– Истинно говорю, это было чрезвычайно грубо, – сказал Иисус. – Я начинаю думать, что вы не чтите завет.

Он спокойно вытащил нож из плеча, так мы обычно извлекаем зернышко, застрявшее между зубами. Он был неуязвимым и для заклятия, наложенного на рукоять, как и я. Лезвие вышло легко, без малейших следов крови; я это заметил, когда Иисус небрежно бросил его на землю.

– Кто ты такой? – резко спросил Иосиф Бялик. – Ты демон?

– Едва ли, – ответил Иисус. – Скорее наоборот. Я ведь тебе уже сказал. Но словам больше никто не верит. Полагаю, ты захочешь получить видимое доказательство.

Надо мной возник новый источник света – не жаркий, но яркий, – я прищурился и увидел, что белый сияющий круг повис над головой Иисуса и начал подниматься в воздух. Тут я с некоторым опозданием сообразил, что в воздух поднимался сам Иисус. Я опустил глаза – его кеды оторвались от земли. Он левитировал.

– Я христианский бог, – терпеливо объяснил он. – Пророк вашего народа, раввин Иосиф. Я еврей. Ты не подождешь немного, чтобы послушать меня? Я обещаю, что мистер О’Салливан никуда не уйдет.

Несколько секунд все молчали. Не каждый день удается увидеть парня в одежде хиппи с нимбом вокруг головы, парящего над землей. Тут требуется время, чтобы это дерьмо уложилось у тебя в голове, в долговременной памяти.

– Мы выслушаем, – сказал раввин Иосиф, пытаясь осмыслить увиденное.

Демоны не могут создавать нимб – это против правил. На такое способны ангелы, но они не из тех, кто станет лгать и представляться тем, кем они не являются. Иисус кивнул и спустился на землю. Как только его кеды коснулись булыжников, он выключил райский неон.

– Ты почувствовал следы магии моего друга в тех местах, где побывали демоны, но вместо того, чтобы подумать, что он мог с ними сражаться – а именно так все и было, – ты решил, что он их призвал.

Далее Иисус объяснил, что портал в ад открыл Энгус Ог в горах Сьюпестишен, а я не только вернул обратно в ад почти всех демонов, но и позаботился о падшем ангеле Базазеле.

– Но он дружит с вампиром и стаей оборотней! И с ведьмами! – заявил раввин.

Я решил, что мне – несмотря на слабость – пора вмешаться.

– Сегодня вечером я уберу отсюда вампира и альфа оборотня, – сказал я. Технически, правда. «Молоты Бога» поймут, что я собираюсь их убить, но именно по этой причине я так люблю двусмысленности. – Во всяком случае, если у меня будут силы.

– Вот, видите? – спросил Иисус. – Вы преследуете человека, который играет за нашу команду. Он предложил угостить вас пивом, а вы попытались его убить.

– Возможно, они своего добьются, – поморщившись, сказал я. Я больше не мог подавлять боль; остатки магии уходили на борьбу с ядом в крови. А пелена боли мешала сосредоточиться. – Послушай, сын человеческий, ты мне не поможешь немного?

– Пожалуйста, прояви терпение, Аттикус, – ответил он. – Я должен получить ответ от раввинов прежде, чем продолжить. Готовы ли вы, господа, оставить этого человека в покое сейчас и в будущем? Он всем нам оказал большую услугу.

Все раввины посмотрели на Иосифа. Именно он привел их сюда. Он же с ненавистью уставился на меня. Иосиф Бялик не хотел меня отпускать. Или не желал признать, что совершил ошибку. Однако ему никак не удавалось найти причину, по которой он мог и дальше меня преследовать. Что ему оставалось делать – назвать Иисуса лжецом прямо в лицо?

– Здесь будет война вампиров за территорию, – сказал я в качестве предложения о мире. – Возьмите сегодняшнюю газету, и вы увидите, что она уже началась. Если вы хотите убивать злобных приспешников темного властелина, то в ближайшие несколько недель их тут будет полно.

Все раввины заметно оживились. Они кивали головами, их глаза загорелись. Вероятно, под черными куртками они прятали деревянные колья.

Иосиф понял, что он больше ничего не может сделать.

– Ладно, – проворчал он. – Я полагаю, этот человек не имеет отношения к аду. Мы займемся другими целями.

– Превосходно! – засиял Иисус. – А теперь отправляйтесь и насадите на колья вампиров. Особенно блестящих эмо.

Иосиф и остальные раввины переглянулись и недоуменно посмотрели на Иисуса.

– Не имеет значения, – сказал Иисус, небрежно махнув рукой. – Идите с миром.

Двое наклонились, чтобы подобрать ножи, но Иисус потребовал, чтобы они их оставили в качестве жеста доброй воли.

«Молоты Бога» повернулись и пошли прочь, как раз в тот момент, когда послышались сирены – патрульные машины уже въезжали на парковку. Раввины не попрощались и не извинились за испорченный ленч. Они даже не сказали Иисусу, что были рады с ним познакомиться.

Иисус посмотрел им вслед, потом хлопнул в ладоши и оставил их сложенными перед собой.

– Хорошо. Ну, они, несомненно, построились в правильный боевой порядок, не так ли? Искусные волшебники, но с ошибочным отношением к делу. Давай уйдем подальше от полиции, чтобы спокойно поговорить.

Он наклонился и поднял все серебряные ножи, в том числе и тот, на котором была моя кровь, но последний кинжал оставил торчать у меня из спины. Сначала я посчитал это колоссальной ошибкой. А затем, когда он взял меня за левое запястье и потащил по булыжникам в сторону отеля «Темпе мишн палмс», сообразил, что у него на уме. Во мне вспыхнула новая боль, и я почувствовал, как что-то рвется в моем плече – в том месте, куда вошло лезвие ножа. На несколько минут я потерял сознание.

Я пришел в себя, и оказалось, что я сижу во дворе отеля. Сюда можно было попасть, минуя вестибюль, но я все равно не понимал, почему на нас никто не обращает внимания. Неужели никто не заметил, как один мужчина тащит другого через двор? Даже если предположить, что я был пьян, торчащий из моей спины нож должен был вызвать соответствующую реакцию. Иисус заметил мой недоуменный взгляд.

– Мои действия иногда бывает трудно объяснить. Давай не будем больше к этому возвращаться.

Я поморщился от боли, которая напомнила, что мои проблемы никуда не делись – нервы стучали в мозг и говорили: «Эй! Ты нас слышишь? Это дерьмо вызывает боль». Я был полностью опустошен; не мог ослабить боль, не мог себя исцелить.

– А я думал, что мы приятели, – сквозь стиснутые зубы с трудом проговорил я.

– А мы и есть друзья. Но боль часто бывает поучительной, в то время как пиво и виски – нет. Называй ее трудной любовью.

– Хорошо, хорошо. Так в чем заключен урок? Я слушаю.

– Я хочу, чтобы ты подумал, как сюда попал, Аттикус. Какие решения привели тебя к данному моменту – когда тебя чуть не убили охотники? Пройди обратно по причинам и следствиям.

Это не заняло у меня слишком много времени. Я уже думал об этом в Маг Мэлл.

– Все началось в тот момент, когда я решил перестать убегать и убить Энгуса Ога – если получится.