— Я все же попробую направить их в нужное русло, — тихо произнесла я, скорее, случайно озвучивая свои мысли, чем собираясь делиться ими с Шином. Но он все равно их услышал.

— Если это и поможет, то ненадолго, — проговорил он. — Необратимый процесс уже запущен.

— Для начала мне нужно хотя бы вернуть его в сознание, — вздохнула я.

— Удивительное упрямство. И тяга спасать тех, кто того не стоит.

— Роб мой друг, — я метнула на Шина возмущенный взгляд.

— Друг, который предаст тебя из ревности и амбиций? Друг, который собрался взять тебя силой?

— Да что ты знаешь о дружбе… — не удержалась я от колкости. — Да и сам чем лучше Роба?

— О чем ты? — даже вопросительная интонация у него была с ленцой.

— А у тебя память короткая? Забыл, каким образом хотел отомстить мне?

— А-а-а, ты об этом? — хмыкнул Шин. — Было, не отрицаю. И не каюсь. Но неужели ты бы и меня спасала, случись что со мной?

— А ты сомневаешься? — мне уже порядком надоела эта пустая перебранка, которая никак не давала нормально сосредоточиться на Робе.

Шин промолчал, но невозмутимости не растерял.

— Если не собираешься уходить, то хотя бы продолжай молчать, — попросила его я.

— Я не могу настроиться.

Ответной реплики снова не последовало, и я наконец смогла сконцентрироваться.

Изменить направление потоков… Как же это правильнее сделать? Жаль, что справочника под рукой нет.

Я положила ладонь на источник Роба, подключила магию целительства. Надо для начала немного погасить энергию источника. Как снять воспаление с любого органа.

Не знаю, сколько прошло минут, прежде чем появились первые результаты — в такие моменты пропадает ощущение времени. Но источник наконец начал возвращаться к естественному размеру и степени сияния. Потоки тоже замедлили свое течение. А что если их попытаться остановить, а потом запустить снова? Вдруг они потекут уже в нужном направлении? Я так и сделала: снизила скорость течения магических потоков до нуля и в тот же миг «завела» их вновь. Сердце радостно замерло, словно в неверии, что получилось: направление потоков и вправду стало естественным! Я еще несколько минут держала их под контролем, чтобы убедиться, что все в порядке, а после отпустила функционировать самостоятельно. И в этот самый момент Роб пошевелился, его веки задрожали, а из груди вырвался вздох.

Хвала Алвею!

— Ну теперь я точно пойду, — сообщил Шин. — Надеюсь, больше моя помощь в перетаскивании этого тела не понадобится.

— Спасибо, — и все же я не могла этого не сказать.

— Пожалуйста, — ответил Шин, переступая порог. — Только не пожалей, что спасла его.

Я сокрушенно покачала головой: Нэйдж Шин не изменят себе. Но в следующую секунду Роб открыл глаза и удивленно произнес:

— Лора? Что ты здесь делаешь?

— Возвращаю одного дурака к жизни! — в сердцах ответила я. — Ты меня очень напугал, Роб! Но еще больше меня пугает то, во что ты вляпался.

— Не понимаю, о чем ты, — голос друга стал напряженным.

— О, все ты понимаешь, не прикидывайся, — улыбнулась я невесело. — Лучше скажи, сколько семян «ока небес» ты выпил, чтобы получить свою высшую магию?

— Это не так, — Роб нервно сглотнул и отвел глаза.

— Опять врешь! — возмутилась я. — Если сейчас же не признаешься, то при следующем приступе передам тебя в руки миссис Грон. И тогда о твоей «хитрости» узнают все, включая ректора.

— Шестнадцать, — произнес Роб. — Я съел шестнадцать семян.

— Сколько? — мне стало дурно, даже в глазах на миг потемнело. — Шестнадцать штук? А ты знаешь, что укоротил себе жизнь на тридцать два года? Тридцать два, Роб!

— Мне и без них хватит пожить, — раздраженно ответил он. — Это лучше, чем без высшей магии. Зато увеличил потенциал на восемьдесят процентов.

— А оно тебе надо было столько? Ведь у тебя и так потенциал был высоким! — продолжала я негодовать. — Ты, возможно, сделал хуже себе! Теперь твой источник не вмещает столько магии, и она сходит с ума! Небось и к Камню Титана прикасался…

— И что? Со мной ведь ничего не произошло, — продолжал упрямиться Роб. — Как и с тобой… Тебе ведь простили это и декан, и ректор.

— Но я прикоснулась к нему случайно, а не умышленно, как ты, — у меня уже не хватало слов и эмоций, чтобы донести это до Роба. — Если кто узнает, тебе будет грозить не только отчисление из Академии, но и арест за покупку контрабандного запрещенного товара!

— Если ты никому не скажешь, то и не узнают. Ты ведь не скажешь? — теперь его голос смягчился, а во взгляде появилась мольба.

— Я не скажу, но об этом еще знает Шин, — ответила я со вздохом. — Теперь уже наверняка, хотя раньше он только строил предположения. Именно от него я узнала, что это может быть «око небес». А сегодня Шин помог мне перенести тебя сюда.

Поэтому… Лучше позаботься о его молчании.

— Хорошо, я поговорю с ним, — кивнул Роб, поглядывая на меня уже виновато. — И спасибо тебе. Что помогла. Извини за мою резкость и несправедливые слова.

— Ладно, забыли все, — с усмешкой отмахнулась я. — Теперь главное твое здоровье. И твой источник. Боюсь, как бы переизбыток магии не начал отравлять твой организм. Возможно, если ты не будешь пользоваться высшей магией, она перейдет в спящее состояние и не будет так вредить тебе.

— Да, я так и сделаю, — Роб слабо улыбнулся. — Не буду ее использовать.

— А если вдруг снова станет плохо, не затягивай, сразу говори мне — предупредила я. — Чтобы не доводить себя до такого состояния, как сегодня. Возможно, на начальном этапе проще будет со всем справиться.

— Спасибо, Лора. И извини еще раз, — мне казалось, Роб говорил и раскаивался искренне, поэтому мое сердце не могло не смягчиться.

— Отдыхай, — сказала я, поднимаясь. — И не делай больше глупостей. Иначе может случиться так, что и не расплатишься за них. Спокойной ночи, Роб. Увидимся за завтраком.

— Оказывается, принц вчера отбыл во дворец навестить отца, — сообщила за завтраком Мэг. — Сегодня вернется к вечеру. Это я от Глории узнала.

— Значит, сегодня можно еще дышать свободно? — с надеждой спросила я.

— Похоже на то, — усмехнулась Мэган.

— А как там Глория? — поинтересовалась я как бы между прочим. — Что-то не видно ее в последние дни.

— Она же вывихнула лодыжку, когда от кабана убегала. Сейчас никуда не выходит из комнаты, лечится, — отозвалась Мэг. — Говорит, просидит так до бала. Она и попросила меня заглянуть к ней, чтобы я помогла с одним предметом, который самостоятельно у нее не получается учить.