Рекомендовала, стало быть, Катерину сотрудница агентства, эта самая Семушкина. За то Катька ее и отблагодарила. Небось неприятности были у этой самой Елены Андреевны, когда милиция в агентстве появилась.

Надежда приоткрыла дверь и осторожно выглянула в приемную. Драка была в полном разгаре. Разъяренная блондинка гонялась за девушками с баллончиком, в воздухе сильно пахло кокосом. Алина Сергеевна изловчилась и сделала блондинке подножку. Та с грохотом свалилась на пол. Опомнившийся охранник навалился сверху. Сообразив, что все при деле, Надежда одним прыжком оказалась у соседней двери и сорвала листок с именем. Так оно и есть, под листом была старая табличка: «Менеджер Семушкина Елена Андреевна».

Нынешняя хозяйка кабинета, та самая яркая брюнетка, спокойно пила чай с печеньем, никак не реагируя на скандал за дверью.

– Присаживайтесь, – сказала она, увидев Надежду Николаевну, – они теперь надолго.

– Часто у вас такое творится? – опасливо спросила Надежда.

– Да нет, это Черепицына, она ненормальная, – равнодушно ответила девушка, – то есть не то чтобы она, муж у нее… очень на горничных западает. Ну, фишка у него такая – чтобы обязательно с каждой горничной хоть один раз да переспать. Другие хозяйки на это и внимания не обращают, а эта каждый раз так заводится, как будто ее ограбили! Девчонку выгоняет с мордобоем, сюда заявляется, орать начинает.

– Да у нее баллончик с кислотой, ведь изувечить может!

– Да нет, – с досадой отмахнулась брюнетка, – там спрей от летающих насекомых. Противно, конечно, но не смертельно. И ведь последний раз такую страхолюдину ей подобрали, во сне увидишь – не проснешься! И вот, снова все то же самое…

– А муж? Ему здорово попадает?

– Что вы! – Брюнетка искренне удивилась. – Он же ее содержит, она против слова не скажет…

– Да, тяжелый случай… – проронила Надежда, – припоминаю, нечто подобное случилось у нас на работе. Давно, конечно, это было, но история интересная. Значит, работала одна у нас, тоже, кстати, Анной звали. Ну, муж, детей двое, квартира – все как у всех. И задумали они ремонт делать. Пригласили двух малярш из специального агентства.

Ну, одних ведь в квартире не оставишь, все-таки люди посторонние, опять же нужно помочь девушкам – розетку, к примеру, выкрутить или шкаф передвинуть. Аня и оставляла дома мужа, он в учебном вузе работал, всегда мог освободиться. Сделали ремонт, она довольная такая, нас всех обещала пригласить вроде как на новоселье. Да только все тянет, потом на работу стала заплаканная приходить. Мы, конечно, прижали ее к стенке, она и раскололась – завел муж ее с маляршей роман. И такая у них любовь, что просто до развода.

– С ума сойти! – фыркнула брюнетка и пододвинула Надежде блюдечко с печеньем.

– Ну, пока мы судили да рядили, время прошло, муж Анин опомнился, решил семью не бросать ради детей. Аня его простила – куда деваться? Живут дальше. Проходит года три или четыре – опять пора ремонт делать. Снова вызывают маляров, приходит семейная пара.

– Уже легче, – кивнула Надеждина собеседница.

– Ага. – Надежда захрустела печеньем. – Аня тоже так рассудила. И можете себе представить, что просчиталась! И в этой ситуации Анькин муженек умудрился с маляршей роман закрутить! У нее муж-то был пьющий, он поработал два дня, да и ушел в глубокий загул. А они тут и развернулись. Приходит Анна домой как-то пораньше – и берет их, как говорится, тепленькими.

– Развелась? – деловито поинтересовалась брюнетка, отодвигая блюдце, на котором сиротливо притулилась последняя печенюшка.

– Да нет, отлупила ту бабу, да и выперла в чем есть из квартиры. В агентство по ремонту нажаловалась, бабу с работы выгнали, да еще и муж побил, когда проспался. А этот, Анькин-то муж, как огурчик, вроде как он ни при чем.

– Все мужики козлы, – авторитетно заметила брюнетка.

– Точно! Но однако, проходит еще три года, снова пора потолок белить да обои клеить. Анна детей на дачу оправила, взяла на работе три недели за свой счет – сама, говорит, все сделаю, надоело с его бабами воевать. Ну и пошло. Сначала у себя ремонт сделала, потом у мамы, потом у свекрови, а потом перестройка разразилась, нас всех с работы уволили, так Анна собрала бригаду и давай калымить.

В общем, сейчас у нее солидная фирма по ремонту, оборудование всякое, сантехника и прочее, двадцать бригад, любой ремонт – хоть евро, хоть специализированный, и офисы, и жилой фонд, и в новых домах, и в старых. Дети выросли, каждому по квартире купила, сама дом загородный достроила.

– А муж?

– А муж сидит дома тише воды, ниже травы, так она его еще утешает – не бойся, говорит, не выброшу, все же столько лет прожили. Так, может, вашей Черепицыной самой квартиру убирать? Будет при деле, опять же энергия лишняя уйдет…

– А что? – оживилась брюнетка. – Это мысль! Вроде там поутихло, можете выходить.

– А я не собираюсь, – невозмутимо сказала Надежда. – Вот вы, Алия… можно вас так называть?

– Угу, так вы не насчет найма прислуги?

– Правильно догадались, – улыбнулась Надежда, – не буду ходить вокруг да около. Мне нужны координаты вашей предшественницы Елены Семушкиной.

– Ленки? А вам зачем? – удивилась Алия.

– Затем, – веско сказала Надежда, – что мне очень нужно с ней поговорить.

– Понимаю… – Алия смотрела на Надежду Николаевну с предвкушением.

Так ребенок смотрит на коробку, что принесли ему на день рождения, – что там за подарок?

– Вы… вы жена? – спросила Алия.

– Ага, – ответила Надежда чистую правду.

– Ну, я так примерно и думала, – вздохнула Алия, не тяжко вздохнула, а с облегчением. – В общем, говорила я Ленке, что не все так просто в жизни, а она…

– А она небось отлаялась, что вы ей просто завидуете, так? – Надежда действовала исключительно по наитию, и не ошиблась.

– Точно! – обрадовалась Алия. – Значит, ходит вся такая таинственная, смотрит на всех с превосходством и молчит. Да только недолго держалась, проболталась, что любовник у нее завелся. Серьезный человек, не мальчишка какой-нибудь, обеспеченный. И жениться на ней собирается. Тут уж я усомнилась – так, говорю, сразу и жениться?

– А она? – Надежда придвинулась ближе.

– Ну, она говорит, у него сейчас период тяжелый, он с женой разводится. Поэтому с ней на людях показываться ему нельзя, а то жена пронюхает и обдерет его при разводе как липку.

– Угу, – мрачно кивнула Надежда, входя в роль.

– Ну, мы-то, конечно, думали, что врет ей мужик – все они так говорят, что жена при смерти и он ее бросить не может… ох, простите!

– Ничего-ничего, милая, продолжай… – зловеще проговорила Надежда.

– А тут история приключилась у нас нехорошая, – в свою очередь, помрачнела Алия, – девчонка, которую Ленка в агентство привела, обокрала хозяев и скрылась в неизвестном направлении…