обещания отправиться с Юлей куда угодно, хоть на край света, и чувствовал, как мое сердце сжималось. Лишь от одной его фразы меня швырнуло в пекло агонии…

Я мог дать этой девушке весь Истленд, трон, драгоценности, да и в общем готов был выполнить любую ее прихоть… Почти любую. Я не смел ей предложить лишь одно – перешагнуть вместе с ней черту нашего мира.

Я нес бремя правителя этой страны, моя магия подпитывала границы земель демонов, защищая простой народ от драконов, которые пытались пробиться сквозь щиты.

Как я мог эгоистично выбрать свое счастье и подвергнуть опасности детей, женщин, стариков? Ответ был слишком очевиден – не мог. Оберегать тех, в ком текла демоническая кровь – мой священный долг. И даже если его исполнение причиняло боль и сводило с ума, я не имел права отступать.

Чувствуя, как сердце плачет кровавыми слезами, порывисто вздохнул, внутренне пытаясь отпустить девушку, которая пленила мою душу. Я должен был от нее отказаться, как бы сильно не желал обратного.

Другие народы очень часто утверждали, что демоны не умеют любить. На самом же деле все было совсем не так. Мне подобные испытывали это прекрасное и одновременно безжалостное чувство. Вот только наша разница с другими расами заключалась в том, что эмоциональная привязанность приходила очень редко, а что касалось любви… Лишь раз за свою жизнь демон мог отдать душу своей избраннице, а как уж ею она распорядится не знал никто.

Я не признался в своих чувствах, хоть и раскрыл их глубоко в своей душе, понимая, что впереди у меня долгая, тяжелая жизнь, полная боли и отчаяния.

Мне предстояло найти себе супругу, которую я никогда не смогу полюбить. Она будет согревать мое ложе и займет место правительницы, подарит наследников, но я никогда не смогу быть искренним с ней. В то время как брат в ином мире будет согревать своим телом и ласками желанную для меня девушку.

Пройдя по пустому кабинету и чувствуя, как каждая находящаяся в нем вещь отдается в душе холодом, встал у окна. Из него открывался завораживающий вид на Истленд.

За пределами замка разместились аккуратно выстроенные домики с одинаковыми крышами, а между ними, словно ручейки пролегали дорожки. Все они вели к самому центру преддворцового города, выводя любого прохожего к площади.

Мне всегда нравилось это место. В теплые сезоны там можно было встретить много людей. Дети купались в фонтане и бегали наперегонки, радуясь выступлениям уличных артистов, а каждую весну сердце городка встречало задорными танцами и свежей выпечкой. Ярмарки были частым мероприятием в этом месте.

Весь Истленд кипел жизнью, и вот сейчас впервые я чувствовал, как разрываюсь, всем сердцем мечтая оставить место, которое так сильно любил. В моей жизни появилась та, которая дороже всего на свете… Но на кону стояло слишком много жизней, и я должен был их оберегать…

“Пусть Харон отправляется с ней! – мысленно убеждал себя. – Я отступлю. Отдам Юлю брату. Он сможет подарить ей ту жизнь, которой она достойна”.

Понимание того, что в самое ближайшее время я лишусь части души, распрощаюсь с девушкой, пленившей мое сердце, и родным братом, единственным, кому я мог доверить все, вызвало желание закричать. Громко, истошно, выплескивая бурлящую внутри боль.

– Так будет правильно, Асмодей! Так будет правильно… – повторял я себе, пытаясь убедить. Правда все было напрасно.

Подойдя к своему столу, вытащил из ящика камень, который перенес Юлю в наш мир.

Я обещал, что найду способ вернуть ее домой, и пришло время подойти к вопросу более основательно.

Сел в кресло и сосредоточился, насыщая артефакт своей магией.

Я чувствовал все еще не закрытый коридор, но как им воспользоваться не знал.

И все же, тот факт, что след от перехода девушки все еще оставался, уверял меня в том, что способ вернуться есть.

Единственный вариант, который удалось выяснить, совершенно меня не устраивал, я не был готов рисковать жизнью Юли, даже если она окажется настолько отчаянной, чтобы принять его.

– Асмодей? – от голоса, раздавшегося в кабинете, я вздрогнул, раскрывая глаза.

Передо мной стояла та самая златовласая бесовка, которую я совершенно не был готов увидеть.

– Юля? Все нормально? – вздернул бровь, стараясь не выдать своего волнения.

– Я готова вернуться в свой мир! – было мне ответом.

– Одна? – неспешно поднявшись со стула, обошел стол, не сводя с девушки взгляда.

Мне хотелось прижать ее к себе, хотелось умолять, чтобы она осталась, чтобы приняла меня, но это было бы слишком эгоистично.

Я вырвал Юлю из ее жизни, лишил покоя, и теперь должен был исправить свою глупую ошибку.

– Одна…

– А Харон? – не унимался я.

– Его место здесь, на землях демонов, – отвела она зеленые омуты глаз, избегая зрительного контакта.

– Ты не права… Его место там, где хочет быть его сердце.

– А где хочет быть твое сердце? – вдруг выпалила девушка, заставляя меня замолчать.

– Это не так важно! – спустя мгновение ступора ответил я. – Моя жизнь принадлежит народу… Позволь? – протянув руку, взял иномирянку за запястье. – Я хочу попробовать найти след в артефакте.

Стоило коснуться горячей кожи девушки, и внутри все сжалось… Прежде чем понял, что творю, я сделал к ней еще один шаг, притягивая хрупкую красавицу к себе и ощущая, как по телу бегут электрические разряды.

– Позволь мне в последний раз…

43. Никуда не денешься

Юлия

– Позволь мне в последний раз…

Асмодей не договорил. Он просто стоял и смотрела в глаза, в то время как мое сердце учащенно колотилось в груди.

– В последний раз что? – не выдержала, мечтая всем сердцем, чтобы он вжал меня своим телом в стену, как было в прошлый раз. Чтобы истязал поцелуями и ласками, чтобы сорвал одежду, разрывая ее в колья, чтобы втянул сосок в рот, чуть покусывая его…

От шальных мыслей между ног стало влажно, а вершинки грудей уперлись в кружево бюстгальтера, распространяя по телу импульсы желания, которые оседали внизу живота.

Облизнула губы, чуть приоткрывая их:

– Ты мне дашь ответ? – вскинула бровь, замечая, как демон втянул носом воздух и на секунду прикрыл глаза.

– Тебе лучше уйти… – было мне ответом, который я точно слышать не ожидала.

Асмодей больше ничего не стал говорить. Он отпустил мою руку и повернулся спиной, отдаляясь