздеть друг друга. Но им удалось раздеться лишь наполовину, прежде чем он отпрянул от нее.

Она обхватила его коленями, стараясь снова привлечь к себе.

Он хрипло рассмеялся, и она затрепетала.

– Погоди, милая! Дай мне всего секунду.

Она услышала, как он надрывает обертку, и вышла из тумана страсти. Презерватив. Неужели он постоянно носит его с собой в кармане? Она невольно вспомнила практиканток, с которыми он встречался, и ненадолго замерла. Но когда он снова прижался к ней, ревность исчезла; ее смыло желание поскорее заполниться им. Она так давно хотела быть с ним! Ничто не могло испортить их близости.

И вот он вошел в нее, и все оказалось еще чудеснее, чем то, что она запомнила. Ее тело узнавало Макса, жаждало его. Они идеально подходили друг другу… они были созданы друг для друга. В ответ на каждый толчок она выгибала бедра, растягивая удовольствие и слушая бешеное биение его сердца.

Он оперся локтями о подушки и яростно, раз за разом, врывался в нее. Воспользовавшись тем, что он чуть отстранился, она запустила руку ему под рубашку и ласкала его, вспоминая и узнавая каждую мышцу, каждую впадину. Потом она закрыла глаза и растворилась в блаженстве. Его умелые пальцы ласкали ее, пока он проникал все глубже.

Тяжело дыша, она подняла колени, обхватив его ногами. Выгибаясь, она прижималась к нему, стремясь вместе с ним улететь в пропасть наслаждения.

Он нагнулся и завладел ее губами, не переставая совершать ритмичные движения. Еще толчок – и она забилась в его объятиях, взрываясь в вихре экстаза, выкрикивая его имя.

Наконец он застыл, и его тело завибрировало в экстазе. Он впился пальцами в ее ягодицы, прижимаясь к ней. Оба остывали медленно. Наконец он вышел из нее и лег рядом, тесно прижавшись к ней.

Они лежали, крепко обнявшись, их сердца готовы были выскочить из груди, оба тяжело и хрипло дышали.

Она целовала его в основание шеи, а он шептал ей на ухо ласковые слова, снова заводя ее. Через несколько минут он встал, чтобы умыться. Бекс понимала, что нужно тоже встать, но не могла заставить себя пошевелиться. С трудом натянув трусики, она снова рухнула на диван.

Он вернулся полностью одетый, заключил ее в объятия и покачивал на груди.

– Я отнесу тебя в спальню, когда ко мне вернутся силы, – обещал он. Через несколько секунд он сладко заснул.

Бекс улыбнулась, закрыла глаза и последовала его примеру.

Гром загремел над головой, выведя Бекс из глубокого сна. Она невольно дернулась, стараясь вспомнить, где находится. Молния прорезала небо, осветив гостиную на долю секунды. Бекс на диване. Но Макса рядом нет. Может быть, он пошел к себе, а ее оставил здесь? Нет, она тут же отмела такую мысль. Наверное, он в ванной – или, может быть, в кухне, перекусывает среди ночи.

Она добралась до кухни, надеясь найти его там.

– Макс! Ты где?

Он не ответил.

– Макс!

Она пробиралась по дому на ощупь. Осмотрела все три спальни, приоткрывая жалюзи, чтобы можно было что-то рассмотреть при лунном свете и вспышках молнии. Одну из спален он переделал в кабинет. Макса нигде не было. Бекс все больше охватывало беспокойство. Она попробовала включить свет, но дом по-прежнему оставался в темноте. Может быть, он в гараже и проверяет пробки? Да, вполне возможно. На его месте она поступила бы именно так, если бы вырубилось электричество.

Она поспешила из гостиной налево, туда, где располагались туалет, прачечная и гараж на три машины. При свете молнии она сквозь застекленную дверь увидела, что в гараже стоит джип. Но Макса нигде не было видно.

Постепенно ею овладел настоящий страх. Она бегом вернулась в гостиную, обошла ее по периметру.

– Макс, где ты? Это не смешно! Макс!

И опять в ответ – тишина.

Неужели он вышел из дому в такую сильную грозу? По фасаду и торцам дом огибала крытая галерея. Она подбежала к двери и распахнула ее. И здесь никого не было.

– Макс! – крикнула она, вглядываясь во двор. – Где ты? – Ветер подхватил ее слова и унес прочь.

Его пикап стоял в нескольких шагах от крыльца. В нем тоже – никого.

Дрожа от страха, она бегом вернулась в дом и еще раз осмотрела все комнаты, все чуланы. Заглянула даже под кровати. Наконец она остановилась посреди его спальни. Макса нигде нет. Должно быть, с ним что-то случилось.

Она была уверена, что он в опасности, и в одиночку она не сумеет найти его, помочь ему! Она бегом вернулась в гостиную и полезла в сумку за телефоном. Но телефона в сумке не оказалось. Неужели она забыла телефон в мамином доме?

Наземная линия связи… Где-то в доме должен быть стационарный телефон! Нет, она не видела никаких телефонов, когда осматривала дом. И что же теперь делать? Молния снова осветила заднюю застекленную стену, заднее крыльцо. Может, он там?

Она подбежала к раздвижным дверям. Гроза усиливалась, дождь хлестал стеной. Она вгляделась в темноту.

Над головой прогремел гром, и яркая вспышка молнии осветила крыльцо, прежде чем все снова погрузилось во мрак. Она наклонилась, вглядываясь. Часть крыльца казалась обуглившейся. Туда попала молния? Она сверкнула снова, и Бекс пронзительно вскрикнула. На стекле она увидела большой кровавый отпечаток ладони.

Дождь хлестал Максу в лицо; в него как будто вонзались сотни ледяных игл. Земля от дождя раскисла, и поле превратилось в труднопроходимое болото. Над головой сверкнула молния, и он инстинктивно вжал голову в плечи, тут же подумав: если в него ударит молния, это его не спасет.

– Хватит тянуть. Домик совсем рядом. Двигайся!

Он обернулся через плечо. Длинный ствол ружья почти упирался ему в спину, однако он не сумел бы развернуться и нагнуть его.

– Двигайся! – повторила Марша. Ей приходилось кричать, чтобы он расслышал ее в грозу.

– Брось ружье! – крикнул он в ответ. – Пока ты никого не застрелила. Возможно, тебя даже не посадят, ты отделаешься испытательным сроком!

Она хрипло расхохоталась:

– В тюрьму я не пойду. А если хочешь, чтобы твоя подружка осталась жива, давай шевелись!

Он сжал кулаки, но снова зашагал вперед. В темноте замаячили очертания знакомого домика. Десять лет назад здесь убили Бобби Колдуэлла.

Теперь Макс знал, кто его убил. На пороге он остановился и обернулся.

– Что дальше?