карты, все уравниваются и на стол опускается первая тройка. И уже сейчас я понимаю, что две последующие меня не спасут, что бы там не выпало. Это не критично, несмотря на то, что в прошлой игре мне удалось выиграть, придется вспомнить, что я с достойными игроками тягаюсь.

Пятая карта, торги и я пасую. Там без вариантов. Нос не вешаю, но настроение портится. Особенно, когда две последующие игры тоже остаются за Борсуком. Акула оголила зубы. Я напрягаюсь и вовсю ругаю себя что пил, это затмило рассудок, сконцентрироваться очень сложно, размазано всё. Накрывает.

Официантка приносит заказы, мой — вода с огромным количеством льда и лимона. Залпом выпиваю, прошу еще. Мужики всё так же потягивают виски, удивляют меня, возможно это с возрастом приходит, и тебя уже так не берет, когда ты и так насквозь пропитан…

Ставка за мной, во рту кисло, крупье отсчитывает каждому по две карты и лениво кинув взгляд игроки принимаются уравнивать, кроме Борсука — тот повышает.

Я еще в силах уровнять, поэтому на стол валятся фишки и наконец-то показываются Тёрн*. По телу пробегает тёплая волна, и следующие пять минут всё происходит как в кино: Борсук подымает ставки, пока на последней выложенной крупье карте Дорин не ставит одну из своих стопок, чем заставляет окружающих оживиться, особенно меня.

Перед тем как уровняться в последний раз, каждый считает своим долгом несколько секунд подумать, в это время сделав глоток или затянуться. Дорин сидел тихо, всё это время больше даже наблюдал, чем участвовал, или мне просто казалось. Но рассчитал он чётко, мне остается сказать только Олл-ин*, я уверен, что он блефует, поэтому жду пока каждый в центр поставит свои фишки.

Пасовать сейчас никто не желает, начинается самое интересное. Внутри всё стучит и сотрясается, руки начинают непроизвольно подрагивать, потому что я на грани, меня может перебить только Флеш рояль*, это практически невозможно, но как говорится: "Раз в год и палка стреляет."

Все скрываются, кроме Дорина и Борсука. Те на меня уставились в ожидании. А я и не мешкаю, показываю свою Руку*, и вместе со стуком в висках слышу как Михаил тихо шепчет, будто не верит своим глазам Стрит Флеш*.

Да! Это он. Первый в моей жизни и такой важный Стрит с, ка Флеш! Сдержать улыбку сложно, особенно когда парень в бабочке подвигает ко мне целую гору разноцветных фишек.

Я уверен здесь больше, больше чем я хотел и мечтал, стараюсь не пялиться и не считать, но я всё еще не верю, не верю что мне так повезло! Это просто немыслимо.

Мужики переговариваются, поздравляют, даже худощавый, а с сегодняшнего дня — Борсук, ухмыляется такой редкой комбинации.

— Тебе везет, парень! В пух и прах! — весело заводит Дорин подозвав официантку. — Будешь?! — спрашивает и словно приказывает одновременно.

— Буду! — отвечаю. Праздную.

— Давай еще одну?! — отпивая предлагает.

Официантка опускает рядом с каждым игроком по стакану. Отпиваю, расслабляюсь, затягиваюсь сигаретой и чувствую как каждый мускул отходит, отпускает. Дорину я не ответил. Потому, что и сам задумался над тем чтобы продолжить.

Выигрыш пьянит и дурманит, мысль о том, что на эти деньги купить смогу кровь внутри в кисель превращает, думаю туго, одно желание — повторить. Повторить этот сумасшедший кураж.

Мах рукой и крупье напоминает чья очередь делать Блайнд*. Я не в силах уйти. Я могу еще, я могу больше! Мне и в третий раз повезет! Удача на моей стороне!

Туман, пелена, завеса. Ставка. Карты. Крупье. Пока всё неплохо. Одержимость несет меня по бурному течению, чувствую как по виску стекает пот. Вытираю. Напрягаюсь. Снова ставка. Спасовать не могу и не хочу! Далеко зашёл. Ну же!

Ставка. Дорин с Борсуком перебивают ставки друг друга. Впервые два мужика за столом пасуют. А я не могу, еще надеюсь, верю. Мне повезет! Еще две карты от крупье. Молюсь. Тёрн* — мимо. Пожалуйста! Последняя! На ней ставки снова сумасшедшие. Выдыхаю и умираю, когда Дорин бросает карты и показывают свою комбинацию. Он выиграл. Он выиграл, в то время как я проиграл всё.

Тёрн — четвертая карта, которую кладёт крупье.

Олл-ин — игрок ставит на кон все имеющиеся фишки.

Флеш рояль — лучшая покерная комбинация

Рука — текущая комбинация карт

Стрит Флеш — вторая по силе комбинация в покере, состоящая из пяти карт одной масти, идущих подряд по достоинству.

Блайнд — принудительная ставка

32

В голове бахает и бомбит. Непонимающе слежу за тем, как ловко крупье передает весь банк Дорину. Тот улыбается, зубы скалит. Вот кто акула настоящая, всё же плохо… плохо я разбираюсь в людях. Нужно встать и уйти, мужики, для которых не случилось ничего страшного или не поправимого продолжают и дальше переговариваться оставляя меня в вакууме из собственных мыслей.

Это игра, это риск, я знаю что это и как это бывает и всё равно пошел на это упиваясь мимолетным, взявшим в плен мой мозг, чувством, чувством эйфории от выигрыша.

— Поиграй еще, — звучит Михаил, и одной рукой подтягивая ко мне стопку из своих фишек, второй — вытягивая из губ сигару. В какой-то момент всё становится нереальным, мелькает мысль что меня специально напоили, что-то подсыпали, или это просто так действует на меня многолетние виски коньяки арманьяки… в чем разница не понимаю.

Передо мной снова вырастает небольшая башня, каждый покосился, но более реакций никаких не следует, будто это в порядке вещей, в партии на несколько десятков тысяч давать в долг, особенно когда об этом не просили. Один только Дорин реагирует, кинув быстрый взгляд на Михаила улыбается углом рта с тонкими губами и снова делает мах рукой.

Я в игре.

Я еще не знаю, чем такая великодушность мне чревата, но чуть киваю в благодарность и прошу официантку принести воды со льдом, внутри полыхаю. Терять мне нечего, мне кажется сегодня я был как на самой вершине, так и падал в беспроглядную пропасть. Американские горки, эмоциональные качели. И это все внутри происходит, разрывает и наполняет,