…На пороге на одной ноге стоял Некрасов. Вторая нога никак не попадала в штанину. За его спиной Настя лихорадочно куталась в покрывало.

За спиной Антона громко вскрикнула Галя, увидев мужа голым.

— Ты… Ты… Ах ты сука, — пробормотал Антон.

Женя смотрел на него холодными, злыми глазами. Вдруг улыбнулся и процедил сквозь зубы:

— А он у тебя и правда ревнивый.

Настя оттолкнула Антона и выбежала из комнаты. Пробежав мимо Гали и Аркадия, выскочила в коридор и закрылась в ванной.

— Ну чего смотришь? — Некрасов покосился на нож в руке Антона. Зарезать меня хочешь? Можно я сначала штаны надену? А то неприлично полу…

Но договорить он не успел, потому что Петров вдруг размахнулся и ударил его ножом в живот. Один раз, второй, третий…

Квартира Петровых. Интерьер.

…Громко кричала Галя. Белоусов пытался оттащить Антона от истекающего кровью Женьки, но Антон вырывался и все продолжал наносить удары ножом. Некрасов припал к стене и медленно сползал на пол. Когда он упал, Антон отшвырнул нож, оттолкнул Белоусова и выбежал из комнаты.

— Что ты наделал?! — кричала Галя, размазывая по щекам слезы. — Ты же убил его! Ты же его убил!

Дверной замок никак не хотел открываться. Антон отступил на несколько шагов назад и с разбегу вышиб дверь ногой. Вслед за ним из ванной бросилась Настя, по дороге уронив одеяло и выскочив на лестничную площадку абсолютно голой.

— …Насчитано семнадцать ножевых ранений, из которых пять являются смертельными, — сказал Денис.

— С места происшествия скрылся. — Башкиров перевернул листок протокола. — В пятнадцать ноль семь позвонил в милицию и сознался в совершении убийства. По прибытии на место происшествия начал все отрицать.

— Что — отрицать? — не понял Денис.

— Ну что убил. — Башкиров пожал плечами.

— Почему — отрицать?

— Обыкновенное дело. — Капитан положил протокол обратно в папку. Успокоится, в руки себя возьмет, сознается даже, а как увидит собственными глазами, что натворил, так страшно станет — и давай опять отнекиваться.

— Да нет, я не об этом. Странно. В сценарии этого нету. — Денис перелистал протоколы и достал один из них.

— В каком сценарии? — не понял Башкиров.

— Неважно. Тут уже кино снимают про это убийство.

— Ух ты… И кто меня там играет?

— Вас там вообще нет. — Грязнов развел руками. — Вы остались за кадром.

— Вот гады… — Башкиров вздохнул. — Надо мне было его отмутузить или вообще пристрелить. Тогда бы точно не выкинули…

— Константин Палыч, а вы мне не напомните его адрес?

— Чей?

— Ну Антона Петрова.

— А зачем тебе?

— Я с женой его поговорить хочу. Она ведь до сих пор по этому адресу живет?

— До сих пор. Улица Строителей, дом двадцать, квартира тридцать семь…

Машина остановилась у дома под номером 20. Грязнов выключил мотор и вышел.

В подъезде молодая мамаша никак не могла справиться с коляской. Грязнов хотел ей помочь, но она так зло посмотрела на него, что он отступил назад.

Из почтового ящика с номером 37 торчала бесплатная газета. Денис вынул ее, заглянул внутрь, сунул обратно и стал подниматься по лестнице.

Звонок пропиликал по-птичьи два раза. За дверью послышались шаги. Денис вынул из кармана удостоверение частного сыщика. Замок щелкнул, и дверь открылась.

На пороге стояла Ксения Короленко…

Они смотрели друг на друга. Денис ошеломленно. Ксения наигранно-презрительно. В ее взгляде легко читалось: «Я польщена, мне приятно».

— Ну? — подняла бровь Ксения.

У Грязнова от неожиданности даже дыхание сбилось. Громко сглатывая, он начал зачем-то хлопать себя по карманам.

— Пистолет потерял? Застрелить меня хочешь, Отелло?

— Нет, пистолет — вот он. — Денис похлопал себе слева под мышкой. Давай поговорим спокойно?

— Я все тебе сказала.

— А я тебе нет.

— Мне неинтересно.

— Пусти.

— Напиши записку, оставь под дверью. Ты же у нас поэт?

— Одно слово.

— Пожалуйста, даже два: пошел вон!

Ксения уже готова была эффектно захлопнуть дверь перед его носом, но Грязнов, вздохнув, вытащил пистолет.

— Кругом, шагом марш! — скомандовал он.

— Представь, я одна. — Через минуту Ксения с гордым видом стояла посреди большой, со вкусом обставленной комнаты. — Можешь в шкафу посмотреть, там тоже никого нет.

Грязнов подошел к шкафу, распахнул дверцы, провел рукой по длинному ряду платьев и кофточек. В самом углу висели несколько мужских пиджаков. Денис снял один из них с вешалки и бросил на кровать.

— Поймал… — как-то легко согласилась Ксения. — Кажется, у вас это называется «вычислил»?

Он молча закрыл шкаф и сел в кресло.

— Будешь ждать? — догадалась Ксения. — Напрасно, никто не придет.

Грязнов закинул нога на ногу и стал осматриваться. Ксения стояла перед ним, стараясь поймать его взгляд.

— Ты что-то сказать хотел…

Денис отрицательно покачал головой.

— О чем ты думаешь?

Денис пожал плечами.

— Тогда уйди.

Денис не двинулся с места. Он вообще не двигался. Сидел как удав, гипнотизирующий кролика.

— Прости меня… — мучительно выдавила Ксения. — Ты это хотел услышать?

Денис опять покачал головой.

Наверное, именно в ту минуту она и была настоящей Ксенией. Не жеманной, не резкой, не развязной, не вызывающе сексуальной. Совсем другой. Трогательной, милой, беззащитной… И потрясающе красивой.

Она все еще стояла перед Грязновым. Стояла покорно, сложив красивые тонкие руки за спиной.

— А ты другая, — отметил он.

— Да… — тихо проговорила она. — Это маска, это защитная оболочка, доспехи… Ты же не знаешь всего… Ты обо мне ничего не знаешь… И не надо, пожалуйста, не спрашивай… Это тяжело…

Денис медленно перевел взгляд на кровать.

— Хочешь, мы будем с тобой дружить? — как-то заискивающе спросила Ксения. — Я умею дружить, правда… Давай хотя бы подождем немного… Пока грязь смоется… Я грязная… А ты чистый… Теперь понимаешь?..

Грязнов рукой прикрыл глаза.

— Я виновата, я первая начала… Как в дурном кино… А по телефону тогда правду сказала… И еще раз скажу: влюбилась… Но то, что ты так серьезно… Не ждала, прости… Не ждала, что ты такой… такой настоящий…