– Вы хотите сказать, что он искал возможность полного излечения от любой болезни? – догадался Глеб.

– Хуже, он искал бессмертие!

– И вы… – ошарашенно выдохнул мужчина.

– Верно. Он его нашел, найду и я. Жизнь конечна, Глеб. А умирать не хочет никто, – прошептала герцогиня.

* * *

– Мою, – насмешливо ответил Рэйкуэн.

Небрежное, короткое движение раскрытой ладонью и незримая сила отбросила застывших жрецов и воинов в стороны, освобождая пусть и отрывая нам вид на Рэйкуэна, стоявшего возле жертвенного алтаря, за которым возвышалась вполне себе не маленькая куча высушенных до состояния мумии трупов демонов, гоблинов, вампиров, эльфов и боги знает каких еще созданий. Кроме того, на самом алтаре так же находилась очередная жертва – распластанная на его поверхности бледнокожая девушка, не способная даже пошевелится, но, судя по обезумевшему взгляду, вполне осознающая, что именно ее ждет.

– Но как?! – продолжая удерживать Ялитару, недоумевающе произнес Дрэгхол.

«Хороший вопрос. Мне тоже интересно!»

– Он, – корявый палец со столь же кривым когтем указал на меня, выглядывающего из-за спины бога смерти, – испортил ритуал. Родон должен был покинуть свое воплощение запертое в Яхаларе и занять тело смертного. Живое тело, являющееся носителем разума! Вот только смертный каким-то образом покинул его за мгновение до завершения ритуала. И теперь-то я знаю, как он это сделал. Игроки, гости из другого мира, – презрительно прошипел Рэйкуэн. – Очередные жалкие создание возжелавшие стать равными богам. Но нет! Вы все низшие твари, не способные стать даже рабами! И это из-за тебя после перемещения Родону пришлось занять ближайший к нему элемент особой силы  – этот клинок, – поднял он вверху руку, в ладони которой была… нет… не зажата, а словно впаяна, смешана с плотью рукоять кинжала Кеэши, чье волнистое лезвие из черного стекла испускало быстро рассеивающеюся алое сияние. – Оружие, созданное Родоном для первого вампира стало носителем могущества бога, живым полуразумным артефактом и частью моего тела, моей сущности. И теперь я покровитель вампиров! Я их бог!

– В общем, зря мы все это затеяли, – подвел итог Дрэгхол и иронично добавил: – Можно расходиться. – Впрочем его настороженный взгляд и поза говорили о совершенно противоположном.

– Уже не важно. Вы не сможете убить меня, но я убью вас всех! – и его рука с вросшимся в плоть кинжалом Кеэши дернулась вниз, к жертвенному камню, нацелившись прямо в грудь девушки.

И тут, повинуясь короткому жесту Дрэгхола, вперед рванул Кахлиндо’холке. Увеличиваясь в размерах прямо на ходу, рептилия в мгновения ока сократила разделяющее нас и Рэйкуэна расстояние и… удар массивным чешуйчатым хвостом ушел мимо цели. Тварь, некогда бывшая вампиром и жрецом Родона, неуловимым движением отклонилась в сторону и ответила чистой силой, словно пушинку швырнув покровителя рептилоидов  в стену пещеры. Глухой удар и бессознательное тело рептилии сползло на пол.

– Вы слабы, – насмешливо прорычал Рэйкуэн. – Ни ты – Древняя, ни ты – воплощение тьмы и смерти, не сможете мне навредить. Здесь и сейчас – я сильнее любого из вас!

– Отвлеки его, – тихий шепот Дрэгхола и с места срывается Айну.

Раскрыв засиявшие огнем крылья, бог света за доли секунды взлетел к потолку и стрелой рухнул вниз, выстави вперед выросшие до полуметра когти, ставшие по сути оружием в его руках.

– Ялиатра, если он завершит ритуал, нам всем явно не поздоровится! А я в Небытие не хочу, мне Яхалара вполне хватило.

– Атакуем все вместе? – предложила Древняя.

– Он рептилию как дитя уделал, думаешь справимся?

– Все вместе, возможно. Но надо тянуть время! Кахлиндо’холке почти пришел в себя, – оглянулась она на затрясшего головой покровителя рептилоидов.

– Ладно, тогда я пока попробую так… – и между раскинутыми в сторону руками бога тьмы и смерти закружился черных вихрь.

«Ла-донь… – неожиданно в моей голове раздался прерывистый, тихий и словно бы усталый голос, – ки-нжал Кеэши… Твой кинжал… ранить даже бога…»

«Хаос?» – удивленно спросил я в ответ, но незнакомый голос больше не проронил ни слова.

– Сын мой, – рискуя погибнуть на месте, вперед протиснулся Хаэртур, –  сын мой, ты еще помнишь меня?

Да, древний князь хотел мести. Да, он хотел крови. Но сейчас, услышав диалог богов, он хотел помочь, зная, что сам справиться с Рэйкуэном не сможет.

Помочь им хотел и я. Но не знал как!

«А еще этот голос, – задумался, пусть и не вовремя, я. – Чей он? На что он намекал?»

Так, кинжал Кеэши, внутри которого заключена сущность Родона, стал частью Рэйкуэна. А у меня есть кинжалы Хаоса и мои способности. И да, я не первый раз слышу о том, что могу ранить бога. Но я же не идиот лезть между двумя наковальнями! Случайный или намеренный удар любого из них не оставит от меня даже праха. Конечно, если дар Ялитары сработает, я возрожусь. А вдруг не сработает?

«Но что, если это был голос Родона? – вспомнились мне слова Рэйкуэна о живом артефакте. – Что если Родон хочет освобождения, по сути смерти? Я вполне могу уничтожить кинжал Кеэши. Правда и долг Бездне я тогда не верну».

В моей ладони повинуясь мысленному желанию воплотился кинжал Хаоса. Подбросив клинок, я с опасением посмотрел в сторону сражающихся богов. Раненый Айну с порванным в лохмотья крылом с трудом ползет подальше от Рэйкуэна, что сейчас схватился с Дрэгхолом. Кахлиндо’холке, не обращая внимания на глубокие порезы через всю морду, ослепленный кровью и яростно ревущий пытается навалиться сзади. А Ялитара, используя все доступные ей божественные умения, поддерживает бога тьмы и смерти божественной магией.

«Была не была», – на секунду прикрыв глаза, я глубоко вдохнул, выдохнул и активировал «рывок»…

«Смертный, возомнивший себя героем», – подумал я, пока еще было это самое мгновение поразмышлять над своим столь глупым поступком.

«Смертный, способный стать лишь очередной жертвой на алтаре», – а вот так скорее всего подумал Рэйкуэн, для которого моя сверхчеловеческая скорость не была чем-то невозможным.

Да, в сравнении с ним я жалкий человечишка, пыль под ногами молодого бога, надоедливый комар, жужжащий над ухом, муравей, коих многие миллионы.

Рэйкуэн никак не отреагировал на новую угрозу, угрозой-то, по его мнению, даже не являющейся. Ни божественной магией, ни физической мощью существа способного с легкостью уничтожить небольшую армию. И отмахнувшись когтистой лапой от огромной рептилии, вытянул в мою сторону руку со сросшимся с кистью кинжалом быстрее чем я успел среагировать.

И я тут же нанизался грудью на клинок как муха на иголку энтомолога! Все активированные умения мгновенно слетели, а взор заслонили неожиданные сообщения об ошибках системы и нарушении целостности оболочки на всевозможных уровнях включая даже духовный.