в воздухе, нанося ему порез за порезом, кровь лилась из ран, а судья словно решил отомстить — молчал, не прерывая поединок. Серж отступал, пока не упёрся в сетку, а после бросился бежать, заставив кого-то загоготать. Я рванул за ним следом орудуя скальпелями — получи засранец.

— Я сдаюсь! Я сдаюсь! Я сдаюсь! — заорал Серж весь покрытый порезами из которых сочилась кровь. — Судья, остановите поединок! Остановите этого психа!

Под конец воплей он пробежал ещё немного, не заметив, что лишился ремня. Штаны тут же спали на пол, предъявив миру голубые семейники в горошек, а сам Серж запутался в них и упал на пол.

— Победитель Ян Фалькон! — зычно объявил судья.

Глава 14

— Ян Фалькон! Ян Фалькон! — скандировала часть трибуны.

— Батька! Батька! — сканировала другая часть.

— Ян, поздравляю! — повисла на мне выбежавшая из зала Саша. — Я переживала за тебя!

Я сгрёб её в объятья, и немного покрутил заставив взвизгнуть.

— Нам нужно обязательно всё обсудить, когда у тебя есть время?

— Можно прямо сейчас.

— Бе, у меня сейчас занятия через пятнадцать минут — вот досада!

Мы поговорили ещё немного, покидая дуэльную площадку. Оказалась, что Саша приехала сюда поступать — благо и способности позволяли и кошелёк, а вот её сестра Анна просто не прошла, от чего снова ходила с кислой миной. Саша поступила сюда на Медицинский факультет, впрочем, он назывался Целительской Синергии, но сути этого не меняло.

— А ты на каком? Тоже на Целительском?

— Нет, я пошёл на Синергетическую Механику.

— А я думала, что ты тоже на Алхимическом, — задумчиво протянула Саша.

— Я разрывался между Целительским и Алхимическим, но потом выбрал Синергетическую Механику.

К слову говоря, это был факультет, где учили собирать механизмы, работающие на синергии.

— Необычный выбор.

— Ага. Саша, скажи, а целители могут применять свои техники на дуэлях?

Девушка посмотрела на меня с интересом.

— Ну теоретически да, но такого никогда не бывает.

— Почему?

— Ну им нужно постоянно концентрироваться, а бой и драка не даёт этого сделать, а во-вторых — для всех их техник нужно пальпировать человека, чтобы нащупать каналы синергии и тонкацу, а этого сам понимаешь, им никто не даст. И в-третьих — кто будет драться с человеком, который однажды может спасти тебе жизнь? Если они и дерутся, то преимущественно на оружии.

Вот и выяснилось, почему все врачи тут синергетические пацифисты. Мне это слава богу не грозит — я могу и концентрироваться, и находить каналы без пальпирования. Распрощавшись с девушкой я двинулся в кафетерий напротив Академии, где мы договорились встретиться с Эшли.

* * *

В кафетерии было людно — заняты были почти все столики и исключительно молодыми аристо лет восемнадцати и старше — теми, кто обучался в «Вознесенке». Эшли я заметил сразу — девушка выделялась среди всей этой толпы также, как лебедь среди стаи уток — на ней было тёмное приталенное обтягивающее платье с рукавами, легкий, но явно не дешёвый плащ, на шее был кулон, волосы были собраны в аккуратный узел, а на лице был такой макияж, что любой визажист из моего мира удавился бы от зависти. У девушки явно талант к косметологии. Выглядела она как потомственная аристократки или девушка Джеймса Бонда.

По сравнению с ней аристо, которые сидели здесь выглядели блёкло и невзрачно. Парни пялились на неё или исподтишка, или в открытую, не скрывая восхищения, а девушки разглядывали её с неприкрытой злобой. Впрочем, редкие исключения тоже были. Выглядела она так, что парни даже не рисковали подойти к ней познакомиться, но шепотки гуляли по залу:

— Какая красавица, прям королева…

— А может она и есть принцесса?

— Дурак, та выглядит по-другому!

— Интересно, а у неё есть парень?

— Да за ней очередь наверняка ходит — она может выбрать любого — сразу видно, из знатного рода.

— Да у неё по любому уже муж есть! Или жених!

— Куда пялишься бабник? Сюда смотри!

Эшли делала вид, что ничего не слышит, и читала какой-то документ. Рядом с ней стояла чашечка кофе.

Я направился прямиком к ней. Шепотки за спиной усилились.

— А этот куда идёт?

— Он что думает, ему что-то светит?

— Не твоя рыбка, парень.

— А давайте посмотрим, как он обломается?!

— Да, точно, сейчас она его пошлёт куда подальше.

— Гы-гы, будет знать своё место.

Когда до Эшли осталось пара шагов, девушка вскочила и одарила меня самой лучезарной улыбкой:

— Ян, милый! Я так скучала!

После этих слов она буквально повисла на, прошептав в ухо:

— Извини, это я чтобы поставить этих засранцев на место.

Позади нас раздался слитный вздох и грохот роняемых на пол челюстей. С шокированными комментариями.

— Шикарно выглядишь, — кивнул я, садясь рядом.

— Сегодня нужно было много куда зайти и общаться с разными аристо — пришлось выглядеть на все сто. И да, у меня сегодня маленький праздник.

— Тебе очень идёт.

— Ян, скажи, каким должен быть директор твоей сети? — внезапно спросила девушка.

— Ну, для начала он должен иметь образование и знать как минимум простую математику, свой язык, уметь писать и считать, желательно на более высоком уровне, чем обычные люди, быть девушкой — чтобы разбираться в том, что нравиться женщинам, а что нет, хотя в некоторых случаях пойдёт и мужчина, и иметь статус аристократа, чтобы общаться с ними. А почему ты спрашиваешь?

Эшли посмотрела на меня с радостью.

— Ян, я нашла для нас место, где мы сможем хранить запасы косметики, открыть её фасовку и получение из того сырья, что делает нам «Вознесенка», и нашла нам людей, которые готовы стать работниками. Тебе нужно только переговорить с ними и дать своё согласие.

Я чуть было не кинулся обнимать девушку.

— Погоди, давай по порядку.

— Обедневший род аристо, у которых дела сейчас идут очень печально, они оказались готовы, к сотрудничеству, и хотят поговорить с тобой.

— Ты просто молодец, Эшли! Самого главного ты не сказала — какой у тебя сегодня праздник?

Эшли показала руку, на пальце которой было фамильный перстень. Тот самый перстень-паспорт с номером и серией, который носят аристо. Браслет у девушки исчез.

— Ого! Откуда он?! Ты с самого начала была из аристократов? Давай, рассказывай!

Эшли нашла небольшой, но известный род, у которого дела были откровенно не ахти, и предложила им сделку — она платит им две тысячи лир, а они удочеряют её без права наследования. Тогда она автоматически получает новую фамилию и становится аристократкой. Что сегодня и произошло. В результате девушка сдала сегодня браслет, и получила вместо