- Где «там»?

- В компьютере… Он почему-то большие буквы пишет…

- Свет, у вас в школе информатику вообще преподавали? - устало спросил Чертанов.

- Да, но там «Окошек» не было, только DOS. Мы на «Бейсике» учились работать…

- Давно пора проводить реформу образования, - угрюмо констатировал сисадмин. - Если отличница с красным дипломом не знает таких пустяков… Свет, просто нажми «Caps Lock».

- Спасибо, дядя Сережа, - исчезла Света. - Простите, что разбудила.

- Админы не спят, они перезагружаются… - вздохнул Сергей, с трудом отлепляя задницу от сиденья.

Выходя из каюты, он едва не споткнулся о Мельхиора, недвижимо лежащего на полу. Глаза открыты, но жизни в них не просматривается, зрачки неподвижны, кожа холодная, сердце не бьется.

- О нет, еще и этот умер!… - схватился за лоб Чертанов, пощупав старику пульс.

- Кто умер? - приподнял голову старый негр.

Пульс в ту же секунду благополучно возвратился.

- Нельзя так пугать человека! - возмущенно заорал на него Сергей, убирая ладонь со лба и переводя ее на сердце. - Так и инфаркт получить можно!

- Так кто умер? - не отставал Мельхиор.

- Я. Почти. Только что. У меня же был шок!

- Тебя так огорчила моя смерть… м-м-м… Рыжий?

- Нет, оживление. И я не рыжий, я шатен.

- Возраст дает о себе знать, - рассеянно заложил ноги за голову Мельхиор. - Поясницу ломит, сердце все время останавливается, кожа отслаивается… где мой словарь?

Сергей медленно попятился, глядя, как дряхлый йог идет на указательном и среднем пальцах левой руки, держа ноги на весу. А с правой рукой вообще происходило что-то странное - она извивалась, как змея, ее очертания становились все более размытыми.

- Что у вас с рукой?…

- С рукой?… - удивленно посмотрел на это сморщенное нечто Мельхиор. - Ничего. Убедись сам…

- Убери ее! - тоненько взвизгнул Чертанов, отшатываясь от него.

Он развернулся и бросился наутек. Вверх по лестнице, в кают-компанию, оттуда в ходовую рубку. Фабьев, уверенно стоящий за штурвалом, подействовал на него успокаивающе.

- Не спите, Василь Василич?… - прислонился к двери он. - А я сейчас такое видел…

- Я тоже много чего видел, - устало кивнул штурман. - Жалко, ты проспал - тут летучие рыбы были, целые хороводы. Яркие такие, разноцветные…

- Может, подменить?… - предложил Чертанов.

- Пока не надо. Пойди лучше со стариками разберись - они там опять что-то куролесят…

- Нет!

- Да не бойся ты их, - поморщился Фабьев.

Но Сергей все равно боялся.

- Ладно, иди сюда. Видишь чашку? Мы тут с хозяйской дочкой ее расчертили - норд, зюйд, вест, ост и так далее…

- А что - так далее? Все уже перечислили…

- На компасе тридцать два румба, мазут! - щелкнул его по носу штурман. - Тридцать две стороны света! Держи на ост-норд-ост. Следи за иголкой, чтоб не отклонялась. Вообще-то, эта штучка даже лучше нормального компаса - простенькая такая, не ломается, показывает все точно. А вот с магнитным компасом было сложно - склонение[7]рассчитай, девиацию[8]… С гироскопическим, само собой, полегче. А с этой иголкой вообще элементарно.

- Понял, - протянул руки к штурвалу Чертанов.

- Спусти паруса, мазут! Это не все. Смотри на карту - ты ее сам делал. Видишь отметку? Мы сейчас здесь. Следи за компасом - движемся в эту сторону. Гляди на лаг - скорость четырнадцать узлов. Засекай по хронометру время. Вот линейка, вот карандаш, черти курс. Вычислить-то сможешь? Направление у тебя есть, скорость есть, время есть, тут и первоклашка справится. Давай, попробуй, а я погляжу.

- А электронная карта не работает? - посмотрел на выключенный прибор Сергей.

- Работает, да толку-то от нее… Неправильно она работает. Сам же видишь, что творится - формулы физические другие, планета другая, карты тоже другие, а она все по старым вычислять пытается. Вот если б ее перепрограммировать… - с надеждой посмотрел на Чертанова штурман.

Сергей вздохнул, раздраженно думая, что все почему-то считают, будто сисадмин может починить все, что угодно. От автомобиля до тостера. Шеф уже несколько раз требовал наладить его телевизор (там просто надо было заменить батарейки в пульте).

- Ты это, кстати, учти, что формулы другие. Вот, дочка хозяйская мне уже написала три, которые немножко не так работают. Они нам, правда, не понадобятся, но все равно учти. Если еще какие отличия заметишь, запиши, а потом ей скажи - она девчонка головастая, высчитает, что там куда относится.

Чертанов промолчал, но про себя решил, что сначала попробует сам, а уж потом пойдет просить помощи у Светы. Чтоб сисадмин с шестилетним стажем, да не справился с какими-то дурацкими формулами?

Хотя в глубине души отлично понимал, что не справится - из физики Сергей не помнил ничего, кроме самых основ. В конце концов, кому нужны знания, непригодные в повседневной жизни? Другое дело, если эта самая повседневная жизнь делает разворот на сто восемьдесят градусов…

- Короче, мазут, ты все понял. Бери карандаш и заступай на вахту. И про точилку не забывай - карандаш должен быть такой, чтоб им заколоться можно было. А если вдруг что - сразу буди меня, без команды ничего не предпринимай. У матросов есть вопросы?

- Один. Куда мы плывем?

- А… ну, мы тут с Иванычем посоветовались и решили, что пойдем вот на этот островок, - тонкий палец пожилого штурмана уперся в остров Бунтабу. - Он ближе всех. А еще мы…

Яхту ощутимо колыхнуло. Под ногами разнесся звенящий стук, как будто шел частый дождь.

- Это что? - насторожился Сергей.

- Это в трюме, - ничуть не взволновался Фабьев, подходя к переговорной трубе. - Эй, в машинном, что у вас там? Петрович, ты как? А ты, мазут, не отвлекайся - что ниже ватерлинии, дело не мое. Там Петровича дело. Значит, накладываешь транспортир на карту, измеряешь угол…

В трюме тем временем творилось нечто очень скверное. Связанный птеродактиль бился и кричал в углу, но на него никто не обращал внимания. Все были поглощены Каспаром и его колпаком.

Старый волшебник растерянно держал в руках этот злосчастный головной убор, а из него сыпались и сыпались гвозди, шурупы, болты, шайбы, гайки, винты и прочая мелкая железная утварь. Колобков с женой и Угрюмченко в три голоса кричали на колдуна, требуя немедленно прекратить безобразие, и отодвигались все дальше к выходу - железная куча росла с каждой секундой.

- Как странно, я мог бы поклясться, что раньше там этого не было… - бормотал Каспар, уже по пояс заваленный железным хламом. - Откуда это могло взяться?…