— Вообще-то со Шведовым ты корешаешься, ты с ним и разбирайся, — пробормотал Ромчик. Валера зыркнул, Ромчик умолк.

— И чего Шведову от нас надо? — не отрываясь от рыбки, заинтересовалась Катюша. Валера зыркнул еще раз, Ромчик пригнулся. Валера сказал:

— Понимаешь, Катюх, Анатолий, конечно, неплохой мужик. Вот и цех под ним, как часы, работает. Но он «флюгер», Катюх. Сечешь? И еще настоящий мужик от неплохого чем отличается? Настоящий мужик за базар отвечает.

— Ну, — кивнула Катя. — А при чем тут Шведов?

— А Шведов, Катерина, тут ни при чем. Я вам сейчас, коллеги, один случай расскажу. Со мной произошел. Для, так сказать, иллюстрации того, как важно рассчитывать всегда только на себя. Было дело, прокололся я однажды. Ну, готовы?

Аудитория дружно закивала головами, и Валера начал.

— Когда я еще не осел здесь в админах, работал в одной айтишной конторе, а они втюхивали программу «Юрисконсульт плюс». Ну, знаете, такая — бухгалтерия, законы, то, се.

Работал я у них спецом по обновлению, мотался по фирмам-пользователям и раз в неделю обновлял им базы. Бывало, девки из клиентского отдела выдадут тебе такое жепето, что за день еще фиг объедешь, а надо, иначе кранты.

И при всем при том дослужился я там до должности ведущего обучающего. Вот, допустим, принимают в отдел пацанчика новенького, сначала его неделю теорией грузят, а потом практическое обучение в полевых условиях, это уже ко мне.

Прикольно, кстати. Этот стажер несчастный, он же бесправное существо, по сути. Рюкзак за мной он, конечно, не таскал, но близко к этому. Всю эту требуху с отчетностью, всю писанину, хард переносной подключить-выключить — ну все на нем буквально.

А я ему: «Терпи, парень, учись, пока я с тобой. А то без меня тебе совсем кранты наступят». Курсанта, главное, запугать качественно, и он у тебя, как шелковый.

И вот однажды выдали мне не одного, а целых двух стажеров. Ну так склалося, короче. И при этом задание охренительное, шесть фирм в шести же деревнях Дмитровского района. Какие там фирмы в деревнях, это отдельная песня, сейчас не это главное.

Беру я в руки этот самый путевой, блин, лист, и размышляю, каким же это образом всю данную работу выполнить возможно.

К девкам в клиентский ходить бесполезно, потому что бессмысленно. Они уже с фирмами этими договорились, и нас там ждут.

Сижу, чешу репу, изучаю расписание электричек вкупе с картой Подмосковья. Что-то начинает проблескивать. Понимаю, что дело не безнадежно, но прокорячусь я там весь день аж до восемнадцати. Что поделать, специфика работы. День на день не приходится. Так я себя успокаиваю. И после этого начинаю объяснять проблему своим ученикам. Обговариваю, где встречаемся утром, и поясняю, почему именно там и так рано.

И тут один из них, условно говоря Дима, предлагает офигительный вариант. Просто зашелся от восторга Дима этот. «Валера, — говорит он мне. — Я как раз вчера мотор у своей тачки перебрал, масло сменил, все проверил, короче, предлагаю на ней по деревням прошвырнуться. С полдня освободимся». Кто же откажется. Скажи, Ром, ты бы отказался? Короче, согласились.

А дело было осенью, начало октября. Парень жил в Чертанове, договорились, что нас он подхватит в районе Савеловского вокзала, так всем удобнее было. Подхватил. Едем.

Дима нам по ушам ездит за свою крутую тачку, что, типа, какая разница, что с пробегом, вот он двигатель у ней перебрал, летает, как новая, ну и так далее. Руками машет, на дорогу не смотрит почти, а все больше на впечатление.

А я как-то напрягся непроизвольно, и, как оказалось, правильно. Смотрю, на светофоре красный загорается, впереди фура тормозит, а Дима ноль внимания.

Я ему ору: «Дим, ты чего, охренел?» Дима по тормозам, машина встала, и делается как-то тихо. А тут же сзади так негромко стукает в нас что-то, мы качнулись, оказалось — ба, нас в зад поцеловали.

Дима вываливается из своей крутой тачки, дверь настежь, хочет морду чайнику бить, а за рулем тетенька. Огорченная! А когда мы с другим стажером, условно Сережей, тоже из машины вышли, она совсем расстроилась. Толстыми пальчиками в кольцах всплескивает и причитает: «Мужчины, что же вы так резко тормозите!»

Ну, повреждения там были никакие, поэтому разбирательства устраивать не стали, отпустили.

Она — за руль, покорячилась туда-сюда, водить-то совсем не умеет, но все-таки кое-как выправила свою «шкоду» и ухромала по-тихому.

Мы тоже расселись, дверьми хлопнули, а машина, того, не заводится. Дима снова выбрался наружу, капот открыл, что-то там начал дергать. Слышим: «Ззараза!..» Ну, примерно, так он говорил.

А мы как раз на левой полосе и на перекрестке. Понятна ситуация? Народ сзади сигналит, матерится, кто мимо проезжает, тоже не молча.

Заглянул Дима к нам в салон. Говорит, так, мол, и так, помощь нужна, но минимальная. Карбюратор не фурычит. А может, и не карбюратор. Но сейчас выясним.

И заставил нас с другим стажером, условно Сережей, попеременно нажимать педаль газа и сцепления, причем зачем-то руками.

Как я озверел к концу, представляете? Но завелась. Поехали. Время я контролирую, паниковать причины нет, успеваем.

Вел машину Дима теперь сосредоточенно, молча. Да и о чем говорить? О специфике работы рано, на месте поговорим, а про Димин автомобиль уже не хотелось.

Второй раз машина заглохла в пробке на выезде из Москвы. Мы с Сережей ее толкали к обочине, а Дима рулил.

Я в то время на работу в пиджаке ходил и в галстуке, дресс-код, блин. В галстуке толкать особенный кайф. Держась за обдрызганный багажник.

Однако, все же завелись, едем. Немного нервничаю. Клиенты начинают на мобилу звонить, время уточнять. Успокаиваю. Говорю, что все под контролем, будем непременно.

Потом смотрю — километр проехали, второй, едем же! Успокоился немножко. Надо же нервам отдых дать.

Но на железнодорожном переезде неудача нас шарахнула опять. На переезде это особенно прикольно. Две полосы, одна туда, другая обратно, машин стоит — с каждой стороны метров на сто по протяженности. Мы почти во главе.

Минут двадцать ждали, пока шлагбаум поднимут. Шлагбаум поднимается, а мы не могем. Тырь, пырь, глухо. Что нам пришлось вынести! Ребята, вы не представляете. Это же деревня, русская глубинка! Он хоть и на «мерсе», а все равно такое тебе выскажет, что неделю слова будешь записывать.

Короче, переезд мы парализовали. И я понимаю, что ждет меня огромная дыня, если не дождутся клиенты.

Психанул, велел Сереге следовать за мной, перебрались мы с ним пехом через железную дорогу и на другой стороне поймали трактор «Беларусь», который долго нас не провез, потому как заглох, хорошо что невдалеке от местного шоссе, по которому ходили местные же автобусы.

Стоим на остановке, два таких фраера в галстуках, с невозмутимыми лицами смотрим вдаль. Рядом недружелюбные туземцы. Две тетки, бабка, несколько пацанов. Пацаны в кепках и без галстуков. Обстановка накаляется. Я понимаю, что отсюда до Москвы очень далеко. Слышу краем уха: «Свидетели Иеговы, видать». Это бабка предположила.