Те сразу узнали капитана по описанию Князева и в ответ кивнули. Мол, мы тебя узнали.

– Саня.

– Коля.

– Ну что, идемте за товаром. Нам сюда.

Капитан провел их в просторный прохладный бокс. Внутри он был пустым. Лишь у самой стены, в углу, лежали аккуратно сложенные четыре деревянных ящика защитного цвета. Майор с КПП сидел на полу у входа, опершись спиной о прохладную стену.

– Пацаны, вижу, вы новенькие. Предупреждаю, ящики тяжелые, так что берите вдвоем один.

Охранники взяли тот, что лежал сверху, подняли повыше и понесли к машине, положили в салон. Потом еще два ящика. Оставался последний. Сделав несколько шагов, один из охранников намеренно оступился. Ящик выскользнул у него из рук, с грохотом упал на бетонный пол и разбился. Стоявший у входа капитан подбежал посмотреть, что же там внутри. Однако ничего особенного не увидел – в ящике находились старые ламповые рации. Непонятно, как они вообще дожили до сегодняшнего дня – их уже давно нужно было списать и продать на детали.

– Ничего не понимаю, – пробормотал Гена себе под нос, озадаченно почесывая затылок. – Если в них эта хрень лежит, то зачем такая секретность вокруг их содержания?

– Ну что, все загрузили? – В бокс вошел майор, который должен был сопроводить микроавтобус обратно до КПП. Увидев на полу разбитый ящик и рассыпанные у ног охранников рации, он тут же набрал номер телефона начальства.

– Алло! Товарищ подполковник, у нас ЧП… Да, мать их, эти идиоты разбили один ящик! – Майор орал в трубку так, что солдаты, ремонтировавшие на улице технику, прекратили работать и оглянулись. – Да, понял… Хорошо!

Закончив разговор, он сурово посмотрел на охранников, потом перевел взгляд на капитана.

– Значит, так. Вы, – ткнул майор пальцем в Саню и Колю, – собирайте все это и валите отсюда. А ты, капитан, пойдешь со мной, на ковер к командиру части.

Когда майор с капитаном вошли, подполковник сидел в кабинете за своим столом, уставившись в монитор. Повернув голову, командир посмотрел на них, медленно поднялся и подошел.

– Вы, майор, свободны. А вы, капитан… Как вас, забыл?

– Геннадий Солоухин, товарищ подполковник, – стоя по струнке, зычно выпалил капитан.

– Вы что, не слышали данное вам задание? Очень внимательно следить за погрузкой ящиков и не допустить того, что, твою мать, ты только что допустил! – закончил командир перейдя на крик.

– Но, товарищ командир, там были старые рации. С ними ничего не случилось.

– А вот это уже не твое дело, что там было. У нас заказ на доставку в целости и сохранности. Машина приедет с разбитым ящиком. Как ты думаешь, заказчик заметит это или нет? – с сарказмом спросил подполковник.

Капитан стоял перед своим начальником и никак не мог понять, из-за чего весь этот сыр-бор. Подумаешь, какие-то рации – никому не нужная и давно устаревшая советская аппаратура. Ситуация казалась абсурдной. Но это было еще не все. Подполковник достал из выдвижного ящика стола листок бумаги и протянул его Солоухину.

– Вот тебе. Садись, бери ручку и пиши рапорт на отпуск.

– Объясните, что происходит? – недоуменно спросил капитан.

Гена не узнавал своего начальника. Тот всегда был нормальным, вменяемым мужиком. Строгим, но справедливым. Признаков самодурства не наблюдалось. Наоборот, если чего происходило, всегда старался разобраться в ситуации.

– Я тебе скажу так – это не мое решение, – и подполковник показал пальцем вверх. – Сам не знаю, с чего такая строгость, так что больше не задавай вопросов. Если не напишешь рапорт, то последствия для тебя могут быть серьезными. Так что давай, вперед. Отдохнешь, на рыбалку съездишь.

Капитан быстро написал рапорт.

– Разрешите идти?

– Да, иди. Удачного отдыха.

Когда Солоухин вышел, подполковник набрал номер телефона Карачуна.

– Алло, Валерий Павлович. Это командир… А, узнали… Хорошо, у меня для вас новость. Мы отказываемся от услуг вашей охранной фирмы… Я понимаю, что подписан договор, но сегодня ваши люди нарушили один из пунктов… Все, мне нужно бежать, дела… Наш бухгалтер с вами свяжется сегодня-завтра. До свидания.

Положив трубку, подполковник облегченно выдохнул, достал из кармана носовой платок и вытер им вспотевший затылок.

* * *

– Вот тебе, бабушка, и… не поддается, говоришь, реставрации? Ну-ну. – Илья скептически посмотрел на опешившую Машу, прошел несколько десятков метров вдоль стены бывших казарм, подсвечивая фонариком под ноги и по сторонам, свернул за угол. Спустя минут 10 вернулся и доложил:

– Проверено – трещин нет, оседания грунта нет. Интересное кино получается. Я считаю, надо смотреть изнутри. – Потом обратился к Маше:

– Ты вроде бы говорила, что знаешь, где находится дверь в подземелья? Веди.

– Да, но сначала надо попасть в мастерскую-хранилище. Она дальше – видите, метров за 200 крыша с коньком? Там днем открыто, а сейчас наверняка замок. Да и внутри, я ведь видела, опечатано все. – Маша чувствовала себя страшно неловко, будто бы всех обманула, и теперь не знала, что делать. Потом достала мобильник, набрала чей-то номер телефона, отошла на несколько шагов и тихо о чем-то поговорила.

– И? – вопросительно поднял бровь Илья.

– Сейчас все будет в порядке. Ксения достанет ключи. Идемте. – И, не оглядываясь, двинулась по тропе к хранилищу. Их маленькая компания, плутая в поздних летних сумерках, двинулась вслед.

– Привет. Что за спешка? – Ксения стояла у дверей мастерской, как всегда запыхавшись, и теребила в руках увесистую связку ключей.

– Привет. Надо спуститься в подвал, к подземельям, – честно ответила Маша.

– Но ты не предупреждала, что вас тут целый… Целая банда. – Видно было, что Ксения уже сомневается, открывать ли дверь толпе из пяти человек, среди которых она знала лишь одного, да и то шапочно.

– Ксения, все серьезно, – обратилась к ней подруга, – ты слышала, что в Москве провалилась под землю частная клиника, бывший госпиталь XIX века? Четверо погибли, Богдан, – она кивнула в сторону Князева, – спас несколько десятков человек. Что-то похожее может случиться и тут, на терриории монастыря. Надо проверить подземелья. Это – мои друзья, которым можно доверять, – снова кивнула в сторону остальных, – Илья – опытный диггер. Света и Сережа – журналисты. Нам необходима твоя помощь.

– А печать на двери в подвал? – с сомнением отозвалась Ксения.

– Ой, ты же знаешь, днем там ходят все, кому не лень. Подумаешь, обнаружат сорванную бумажку. Переклеят с новой печатью – и дело с концом.

Маша сама не знала, откуда у нее открылся такой дар убеждения, но послушница уже отыскивала нужный ключ на связке, подсвечивая себе фонариком в дешевой мобилке. Дверь открылась без скрипа, вся компания так же бесшумно просочилась вовнутрь. Ксения задержалась на пороге.