— Слушайте, а зачем вы мне сказку плели о забавах с Дарьей? — решила я удовлетворить собственное любопытство. — Ну продержали вас в камере, чего особенного-то?

— Татьяна, за мной закрепилась определенная репутация, и задержание плохо на нее повлияет. К тому же употребление травки может некоторым девушкам не понравиться… Вот вам, например…

— Только не надо передо мной красоваться, все равно не поможет. Вы не в моем вкусе, так что ваши усилия напрасны. Теперь по существу, — продолжила я, облокотившись на столик между креслами, — если вы мне соврали про алиби, то куда бы вы ни уехали, я вас найду. Я ясно выражаюсь?

— Да, — присмирев, ответил Матвей, даже не пытаясь спрятать глаза. — Будет исполнено, товарищ командир.

— Вот и прекрасно, — довольная результатом, произнесла я и подошла к двери. — Наконец-то я покидаю вашу обитель, и ваша девушка перестанет нервничать.

— Это под вопросом. Дарья обожает переживать по пустякам, а потом ночами не спит, — сказал Хавкин, выбираясь из мягкого кресла. — Я вас провожу.

Хавкин действительно проводил меня до порога и с улыбкой змея-искусителя пытался воззвать к моему женскому началу, убеждая в своей невиновности.

— Напрасно стараетесь, все равно мне придется проверить ваше алиби, гражданин Хавкин, — с улыбкой проговорила я, когда он наклонился слишком близко при прощании. — Кстати, Матвей, вы что-то обещали соседке по лестничной площадке, Кате?

— Да так, повеселился немного, — с противной улыбочкой ответил Хавкин, быстро оклемавшись после моих нравоучений. — А что?

— Да так, — в тон ему ответила я. — Познакомилась с ней, весьма любопытная особа.

— Прощайте, — сказал Матвей и сделал мне ручкой. — Надеюсь впредь с вами не сталкиваться, Татьяна Александровна.

— Будь здоров, мальчик, но последнего не обещаю.

* * *

Выйдя из подъезда, я нос к носу столкнулась с Катей.

— Ну наконец-то, я уже не знала, что думать. У меня полная неудача, никто из опрошенных жильцов слыхом не слыхивал о Матвее. Как дела у тебя?

— Аналогично, — не стала я раскрывать местонахождение Хавкина. — Видно, ты ошиблась домом или подъездом. В любом случае искать его здесь больше не имеет смысла. И так сколько времени потратили.

Катя начала теребить платье.

— Все равно я его поймаю, на квартиру-то свою он должен вернуться. От меня не так просто избавиться, не следовало ему меня дразнить обещаниями.

— Вполне возможно, тебе удастся застать его дома. — Тут я взглянула на часы и сделала большие глаза. — Е-мое, я же опаздываю. Кать, давай я по-быстрому тебя отвезу домой и поеду по своим делам.

— Я сама доберусь до дома, не беспокойся. Так что езжай куда тебе надо.

— Ну как знаешь, — не стала я настаивать. — Тогда счастливо оставаться, пока.

— Пока.

Вот так я удачно избавилась от назойливой девицы, помешавшейся на соседском красавчике Матвее, и отправилась проверять достоверность его алиби.

Сперва я заглянула в «Кипарис», где поговорила с официантками, подтвердившими слова Хавкина. И все же, как самый добросовестный детектив, я решила пообщаться еще с одним свидетелем — с барменом.

— Значит, студенты вовсю веселились, когда Хавкин ловил кайф? — спросила я сразу же, как мне удалось разговорить молчаливого бармена по кличке Качок.

— Да, гуляли по полной программе, потом двое мальчишек повздорили из-за девчонки и завязалась драка. Смотреть, как они крушат заведение, мне не хотелось, вот и звякнул куда следует. Приехали мусора, моментально всех разбушевавшихся рассовали в свои «уазики». Правда, один мусор с какой-то стати прилип к Хавкину, а тот обкуренный — и как дал ему в нос! Ну и Хавкина за это так потрепали, что менты его на руках выносили. В принципе сам нарвался, вот и схлопотал, — философски закончил Качок.

— На трезвую голову он такого себе не позволил бы, — старалась я поддержать разговор.

— Наверняка, — уверенно пробасил Качок. — Его малышка сильно здесь убивалась, что его мордашку подпортили. Битый час ревела, пока я прибирал зал.

— И ты оставил девушку в беде? — шутливо заметила я.

— Нет, отправил домой, — совершенно серьезно и без малейшего намека на юмор ответил Качок. — Терпеть не могу хныкающих девчонок, они меня раздражают. А эта как нарочно с каждой минутой все громче вопила, будто ее резали.

На этом разговор плавно перешел в русло всевозможных недостатков женской половины человечества и методов борьбы с ними. В конечном счете мне с огромным трудом удалось смыться от излишне общительного Качка, и то лишь благодаря наплыву посетителей.

В завершение своей одиссеи, когда на город спустились сумерки, я подкатила к зданию отделения милиции, в котором Хавкин провел незабываемые часы. Надеюсь, мне удастся застать нужных мне людей, и они расскажут, как было дело. Могла ли я полагаться только на показания бармена — не знаю, но в любом случае было любопытно узнать, сознаются ли в своих действиях стражи порядка.

* * *

Мне здорово повезло — нужные люди оказались на своем посту. Естественно, сознаваться в избиении человека никто из них не собирался, поэтому пришлось постараться и применить хитрость, чтобы вытянуть из трех мужчин подробности их схватки с обкуренным Хавкиным. В результате менты начали оправдываться, видя, что мне прекрасно известны некоторые детали происшедшего.

После выяснения всех этих обстоятельств я вернулась домой и предалась печальным мыслям о дальнейшем расследовании убийства Казаченко. Получается, Хавкин выпадает из списка подозреваемых так же, как и предыдущие мои кандидаты. Досадно, но делать нечего. У меня еще остался третий сопровождающий Виктории Казаченко. Версии убийства — конкуренты и деньги — я проработала, и осталась только одна — убийство из-за несчастной любви или ревности. Вот и буду работать в этом направлении. Может быть, хоть сейчас повезет.

При этой мысли я тут же сама себя осадила. Как же мне выйти из создавшегося тупика, ведь я уже сомневаюсь в собственных профессиональных способностях? Нет, так думать нельзя, надо мобилизовать все свои силы на раскрытие преступления, иначе Иван Александрович подмочит репутацию лучшего частного детектива города Тарасова. Стоит только вспомнить, как он меня пропесочивал недавно из-за отсутствия подозреваемых. Ладно, сейчас отдохну, а обо всем остальном подумаю завтра.

Утром, солнечным и пригожим, я проснулась с ясной головой, и окружающая меня действительность больше не казалась столь удручающей. Всего-то несколько часов блаженного сна, но уже чувствуешь себя готовой прямо сейчас пуститься на поиски очередного поклонника Виктории.

Нет, сначала необходимо все обдумать и взвесить, а уж после этого принимать какие-то решения.