– Пообещайте, что вы постараетесь, – предпринял последнюю попытку Колл, понимая, что большего он от нее все равно не добьется. Он чувствовал себя беспомощным, но в то же время недоумевал: разве не он Враг Смерти? Разве, вспоминая слова Тамары, он не доказал это, воскресив Аарона? Разве не он должен командовать?

– Конечно, – ответила она таким сухим тоном, что различить в нем и нотку благожелательности было очень сложно. – А теперь спускайтесь на завтрак. Вам очень многое предстоит обсудить с мастером Джозефом.

Аарон рывком встал и подошел к Коллу. Никто из них не спал, и Тамара сбежала, но Колл все равно ощутил прилив оптимизма. Аарон прав, его душе просто надо привыкнуть. Как только он вновь станет самим собой, они придумают, что делать. Они пережили немало передряг. Найдут выход и из этой.

Наверное.

– Хорошо, – сказал он Анастасии.

На Колле все еще была чужая пижама, и переодеваться он не стал. Аарона тоже устраивало то, что на нем. Они спустились по лестнице и зашли в столовую, где сидел мастер Джозеф в компании еще нескольких магов, включая Хьюго. При виде Колла и Аарона они поднялись и покинули комнату. У мастера Джозефа оказались опалены волосы с одного бока. Лицо Алекса было красным, как если бы по нему ударил огненный шар. Весь стол был заставлен мотками бинтов, магическими целебными мазями и грязными кружками.

– Присаживайтесь, – сказал мастер Джозеф. – На кухне есть кофе и вареные яйца, если вы голодны.

Колл тут же отправился за гигантской чашкой кофе. Аарон не стал ничего брать, просто сел и застыл в ожидании.

Мастер Джозеф опустился на свой стул.

– Время пришло, – объявил он, глядя на Колла. – Ты должен в деталях рассказать, как ты вернул Аарона к жизни.

– Ладно, – согласился Колл. – Но вам это не понравится.

– Просто скажи правду, Коллам, – мастер Джозеф говорил так, словно изо всех сил сохранял спокойствие, но напряженный голос все равно его выдавал. – И все будет хорошо.

Хорошо не было. Колл наблюдал, как лицо мастера Джозефа мрачнело по мере его объяснений о том, как он оторвал от своей души кусок и поместил его в тело Аарона. Сам Аарон, уже слышавший это, смотрел в окно на бродящих по траве Охваченных хаосом животных.

– Это и есть правда? – спросил мастер Джозеф, когда Колл закончил. Алекс недоверчиво смотрел на него. – Вся правда, Колл?

– Это бред! – возмутился Алекс. – Кому вообще могла прийти в голову подобная идея?!

– Мне подсказал дневник Джерико, – ответил Колл и повернулся к мастеру Джозефу. – Вы знали. Знали, чем занимался Константин. Он пытался воскресить мертвых с помощью кусочков души Джерико.

Мастер Джозеф встал, сцепил за спиной руки и принялся расхаживать по комнате.

– Я предполагал, – признал он. – Надеялся, что это не так.

– В общем, – подал голос Аарон, переводя взгляд от окна, – Коллу не удастся это повторить.

Мастер Джозеф резко к ним развернулся.

– Но он должен! Если Анастасия их не остановит, ваши друзья доберутся до Магистериума. И тогда они расскажут все Ассамблее. Мы можем лишь надеяться, что они проявят благоразумие и признают твой гений. Но если этого не произойдет, начнется война. Нужно воскресить Дрю, пока этого не случилось.

– Воскресить Дрю? – ахнул Алекс. – Вы никогда об этом не говорили!

– Естественно, говорил! – рявкнул мастер Джозеф. – Вернуть Аарона – это одно дело, у нас было его тело, но если Колл сможет призвать душу, которая уже давно покинула мир живых… тогда Ассамблея склонится перед нами. Никто не пойдет против такой силы.

– Сегодня Ассамблея, а завтра – вся планета! – воодушевленно воскликнул Алекс. – К черту привычное мироустройство!

– Но ничего не получится, – напомнил Колл. – Вы что, не слушали меня? Я не могу отрывать от своей души кусочки до бесконечности. Я умру.

– О нет! – саркастически протянул Алекс. – Только не это!

– Вы убьете Константина Мэддена, – заметил Аарон.

– Верно, – сказал мастер Джозеф, посмотрев на Колла так, что тот вспомнил их первую встречу: когда Дрю погиб, а на лице мастера Джозефа отразилась смесь ненависти – к Колламу Ханту – и тоски по заключенному в его теле Врагу Смерти. – Поэтому нам понадобится Джерико.

– Э-эм, – начал Колл. – Прежде всего, потребуются тело и следы души Дрю. Я хочу сказать, в теле Аарона все еще оставались отголоски его самого.

Аарон не шевелился. Колл заволновался, что друг думает насчет всего этого разговора. Вдруг его сожаления из-за воскрешения усилились? Хоть бы нет. Аарон должен был сохранять позитивный настрой. Насколько это было для него возможно на данный момент.

– Я это обеспечу, – пылко заверил мастер Джозеф.

– Хорошо, – кивнул Колл. – По сути, это все. Я бы помог, но после возвращения Аарона моя магия серьезно ослабла.

– Ты своей магией проел дыру в доме, – обвинил его Алекс. – По мне, так с ней все в порядке.

Колл с сожалением кивнул, изображая муки совести.

– Я этого не хотел. Это произошло против моей воли. Будет ужасно, если я ненароком наврежу Дрю.

Взгляд Алекса обжигал, но мастер Джозеф, похоже, ему поверил.

– Согласен, это риск. Алекс, ты слышал Колла. Теперь нам нужно повторить его эксперимент. Идем.

Алекс выглядел встревоженным. Очень сильно встревоженным. Он явно не хотел ввязываться в опасную затею с отрыванием кусочка от собственной души, но в сердце Колла не нашлось места для сочувствия.

Щелчком пальцев мастер Джозеф позвал других магов, то есть они все это время их слышали.

– Пошли, – сказал он Алексу, и тому пришлось встать, иначе его бы потащили силком.

Колл помахал юноше, в кои-то веки довольный собой и миром в целом.

– Удачи! – пожелал он.

Алекс даже не обернулся. Для этого он явно был слишком напуган.

Аарон обнаружил на столе чью-то наполовину опустошенную чашку с кофе и поднес ее к губам. Колл наблюдал за ним и поймал себя на мысли, что ждет, когда друг начнет настаивать, что они должны пойти за Алексом и помочь ему.

– Это из-за Алекса ты умер, – озвучил Колл свои аргументы к так и не завязавшемуся спору. – Мне все равно, что мастер Джозеф с ним сделает. Давай просто останемся здесь и позавтракаем. Пусть его душу хоть разорвет на кусочки – мне без разницы.

– Ладно, – согласился Аарон.

Колл взял с одной из тарелок забытый тост. Это было совсем не в духе Аарона. Он должен был возразить что-нибудь вроде того, что мастер Джозеф и Алекс играли за Команду Плохих, а Команде Хороших не следовало опускаться до их уровня.

Но Аарон ничего подобного не сказал.

Колл вздохнул и отодвинул стул.