Всё, теперь без Аньки Соколинский отсюда не уйдёт. Под кожей аж зудело от близости объекта кровного поиска, и неприятные ощущения исчезнут не раньше, чем они с непутёвой девчонкой встретятся. Через некоторое время напряжённого ожидания Женька уже решил, что придётся открывать замок своими силами, - за дверью всё-таки раздались шаги. Не Аня, понял он. Скорее всего, хозяйка дачи.

- Кто там? осторожно спросил приглушённый женский голос. Как вы попали во двор?..

- Я за Анной пришёл, - твёрдо ответил Женя недовольным тоном. Открывайте, девушка, я тороплюсь. Как попал, не имеет значения.

Ещё несколько мгновений по ту сторону царила тишина, и Соколинский в нетерпении уже набрал воздуха, чтобы пригрозить вскрытием замка, но к его облегчению послышался скрежет ключа и дверь распахнулась. На него уставились настороженные серые глаза незнакомой девушки, внимательно его оглядевшие. Женька чуть не хмыкнул: наверняка Аня оставила ценные указания, кого впускать, а кого нет. Лис начал подозревать, что девчонка предполагала, кого пошлют её искать конечно, ведь первый, к кому бежала Светлана, если с дочерью что-то случалось, это Соколинский.

- Можно? с нажимом произнёс Евгений, поставив носок ботинка в приоткрытую щель, на порог.

- Д-да, - пробормотала хозяйка, решившись, и распахнула дверь пошире. Проходите. А вы вообще про какую Анну говорите? словно спохватившись, попыталась она неумело сделать вид, будто не понимает, о чём речь.

Женька молча снял ботинки, отодвинул девушку в сторону и направился в дом, не обратив внимания на возмущённый и немного испуганный возглас, раздавшийся за спиной.

- Эй!..

Мельком отметив, что в большой гостиной на первом этаже горит камин и бормочет телевизор, Лис поспешил по ступенькам деревянной лестницы наверх, куда вёл его след. Уже хотелось отругать Аньку за нервы её матери, отвезти домой и вернуться в офис, где наверняка ждала Алёна. Может даже, забрать её пообедать и там осторожно обсудить вчерашний вечер вдруг она подумала и отошла от неожиданности случившегося? И Женька, сжав губы, решительно толкнул приоткрытую дверь в одну из комнат.

Аня сидела, скрестив ноги по-турецки, на широкой кровати, свитер грубой вязки с вырезом-лодочкой сполз с одного плеча судя по всему, под ним у девушки ничего не было. Гладкие прямые волосы насыщенного медного оттенка спускались чуть ниже лопаток, несколько прядей падали на сосредоточенное лицо Ани: она что-то читала с экрана планшета. Пальцы рассеянно крутили кулон, брови девушки хмурились. Женька окинул беглянку взглядом, убедившись, что с ней действительно всё в порядке, и скрестив руки на груди, тихим, ровным голосом позвал:

- Анна.

Она вздрогнула и вскинула голову, в раскосых тёмно-синих глазах мелькнул испуг, а потом младшая Солодова неуверенно улыбнулась.

- Ой, Жень, привет

- Собирайся, поехали, в машине поговорим, - отрывисто бросил он и добавил. У тебя пять минут, потом за шиворот вытащу отсюда.

И не дав оторопевшей лисице что-то ответить, Женька, резко повернувшись, вышел из комнаты. Спустился вниз, сел на диван, демонстративно посмотрев на часы он не сомневался, Аня спустится вовремя. Хозяйка дачи помялась и неуверенно спросила:

- Может, вам чего-нибудь выпить

- Нет, - оборвал её Женя, борясь с желанием достать телефон и позвонить Алёне.

Вот отвезёт Аньку, вернётся в офис, тогда и пообщаются напрямую. Все эти телефонные разговоры, когда не видишь взгляда собеседника, они не приносят никакого удовлетворения. Кстати, о разговорах. Соколинский достал трубку и набрал номер матери Ани.

- Тёть Света? Да, нашёл, - заговорил Женька, рассеянно глядя в телевизор там шли какие-то культурные новости об открытии очередной выставки картин в одной из бесчисленных галерей Питера. Всё в порядке с ней, конечно, - заверил он обрадованную женщину. Минут через сорок приедем, ждите. Да не за что, ну что вы, - он улыбнулся уголком губ, наблюдая, как взволнованного молодого художника поздравляет очередной меценат с брюшком и трясёт его руку.

Закончив разговор, Женька спрятал телефон, покосившись на лестницу там как раз послышались шаги, и на ступеньках появилась Аня. На её плече появился рюкзак, волосы она собрала в низкий хвост, лицо девушки выражало одновременно смятение и странное упрямство.

- Я готова, - негромко произнесла она, не глядя на Женю, и кивнула подруге. Том, я позвоню, спасибо.

Та неловко пожала плечами, обхватив себя руками. В напряжённой тишине Соколинский вышел в коридор, Аня за ним.

- Телефон включи, мать там с ума сходит, - буркнул он, надевая ботинки.

Девушка поджала губы, сдёрнула с крючка куртку и надела, и только тогда достала из кармана джинсов плоскую коробочку смартфона.

- Ты же наверняка ей уже позвонил, - хмуро отозвалась Аня, зыркнув на него.

- Поговори мне ещё, - одёрнул её Женя и крепко взял за локоть, подтолкнув к двери. Вперёд.

Они вышли на крыльцо, - Аня даже вырываться не стала к лёгкому удивлению Евгения, - пересекли двор и покинули его через дверь в заборе. Соколинский открыл машину и усадил беглянку вперёд, потом уселся за руль и повернулся к ней, сидевшей прямо и смотревшей перед собой, сжимая в руках рюкзак.

- Ань, не надоело, нет? тихо начал Женя, чувствуя уже не злость и раздражение, а бесконечную усталость. Сколько можно нервы матери мотать? Ты вообще думаешь, что она чувствует каждый раз, как тебя на авантюры тянет? Зачем ты вообще всё это устроила? он мотнул головой на дачу. Кому что хотела доказать, Аня?

- Не отчитывай меня, как маленькую! вдруг резко отозвалась она, зло сузив глаза, и метнула на собеседника раздражённый взгляд.

- А ты и есть маленькая, - Женька пожал плечами и отвернулся, положив руки на руль. По поведению уж точно лет на шестнадцать тянешь, не больше.

- Да что ты вообще понимаешь! она вдруг всхлипнула, обхватила руками рюкзак и съёжилась на сиденье. Ничего, вообще ничего! Тебе не приходило в голову, что я ради тебя это всё, как ты выразился, делаю?! выкрикнула вдруг Аня и отвернулась, прикусив губу.

Женька, совсем не ожидавший истерики от взбалмошной, но обычно весёлой и жизнерадостной девчонки, опешил и моргнул, почувствовав растерянность. Плачущие женщине заставляли его нервничать и чувствовать себя виноватым, даже если это было не так.

- Что значит, ради меня, Ань? переспросил он, осторожно покосившись на Аню. При чём тут я?

- При том, - очень понятно объяснила она сдавленным голосом и снова всхлипнула.

Женя выдохнул и растерянно взъерошил волосы, окончательно запутавшись в происходящем. Вроде это Аня должна каяться и просить прощения, но чёрт возьми, почему тогда он снова чувствует эту дурацкую вину?! И почему она плачет?

- Ладно, не реви, - пробормотал Соколинский и протянул руку, неловко погладив девушку по плечу. Слышишь, Ань?