– Вернуться домой, – договорил Джо.

– Да, вернуться домой, – я тихо повторила его слова, – Блин, я понимаю, что мир не делится на плохое и хорошее, он гораздо многограннее. Приходится всё время смотреть вглубь вещей и видеть причины и следствия. Но иногда вещи такие, как есть, лежат на поверхности, не прикрытые добродетелью. Ты делаешь то, что выгодно тебе и не считаешься с окружающими.

– Я и не должен, – ответил Джо.

– И ты ещё спрашиваешь, доверяю ли я тебе!

Джо поравнялся со мной, взял меня за плечи и пристально посмотрел в глаза. Так Марк смотрел на меня, когда признавался в любви.

– Аня, я…

Он не успел договорить, как вода усилила течение, и сильная волна сбила нас с ног, меня резко откинуло назад. Когда я открыла глаза, Джо исчез. Я ринулась к воде, но вода вздыбилась и, будто стеной, разъединила нас.

– Джо, ты там? Ты жив?

Мне никто не ответил, вода рухнула, но Джо уже не было. Я посмотрела на противоположный берег, надеясь увидеть прежний город, но там ничего не было. Без особого энтузиазма выдвинулась в сторону гор, размышляя об услышанном. Я была крайне недовольна, что мне нужно было найти какую-то Жозефину, в непонятном кафе в неизвестной деревне. Только что потеряв близкого человека, на мою долю выпадают такие приключения. Не говоря уже о том, что я якобы…якобы перешла в иной мир. Мне даже было сложно думать о смерти.

Дорога оказалась легкой, в отличии от моих мыслей. Я шла медленно и совсем не чувствовала усталости. Серпантин был обычным, таким же, как и везде, но вот небо… Небо было особенным: две планеты буквально застыли в космосе. Самая притягательная из них была прозрачной, похожей на огромный алмаз. В зависимости от того, как преломлялся свет, кристаллики на планете складывались в рисунок. Я потеряла счет времени, рассматривая эту звезду. Непонятный шум появился откуда-то сверху, я ускорила шаг, так как боялась встретиться с чем-то неизвестным. Но дорога уперлась в необычное дерево из меди. Посередине ствола было высечено лицо. Все ветки дерева были голыми, с острыми концами. За деревом не было видно дороги. Казалось, что там был тупик, но я не была уверена наверняка. Шум усилился и сзади меня приземлился корабль.

– Привет! – кто-то крикнул, – ты заблудилась? Иди сюда, мы тебя подбросим.

Мне не хотелось дальше продолжать путь в одиночку, поэтому я послушно развернулась в их сторону. Корабль был похож на слегка видоизменённую спортивную машину, увеличенную в несколько раз. Человек, окликнувший меня, стоял на борту. Я поднялась к нему. Он был в круглых больших очках, а рот его был закрыт платком. «Как я вообще его услышала?» – подумалось мне. Дверь летательного аппарата закрылась за нами, и корабль тут же взлетел вверх.

По инерции, чтобы не упасть, я схватилась за первую попавшуюся ручку.

– Ты из какого века к нам попала? Давно я не чуял запах хомо сапиенс, – он шел в начало корабля. Я пыталась не отставать от него, но меня шатало.

– Из 21-го, разве это имеет значение, если я умерла? – недовольно ответила.

Парень остановился и резко повернулся ко мне. От такой быстрой смены движения, я напряглась. Осознав, что нахожусь в замкнутом пространстве в воздухе с незнакомцем, я испугалась ещё сильнее. Впереди я увидела окно и кабинку пилота. В голове уже начал выстраиваться план побега. Незнакомец же нарочито медленно снял маску, затем очки.

– Ты… что… доисторический… артефакт… – он произнес каждое слово так медленно с натянутой улыбкой до ушей, словно я какая-то тормознутая. Он начал медленно приближаться ко мне, как к дикому животному, которого надо приручить. Неужели меня можно бояться? – подумала я. Он неторопливо обошел меня, и крикнул прямо около моего ухом, – да, Зет?

Борт самолета замигал огнями, и я услышала ещё один голос:

– Да, Адам, твоё обоняние не проведешь, – к нам вышла женщина-робот. Её туловище было сделано из металла, большие глаза с фиолетовой радужкой, – Только как она сюда попала?

Мне стало так обидно, почему я ожидала, что меня встретят родители? Или кто-нибудь из близких? Мне было жалко себя. Я хотела, чтобы Марк был рядом, я не смогла сдержать слезы.

– Что это? – спросил Адам.

– Загружаю данные, провожу анализ, цитирую сводку из хроников, – ответила Зет, – это слезы. Слёзы – жидкость, вырабатываемая слёзными железами для смачивания и очищения поверхности глаза. Эта жидкость прозрачная, солоноватая, имеет слабощелочную реакцию.

Адам дотронулся пальцем до моих слез,

– Не трогай меня, – я резко ударила его по руке.

– Ай, больно, – он облизнул свой палец, – действительно солёные.

– Вы, что, никогда не плакали?

– Мои глаза не нуждаются в смачивании или очищении, – гордо ответил Адам.

– Я плачу не поэтому, я… разочарована. Мой парень пропал, я не знаю, как его найти. А самое ужасное то, что после смерти есть жизнь. И она начинается не в объятиях твоих родителей, а с объяснений, что ты – человек! – крикнула я им.

– Извини, если я тебя обидел. Просто здесь почти нет представителей твоего вида, и я совсем отвык от общения с такими, как ты.

– Почему так?

– Потому что Земля-территория времени… А у нас тут случилось преломление времени, которое поделило наш мир на две разные временные линии. Время движется нестабильно, почти всегда в виде временной бури, оно хаотичное, подобно дождю или сильному ветру. А в другой временной линии время идет быстрее…

– Быстрее? А в ней мог оказаться Марк?

– Да, нет, я не знаю… я мало знаю про другую линию… – Адам сел в кресло пилота.

Я рассматривала землю внизу из окна, там была пустота: сухая почва, камни. Природа вокруг выглядела сурово, и это подсказывало мне, что условия жизни были такими же. Адам понажимал на кнопки, вся панель загорелась, и появился гул. Летающий корабль взмыл вверх, и мы очутились в застывших облаках. Они были едва заметными, из-за своей полупрозрачной формы их было невозможно увидеть с земли. Внутри облаков были тонкие разноцветные линии. Облака застыли в воздухе, как будто они демонстрировали отсутствие времени.

– На, держи, – Зет протянул мне кружку.

Я взяла её, подозрительно принюхалась, аромат был похож на какао.

– Это всего лишь какао, – крикнул Адам, стараясь перебить гул корабля – тебе бы прийти в себя, ты такая подозрительная, прям до чёртиков.

– Ничего я не подозрительная.

– Так какие у тебя планы? – поинтересовался Адам.

– Найти Марка, – ответила я.

– Разве не должен он тебя искать?

– Ну, у него навряд ли это получится.

– Почему?

– Потому что он, скорее всего, меня не помнит.

– Это как? И зачем тебе тогда он?

Мне хотелось встать, швырнуть ему кружку в лицо, прочитать монолог о нравственности, любви и вере, но я молча продолжила пить свое какао. Конечно, я понимала свои минимальные шансы на поиск Марка, и мне было страшно с ним встретиться, зная, что он может меня не узнать. Но в душе я не могла поверить, что Марк мог меня забыть. Наверное, Адам понял, что вопрос был неуместным, потому что не стал расспрашивать дальше.