— это твоя жизнь. Она нашла продолжение своей жизни в тебе. Любовь порождает жизнь. Ты дитя любви, Сайя. Большой любви и большой жертвы. Не жалей о том, что прошло. Не трать свою жизнь на сожаления и боль, ты ничего не исправишь, все уже свершилось.

— Если бы я могла…

— Не сможешь, Сайя, — наяда покачала головой, — никто не сможет. Свершенного не воротишь. Свершилось все то, что должно было свершится. Живи девочка. Живи и продолжай жизнь. Ведь ты же понимаешь, чего хотела твоя мама. Твоей жизни. И твоего счастья. Отпусти эту боль. Прими и отпусти.

Сайрен плакала. Слезы смывались ручьями воды и вместе со слезами уходила и тяжесть с души. Боль отступала и дышать становилось легко и свободно.

Никто не скажет сколько времени Сайя стояла под истоком. Лазура не мешала ей. Когда принцесса открыла глаза в пещере все было неизменно. Но вот в ее душе… В душе как будто все встало на свои места. Девушка уверенно вышла из воды и села на пушистый мох.

— Мысли твои и желания чисты. Благодари своего отца за это.

Сайя не понимала почему. Но волновал ее другой вопрос.

— Лазура, ты сказала, что все имеет свою жизнь и свою смерть. А как же демоны? Они бессмертны?

— Смертны. Но цикл жизни демонов не сравним ни с одним существом этого мира. Разве только что с богами.

— А боги есть?

— Конечно есть, — улыбнулась наяда, — но боги никогда не вмешиваются в дела этого мира.

— Почему?

— Сайя, ты будешь помогать муравью тащить соломинку в свой муравейник? И к чему приведет твоя помощь?

— Понимаю, — ответила девушка и тут же уточнила, — так демоны смертны?

— Смертны. И даже стареют. Правда ни одного старого демона в настоящее время нет. Даже Владыка, перводемон, еще очень молод. Как и Алазардан.

Девушка улыбнулась, услышав имя друга.

— Мне сложно это понять. Демон, проживший две с половиной тысячи лет и молод.

— Такова их жизнь. Они прекрасно сокращают ее себе сами. И это тоже цикл жизни.

— Зачем? — Сайрен догадывалась, о чем говорит наяда, но вот принять это было сложно.

— За местом. Каждый ищет свое место в мире. Миры наши так близки, но так было не всегда. А порядки демонов сложились задолго до слияния наших миров. В нижнем мире мало мест, где можно жить. И за каждое место для себя и своего потомства демоны дерутся до смерти. Так должно быть. И так есть.

— Равновесие, — догадалась Сайрен.

— Да, ты права. Во всем должно быть равновесие. К счастью демоны не могут жить в верхнем мире, иначе равновесие было бы нарушено.

— А как же Ал. Ведь он практически живет здесь. Всю долгую зиму он отлучался в нижний мир лишь однажды и не более чем на неделю.

— Алазардан — особенный демон. Он отдал многое ради жизни в верхнем мире. Алазардан нашел свое равновесие. Пожертвовав одним ради обретения другого.

— Чего?

— Пожалуй, он и сам еще не знает этого. Но возможно уже нашел. Всему свое время принцесса. Свое время и место.

— А где мое место? Теперь я понимаю, что не на троне.

— Кто знает… Может и на троне, — наяда улыбнулась.

— Нет. Я маг, я нарушу закон, — Сайрен покачала головой.

— Этот не закон жизни, — отмахнулась дух, — это закон, придуманный одним очень огорченным демоном.

— Последствия, Лазура, — ответила принцесса, — последствия моего выбора. Кто знает, на что пойдет Владыка, приступи я его закон.

— Не торопись Сайя, — наяда взяла ее за руку и посмотрела в глаза, — твой отец в добром здравии, он еще полон сил и жизни. Просто живи, девочка. И не торопись.

— Наверно Вы правы, — Сайрен улыбнулась. Первый раз в своей жизни, девушке было легко на душе, и тяжесть бремени трона как будто растворилась в воде.

— Пойдем принцесса, нам пора. А то твой демон мне всю траву вытопчет на берегу. Не отличаются демоны терпением, даже Алазардан.

Сайрен легко рассмеялась и поднялась вслед за духом.

Девушка вошла в черноту водоема обнаженной, а вынырнула у берега уже в платье и с лентой в волосах. «Магия» — приятно подумала Сайрена, а когда девушка вышла на берег, вся вода, повинуясь духу, мгновенно испарилась и одежда, и волосы снова были сухими.

— Ну, как ты? — нетерпеливо спросил ее демон.

— Очень хорошо, — Сайрен улыбнулась другу, — спасибо.

Затем повернулась к наяде и присела в реверансе:

— Спасибо Вам, Лазурита.

— Алазардан, — обратилась наяда к демону, — она сама самоцветный камень. Береги свое сокровище. — и растворилась в водной глади.

«Сберегу» — подумал демон, а в слух обратился к принцессе:

— Пойдем, тут не далеко есть еще одно волшебное место.

И они пошли через лес. Небо уже стемнело. Закат принцесса пропустила и сумерки быстро сгущались над долиной. Идти сквозь лес было легко. Здесь не было кустов и коряг, под ногами не мешались вышедшие на поверхность корни деревьев. Трава была еще очень молодой и невысокой. Словно прочитав мысли девушки Алазардан пояснил:

— В долине живет множество духов. Их жизнь заключается в охране природы, поэтому все леса в долине здоровые. Здесь никогда не болели деревья и земля.

— Что значит «болели»?

— От черных заклинаний, злых умыслов, неправильных убийств.

— Убийства бывают правильными? — усмехнулась девушка.

— Хищники питаются мясом. Они убивают Сайя. Убивают чтобы жить и дать жизнь своему потомству. И это тоже круг жизни.

— Жизнь рождает смерть, а смерть рождает жизнь, — процитировала принцесса слова наяды, — кажется я начинаю понимать.

— Выживает сильнейший. И только сильнейшие могут дать здоровое сильное потомство. Это круг жизни. Слабые становятся кормом для сильных.

— Наверно это правильно.

— Не для людей правда? — Алазардан засмеялся. — Вы бережете слабых, а сильных бросаете на амбразуру.

— У людей своя правда. Каждый имеет право на жизнь.

— В масштабах личности — это верно, а вот в масштабах расы — ошибка. Вот увидишь, через тысячи лет человечество вымрет как раса, ослабив себя своими принципами.

— Я этого уже не увижу, — Сайрен улыбнулась, — куда мы идем, Ал?

— Уже пришли. Смотри.

Они вышли к опушке леса. Посреди полянки роились светлячки. Они словно танцевали, выписывая в воздухе дивные узоры. А вокруг смеясь и танцуя вели хоровод лесные нимфы и дриады.

— Весна, весна, — пели духи.

В тени деревьев прятался прочий лесной народец, слышались звуки флейты, горели желтым и зеленым глазки любопытных животных. Лесные создания танцевали и кружились вокруг светлячков. И было это волшебно и прекрасно.

— Духи зазывают весну, — шепотом произнес Алазардан, — они только проснулись от зимнего сна. Сейчас не будем их пугать, слишком темно. Днем